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得以扬眉吐气，终汉武之世，匈奴人再也没有实力足以同大汉相抗衡了。仇恨是需要积累的，威势也是需要积累的，所以后来汉元帝时的将军陈汤①才有底气说出了那句足以振奋国威的名言：“明犯强汉者，虽远必诛！”

①　陈汤也算是个奇才，当时匈奴势力猖獗于西域，于是陈汤便说动了西域都护府校尉甘延寿（陈为副职），未经朝廷允许便于建昭三年（前36）出兵西域。经过一番较量，大汉远征军取得大胜，消灭了匈奴郅支单于及以下数千人，一举荡平了匈奴在西域的势力。书　包　网　txt小说上传分享

六、大汉国势的由盛转衰（2）

2、把社会风气带坏了的皇帝

在费尽艰难地解除了匈奴的巨大威胁之后，刘彻的统治也由此进入到了鼎盛时期。

后来，他在派人成功征服西域的大宛国、迫使大宛国王献出汗血宝马时，就曾以健拔豪迈、欣然自得的心情写下了那首《西极天马歌》：“天马徕从西极。经万里兮归有德。承灵威兮降外国。涉流沙兮四夷服。”

骄傲的心情溢于言表，而这也是他“内多欲”的外在表现。刘彻为了巩固自己的统治，任用的往往都是一些比较平庸的丞相（武将方面则尽量重用外戚，卫青、霍去病创立奇功也不是偶然），而长远来看这样显然是不利的。而且，这样对他的权力也就没什么制约，他可以为所欲为。

自从“漠北之战”之战后，汉匈两家都暂时消停了下来，这样刘彻也就有了时间四处出游，以秦始皇为榜样，刘彻仅向东去巡海（求神仙）就有七次之多。他自己倒是风光、快活了，可也很是劳民伤财。

刘彻生活作风奢侈淫靡，除了遴选大量女子充实自己的后宫外，也热衷于大兴土木。东方朔也觉得他这样很不像话，于是批评道：“今陛下以城中为小，图起建章（宫），左凤阙，右神明，号称千门万户；木土衣绮绣，狗马被缋罽；宫人簪玳瑁，垂珠玑；设戏车，教驰逐，饰文采，丛珍怪；撞万石之钟，击雷霆之鼓，作俳优，舞郑女。上为淫侈如此，而欲使民独不奢侈失农，事之难也。”不仅最后都要由老百姓来买单，关键也在于带坏了社会风气，使民风不再朴质，后面董仲舒的上书就会验证东方朔的论断是多么得清醒而深刻。

一些杂史中就记载了包括上林苑、昆明池、飞廉观等工程的气象非凡。如《三辅黄图》中载：“武帝建元三年开上林苑，东南至蓝田宜春、鼎湖、御宴、昆吾，旁南山而西，至长杨、五柞，北绕黄山，濒渭水而东，周袤三百里，离宫七十所，皆容千乘万骑。”《汉旧仪》中道：“苑中养百兽，天子秋冬射猎取之。帝初修上林苑，群臣、远方，各献名果异卉三千余种植其中……以标奇异。”

昆明池则主要是帮助汉武帝熟悉水战而修建的，自然也具有一些娱乐功能。《三辅故事》就记述说当时昆明池中有长约三丈的石刻鲸鱼，“每至雷雨，常鸣吼，鬣尾皆动”，很是让人叹为观止。《庙记》中又说：“（昆明）池中后作豫章大船，可载万人，上起宫室，因欲游戏，养鱼以给诸陵祭祀，余付长安厨。”尤其，为了与神仙相通，“上（刘彻）于长安作飞廉观，高四十丈。”

这些记载也许有些夸张，但以汉武帝的宏大气魄论之，又不得不让人信服。然而，国家的承受能力此时已经到达了极限；纵然刘彻拥有像桑弘羊这样出色的理财专家，可是一个国家财富的总创造力仍旧是有限的。

3、一代明主的搞笑生活

元封元年（前110），为了进一步彰显自己的文治武功，刘彻遂决定封禅泰山，这便可以看作是他一生事业的辉煌顶点，更是一桩标志性的历史事件。

因为并不是哪个皇帝都有资格、资历乃至国家财力去到泰山上封禅的，历数中国历史上全部不下四、五百的皇帝们，去泰山上封过禅的也不过才区区六位而已，而且他们基本上都是些出类拔萃的皇帝，比如秦始皇、汉光武帝、唐高宗、唐玄宗。不过也有例外，那位与辽国人达成了“澶渊之盟”的厚脸皮的宋真宗（此君文才其实也不错）也去过，并且还导演了一幕“天书从天而降”的神道的闹剧。

总之可以说，刘彻的皇帝生涯很是光彩啊，仅这“封禅”一项就足以使他英名不朽了。可是这光荣归光荣、虚名归虚名，生不带来死不带去的，所以这人要是能够求得长生不老那又该多好啊，可以永生永世地逍遥下去，那又该有多好多好啊！于是这多欲的刘彻自然而然地就沿着秦始皇开辟的老路，开始了他那求仙访道的从希望到失望、再到绝望的心理历程。