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军素来爱兵如子，我们不如撤回西平堡，保存实力，以利再战。”

兵士们巴不得逃跑，这支河防部队即匆忙撤逃至二十里外的要塞西平堡，费尽心血修筑的河防工事，就这样拱手让与敌人。

刚刚赶到西平堡的熊廷弼，对这种望风而逃的现象大为恼火，声色俱厉地要这两千军卒返回河岸防线：“孙德功，你真是丢尽了大明的脸面，与我立即夺回河岸！”

西平堡总兵罗一贯知道孙德功是王化贞的内弟，不能不给留点面子，便说：“大人，业已撤回也就算了，亦可增加西平堡的防御力量。”

“如此宽容，哪里还有军纪可言？”

“现在赶他们回去，也是白白送死。后金大军即将来攻，莫如给他们一个戴罪立功的机会。”

熊廷弼想想也有道理，便传下号令：“孙德功身为副将，罪责难逃，重打八十军棍，以儆效尤。”

孙德功见熊廷弼要动真格的，这才开口了：“大帅，纵然我有错，还请看在王化贞大人薄面，饶了末将这次。”

熊廷弼听他抬出王化贞来，反倒更加有气：“王子犯法，与民同罪，军法如山，决不宽贷。”

孙德功眼珠转了几转：“熊大人，末将真要被打得皮开肉绽，还如何上阵杀敌。我情愿带兵重返战场，去迎头痛击来犯之敌。”

第三部分　熊廷弼经辽第53节　巧计下广宁（2）

“你，当真要出战？”熊廷弼感到突然。

“末将宁可死在战场，也不愿身受军杖。”孙德功说得颇为慷慨。

这一来，熊廷弼便无理由再打了：“好吧，许你重上前线。”

孙德功带原班人马走了，罗一贯由不得叹气连声。

熊廷弼问：“罗将军何以如此？”

“只怕是孙德功逃之夭夭了。”

“他，他敢戏弄本经略？”

“不信，你我登上城头一看便知。”

果然，战场在南，而孙德功领人马径直向北而去。

熊廷弼大怒：“派人追他回城，加倍治罪。”

“他不会听命再回西平堡了，显然他是去了镇武堡，到了王化贞大人麾下，熊大人就更奈何不得他了。”

“我，我定要将他治罪！”

“大人，犯不上同这种人治气，”罗一贯手指正北方向，“看，后金军已是逼近，我们还是全力迎敌吧！”

代善为前锋的后金大军，约有两万兵力，向西平堡发起了强攻。盾车为先导，云梯随后，马军在最后面略阵。西平堡早在熊廷弼两年前为经略时，就已修筑得城池坚固，如今有身为经略的熊大人亲自督战，明军个个奋勇。红衣大炮也发挥了威力，后金军死伤累累。双方鏖战一昼夜，西平堡岿然不动。二十一日晨，努尔哈赤亲自组织兵力，向西平堡发起新一轮猛攻。战事愈加惨烈，西平堡北门曾几度易手，但是熊廷弼不顾生死参战，终将后金军击退。皇太极的两白旗人马也遭受历次战争以来最大的损失，一支冷箭将皇太极鼻尖划破，使得努尔哈赤好不后怕，下令停止进攻。

范文程被请来问计，他询问了攻守战况后，立时有了主意：“战事不顺，这有何难？”

“先生有妙计请快相告。”努尔哈赤急切想拿下西平堡，以振奋士气。

“既然一时打不下，何妨放弃它。”

“什么！”努尔哈赤没想到期待的妙计竟是这样一句话，“素闻先生可比汉之张良，原来不过如此，令人好不失望。”

还是皇太极了解范文程：“先生请把话讲完。”

“汗王，俗话说，老太太吃柿子拣软的捏。在下以为西平堡因为有熊廷弼坐镇，将士尽皆死战。我们何不暂且放下它，而改打镇武堡。那里的主帅王化贞刚愎自负，既贪大喜功，又胆怯怕死，相对好打。攻下镇武堡，我军士气高涨，西平堡退路断绝，可不战而下矣。”范文程从容地说个透彻。

努尔哈赤呆呆无言。

“父汗，您以为如何？”皇太极不见父亲表态，忍不住催问。

努尔哈赤好像才认识范文程一般，上下打量一阵，由衷地发出赞叹：“皇太极谓先生才智过人，果然所言不虚。这番话犹如拨云见日，使本汗茅塞顿开。就依先生之言，兵发镇武堡。”

熊廷弼、罗一贯不敢稍有疏忽，一大早便到城头上瞭望敌情。突然发现后金军正在从西平堡撤走，不免惊呼：“努匪这是意欲何为？”

“大帅亲自坐镇，努酋屡攻不下，无奈只得