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袁运动在华南发动,而且势力增强以后,日本政府于 1916
年 3 月决定承认南方革命力量为与北方平等的交战团体,并暗中支持那些帮
助南方革命力量的日本活动分子。同时,在中国北部,日本活动分子得到日
本军方秘密提供的军火,再度策划围绕当时隐居旅顺的肃亲王的一次满蒙独
立运动。日本外务省本身暗中支持这些做法,向袁政府施加压力。但袁世凯
于 1916 年 6 月逝世。日本军方认为这次运动成功希望微乎其微,因而撤回了
它的支持。独立军瓦解,结束了第二次满蒙独立运动。
随着袁世凯去世,控制军队的段祺瑞迅速加强了内阁的行政权,但几乎
在每一个问题上不仅与黎元洪总统,而且也与国会发生冲突。为了增强他的
政治影响以及巩固他个人的权力基础,段计划与政情也在变动之中的日本发
展更为紧密的关系。1916 年 10 月,大隈重信首相由寺内正毅取代,而加藤
高明外相由本野一郎取代。寺内计划通过他任朝鲜总督时代以来的密友西原
龟三接近段内阁。
在这一时期,美国与德国之间的关系继续恶化。1916 年 4 月,美国抗议
德国的潜艇攻击后,德国保证限制潜艇。然而 1917 年 1 月 31 日它改变了立
场,宣布准备恢复无限制的潜艇战。威尔逊总统立即断绝与德国的外交关系,
美国于 2 月 3 日号召中国和其他中立国也这样做。北京政府要求美国提供一
笔贷款作为酬劳。
随着战争进行,欧洲协约国面临法国劳工短缺,于是从中国招募了 14
万劳工。1917 年 2 月,一艘载有 900 名华工的法国船在地中海被德国潜艇击
沉,542 名华工丧生。为了对付德国的潜艇活动,协约国求助于日本海军。
英国在上月已请求日本派驱逐舰进入地中海,而日本则乘机要求英国支持日
本获得以前德国在山东的权益,以及德国在太平洋赤道以北的领地。日本政
府向俄、法、意提出了同样的要求。所有四国都私下保证,在将来任何和平
会议上支持日本的要求。此外,中国的段政府目前正准备改善与日本的关系,
而战争突然加强了日本的经济实力,也恰好使欧洲特别是英、法在东亚的势
力突然削弱。基于这种新的原因,日本政府现在改变了政策,同意中国参战。
①
1917 年 1 月,西原安排了 500 万日元的贷款给段政府。于是开始了“西
① 臼井胜美:《日本与中国:大正时代》,第 104 页以下。
原借款”。在短期返日后,西原于 2 月回到北京,并通知中国政府如向德国
宣战,可望得到充分得多的援助。西原多次会见段总理,强烈要求他参战。
段不顾副总统冯国璋的反对以及黎总统更强烈的反对,最后同意了。1917 年
8 月 14 日,段政府向德国和奥匈帝国宣战。冯最后在这个问题上与段取得一
致,但黎元洪仍坚决反对,促成一场激烈的内部权力斗争。作为中国参战的
交换条件,段希望从列强得到财政援助,以增强他本人在国内的领导地位,
并提高中国在国际社会中的地位。段的政策得到中国内部三种势力的支持:
第一,段本人领导的北洋军阀的皖系;第二,曹汝霖周围的集团,西原借款
的主要渠道;最后,议会中梁启超周围保守的共和党人。后者反对革命党和
孙逸仙的国民党。积极反对中国参战的是那些有商业利益的人,他们希望从
中立中保持繁荣,而国民党则担心参战会使段政权得到加强。
在日本驻北京公使林权助的推动下,日本政府决定全面援助段祺瑞,首
先通过增加西原借款,并禁止一切给南方国民党的借款、军火和民间帮助。
段和南方革命者之间的冲突加剧了。到 1917 年 8 月末,134 名反段国会议员
在广州开会,选举孙逸仙为新的军政府的大元帅。
随着段政府宣战,日本对他
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