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乃是沙场出身，且又小我十数岁，老夫又怎敢与将军相比？”说罢他见高渠弥愁眉苦脸，便知道他有了难以决断之事，遂笑问道：“大将军如今是主公身边的红人，一人之下，万万人之上，出入随意，生死由心，还有什么不如意的？”高渠弥皱眉道：“老相有所不知。那齐侯无故来约主公会盟于首止，我疑其有什么阴谋，所以忧心不已。”祭足“哦”了一声，亲自上来给他添茶，又道：“这是好事啊。现今郑国南有栎城旧君，北有宋卫世仇，且蛮楚亦虎视中原久矣。主公如得齐国相助，即可高枕无忧。不过，将军又何以怀疑齐侯有不轨之举呢？”高渠弥道：“夫大国难测，其以大结小，或有不可告人的阴谋亦未可知。”祭足明知此事不妥，却在嘴上说道：“将军多虑了。以老夫之见，此行只有好处，没有害处。”高渠弥奇道：“公言何解？”祭足分析道：“齐虽大国，然其北疆有异族之乱，只因征剿不易，所以犹如枯草春风，久剪不除。而南方楚国，亦未尝不想攻齐，一则因为没有必胜的把握，二则亦惧齐郑之盟，所以不敢轻易动手。须知唇亡齿寒，设若楚国占我郑国，那么齐国亦必不能久。因此齐侯之所以主动请好，除了齐郑有兄弟之谊，石门之会这两桩旧情而外，亦是想寻个外援的缘故。毕竟以齐之大，还不能抵抗楚之狡残。”高渠弥离席而拜曰：“公之所言，犹如醍醐灌顶，令渠弥茅塞顿开。既如此，渠弥便奏请主公，让大夫与渠弥同往，可否？”祭足笑道：“不瞒将军说，既是刚才迎接将军，老夫亦感力不人心，但将军亲来，老夫也不得不迎，因此只得勉力为之。此时别说让我经受数百里风霜，就是上朝，恐怕也不行了。我刚刚还欲入朝向主公请假，将军既然来了，正好代我请个病假吧。再说，将军与主公同行，这朝中还得有人看着不是？”高渠弥欣然应诺，说道：“我回去自和主公去说，大夫好好将息就是了。其实朝中之人都还忠心，尤其是原将军，但最使我不放心的就是曼青。他年轻不谙事故，还请大夫帮我看着罢。”祭足道：“这个请将军放心，我马上就派人寻个由头将他擒拿入狱。至于放与不放，看他在狱中的表现罢了。到时自有主公与将军裁决。”高渠弥感激道：“此举甚妥，如此渠弥就放心了。就此别过，后会有期。”祭足亦拱手道：“后会有期，老夫就不送了。”高渠弥道：“不劳。请自便罢。”

次日子亶大会公卿于朝堂之上，与众商议联盟一事。祭足因病不能上朝，所以使人将自己的主张具本奏陈。子亶拆本读曰：“老臣祭足拜上：方今郑国内有民生凋敝，外有强敌觊觎，此诚为国家生死存亡之秋也。主公若不独断乾纲，内抚百姓，外结友邻，则郑国将危在旦息。方今齐侯不避旧君战纪之仇，来修先君石门之好，实乃上天欲赐主公千秋之基业耳。老臣为国家计，肯请主公务必以诚相结。则国家幸甚，主公幸甚，而不独老臣之幸甚也。”子亶处在强敌环顾之下，本就有意同齐国结好，读了祭足的奏本，入齐会盟之心遂决。其它如高渠弥及原繁等人也都赞同。子亶遂派使臣通报齐侯，双方约期会盟。由于祭足的一力主张，齐郑会盟一事就这样被定了下来。

原繁闻知祭足生病，遂来祭府探望。虽然祭足装的极象，原繁还是从他红润的脸色和轻捷的步伐看出他一点病态都没有。原繁环顾左右，张口欲问，不料祭足及早发觉，遂斥退左右，笑问：“子衿好似有话问老夫耶？”原繁亦笑道：“正是。子衿正想问相国，新君欲结好齐国，君为郑相，宜相辅之，何故托病不往耶？”祭足道：“子衿眼毒，老夫连大将军都瞒过了，却竟然被你一眼看穿。不错，老夫确实没病，只是为避祸耳！”原繁奇道：“相国祸从何来？子衿实是不懂！”祭足拈须笑道：“子衿与老夫同为先君庄公的托负重臣，亦不是外人。以我之见，新君此去必死无疑。吾所以不去者，原因皆在于此。”原繁惊道：“祭相何以知道齐侯会行诛戮之事？”祭足答道：“齐侯凶暴残忍，承守大国，蠢蠢然有图方伯之心。不说先君庄公与齐僖公有石门之谊，先君昭公亦曾有功于齐，因而为齐所不忘。如今新君弑君夺位，齐侯常思为先君报仇。因齐有迎娶王姬等事，遂耽误至今。前日齐侯遣人相约，实乃怕伐而不胜，遂欲赚其君臣二人至齐，缚而杀之矣。”原繁难以相信，又问：“倘若果如公言，郑国之主将为突乎？”祭足摇头道：“非也，为仪！”原繁道：“为何？”祭足道：“先君庄公方晏驾时，曾与老夫论及郑世子之位，曰：‘子仪学问渊博，为人明智，凡事以顾全大局为要，有人君之相。’因而知之。”原繁笑道：“人人都说公智满腹，子衿今日姑且以此试之。”祭足亦道：“将军援救妻母之时