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斯蒂利亚④人，立下辉煌的战功。很多人会戴着桂冠回来，我们还将给他们加上爱神木冠。这就是我所理解的政治。”

“蒙塔莱，您疯了，”路易丝说，“任何事情您都喜欢夸大其词，就象飞蛾喜欢灯光似的。”

“路易丝，您那么有理智，您永远不会爱。”

“噢？”路易丝带着亲切的责备口气说，“您要知道，蒙塔莱！王太后希望她的儿子和西班牙公主结婚，难道您要国王违背他的母亲吗？他是国王，能作一个坏榜样吗？如果父母反对这种爱情，就让我们放弃这种爱情！”

路易丝叹了口气，拉乌尔神色很不自然地垂下眼帘。蒙塔莱开始笑了。

“我，我没有父母，”她说。

“德·拉费尔伯爵先生的健康情况，您大概已经知道了吧，”路易丝叹过气后紧接着说，她那声叹气在她娓娓动听的谈吐中，流露出多少痛苦啊！

“不知道，小姐，”拉乌尔说道，“我还没有去看我父亲，我正要去看他时，蒙塔莱小姐拦住了我，我希望伯爵身体健康。您没听到什么不好的消息吧，是吗？”

“没有，拉乌尔先生，没有，感谢天主！”

接着是一阵沉默，在沉默中两颗具有同一思想的心完全相通，甚至用不着眼神来帮忙。

“啊！我的天主！”蒙塔莱突然喊了起来，“有人上楼来了！”

“会是准呢？”路易丝说着惊慌地站起来。

“小姐们，我使你们为难了，是我太不谨慎了，”拉乌尔局促不安，结结巴巴地说。

“脚步很重，”路易丝说。

“啊！如果是马利科尔纳先生，”蒙塔莱接着说，“我们就不用惊慌，还是这样呆着好了。”

路易丝和拉乌尔互相看了看，在询问马利科尔纳先生是何许人。

“你们不用担心，”蒙塔莱继续说，“他不会妒忌的。”

“可是，小姐，”拉乌尔说。

“我明白……他和我一样会守口如瓶的。”

“我的天主！”路易丝把耳朵贴在微微打开的门缝上喊道，“我听出是我母亲的脚步声。”

“德·圣勒米夫人！我往哪儿躲呢？”拉乌尔说，一面急切地扯了扯蒙塔莱的裙子，蒙塔莱似乎有点失去了冷静。

“是的，”她说，“是的。我也听出了厚鞋底的劈啪声，这是我们那位善良的母亲！……于爵先生，很遗憾，窗子外面是石头地面，而且离地有五十尺高。”

拉乌尔神色慌张地瞧着阳台，路易丝抓住他的胳膊，拉住了他。

“啊！我疯了吗？”蒙塔莱说，“我不是有一口放礼服的大橱吗？它好象真的是为这特地做的。”

真险哪，德·圣勒米夫人上楼的速度比平时快；她到达楼梯平台时，蒙塔莱已经象在遇到任何意外情况时那样把橱关好，身子靠在门上。

“啊！”德·圣勒米夫人人声说，“您在这里，路易丝？”

“是的，夫人，”她回答，即使被证实犯了弥天大罪，她的脸色也不会有这么苍白。

“好！好！”

“请坐，夫人。”蒙塔莱边说边将一把扶手椅送到德·圣勒米夫人跟前，好让她背向着大橱。

“谢谢，奥尔小姐，谢谢；快过来，我的女儿，我们走吧。”

“您想让我上哪儿去呢？”

“当然是回家去罗，您不准备去打扮打扮吗？”

“您说什么？”蒙塔莱担心路易丝会做出什么蠢事来，急忙故作惊奇地说。

“那个消息你们还不知道吗？”德·圣勒米夫人说。

“什么消息，夫人，您愿意告诉两个待在鸽棚里的女儿吗？”

“怎么！…你们谁也没看见吗？…”

“夫人，您说话叫人摸不着头脑，都快把我们急死了！”蒙塔莱大声说。她看到路易丝脸色越来越苍白，心里害怕，不知怎么办才好。

最后她终于瞥见了她同伴一个意思很明白的眼色，即使一堵墙见了也完全能够理解。路易丝的眼色是要她的朋友看那顶帽子，拉乌尔那顶大模大样放在桌上的、倒霉的帽子。

蒙塔莱连忙走向前，左手一把抓住帽子，又在身后把它传到右手，一面讲话一面把帽子藏好。

“好吧！”德·圣勒米夫人说，“来了一位信使，说是国王就要驾到。好，小姐们，赶快打扮起来吧，打扮得漂漂亮亮的！”

“快！快！”蒙塔莱大声说，“路易丝，快跟您母