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，便是要保主子的平安。”

载漪摸不着头脑，懵懵懂懂问：“用炮轰洋人使馆、杀洋人，正是保太后平安，荣中堂的意思我却听不明白。”

荣禄说：“你不明白我不怪你，因为你对这克虏伯炮不懂。这炮虽然威力奇大，准头却是不好，炮弹打出去常常出偏。东交民巷离紫禁城太近，万一炮弹偏了一点，凑巧落到了宫里，伤及太后安全，王爷你付得起这个责任吗？”

十七　八里台碧血未凝，河塞尸满（2）

一番话说得载漪心中发毛，偷眼看了一眼太后，却见慈禧正狠狠的瞪着自己，载漪忙低下头。慈禧却发话了，说：“载漪，我听荣禄讲，这些义和团民根本就没有刀枪不入的法术，一见枪弹不是死就是伤，对不对呀？”

载漪头上冒汗，硬着头皮回话说：“刚毅受他们骗了，这些人的确没有法术，但他们不怕死，心中又特别仇恨洋人，所以用他们还是能为太后出力的。”

慈禧怒道：“能出什么力！使馆打来打去都一个多月了，还没将东交民巷打下来，大队的洋兵开来时，却怎样低挡？”

载漪吓得低头不敢说话。荣禄却说：“太后，还有补救的办法。”

慈禧说：“有办法就快说，如今京城里乱成了一锅粥，我整夜整夜睡不着觉，你们也不为我分担些忧愁。”

荣禄正要说话，李莲英报呈刚毅在外求见，慈禧就命宣刚毅进殿。

刚毅一进门就哭倒在地上，嚷叫道：“太后啊，大事不好，天津失守了，总督裕禄已在杨村自杀身亡，如今大队洋兵杀气腾腾，马上就向北京杀过来了。”

慈禧惊得从短榻上一骨碌滚了起来，脸色发白，双手乱抖。李莲英忙上前给慈禧捶背。慈禧倒抽着冷气，指着刚毅问：“你，你，你哪儿得来的消息，是不是愚民胡乱传的？”

刚毅磕头如捣蒜，说：“太后啊，千真万确，消息是直隶总督府败逃回来的人找我报的。现在铁路不通，洋兵便准备步行，要沿运河杀奔京城。”

慈禧吃惊过后，随即冷静下来，便指着荣禄、刚毅、载漪三个，说：“大敌当前，你们快想办法，派谁来对付杀来的洋兵？”

刚毅载漪面面相觑，不知所措。慈禧就叫荣禄：“荣中堂，你说，如今咋办？”

荣禄对天津失陷的消息也是震骇莫名，脑中混乱一片，只得说：“赶紧发上谕，命各省速速派兵到京，保卫京城和太后。”

慈禧问：“直隶的兵呢，都干什么去了，李安堂的淮军，宋庆的武卫左军，何盛的练军，还有保定、宣化的驻军，这些军队都到哪儿去了？”

荣禄说：“这一向我告病在家，端郡王亲自指挥作战。王爷，你快回答太后呀。”

载漪慌慌张张说：“回太后，这些兵马后来都到天津去参战了。”

慈禧瞪着眼问：“那么，这么多的军队都战败了，五六万兵力呀，还不算义和团的人，洋兵却有多少？”

刚毅忙说：“奴才打听了，洋兵有将近二万人。”

荣禄说：“太后，待奴才去见见直隶督府的人，先弄明白天津方面的情况。”

慈禧又惊又怕，说：“好，快去快去。”又命令刚毅立刻给各省发电送信，叫他们快派兵来京，然后对载漪下命令：“叫董福祥停止攻打使馆，快派人给使馆去送面粉、大米、鸡蛋、水果、西瓜，用车拉了去，不要让洋人饿肚子，给教堂的人也送了去。”

载漪大惑不解，忙问：“太后，这是为何，奴才正要困死他们呢。”

慈禧怒道：“把洋人全都弄死，你要把我的后路全绝完呀，！哼，你以为我老糊涂了、什么也不懂，告诉你，我脑子清楚得很，前一段我便知道靠你们这些人的本事，那是绝对打不过洋人的！”

载漪急道：“太后，那使馆还围不围、打不打？”

慈禧说：“当然要围要打，叫洋人们全吃饱喝足了，你便派义和团的人去打，义和团的人死得再多我也不心疼。”

载漪半天理解不了慈禧的意思，迟迟疑疑不动，慈禧怒问：“你要违旨，不听我的话了？”

载漪忙说：“奴才不敢违旨，奴才只是不明白。”

慈禧喝道：“你慢慢的再去明白，但现在赶快按我的话去办，不许拖延。”

载漪忙说：“是，事，奴才即刻去办。”忙退了出来，派人四处张罗面粉鸡蛋西瓜去了。

荣禄找到逃回北京的直隶督府人员，详细询问天津方面的情况，基本上弄清了天津的战