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么该知道针对这个答案的问题是什么，可能是任何东西。我的意思是，6乘以7等于多少？”

赞福德严肃地盯着他，看了一会儿。然后，他的眼睛里冒出了兴奋的光彩。

“421”他叫道。

阿瑟用手掌擦了擦前额。

“对，”他耐心地说，“我知道。”

赞福德的脸沉了下来。

“我只是想说明那个问题可能是任何东西。”阿瑟说，“另外，我丝毫看不出有什么理由我应该知道它。”

“因为，”赞福德嘶嘶地说，“垮嘲拘星球变成一团巨大的焰火时，你在现场。”

“我们在地球上有一种说法”阿瑟说道：

“曾经有，”赞福德纠正他说。

“…叫做机敏。噢，别管这个了。你瞧，我确实不知道。”

一个低沉的声音迟钝地回响在舱内。

“我知道。”马文说。

控制台边的福特喊丁一嗓子，他还在那儿继续打一场正在输掉的战斗。

“别瞎搀和，马文。”他说，“这是有机体之间的谈话。”

“它就印在这个地球人的脑渡图形中。”马文继续说道，“但我觉得你们不会对我的话感兴趣。”

“你的意思是，”阿瑟问，“你是说你能看穿我的思想？”

“是的。”马文说。

阿瑟惊愕地瞪大了眼腈。

“然后呢……”他说。

“令我感到惊讶的是，你怎么可能成功地做到靠这么小的一个脑子生活下去。”

“好啊，”阿瑟说，“你在侮辱我。”

“没错。”马文赞同道。

“噢，别管他，”赞福德说，“全是他瞎编出来的。”

“瞎编？”马文说，模仿出吃惊的样子，摇晃着脑袋，“为什么我希望编造什么东西呢？生话已经够糟糕的了，用不着再为它增添更多的糟糕玩意儿了。”

“马文，”崔莉现在也只有她还仍然能用这样的态度来和这个设计拙劣的家伙说话了，“如果你早就知道，为什么不告诉我们呢t”

马文的脑袋朝她转过来。

“凼为你们没有问，”他简单地回答说。

“郡好吧，我们现在就问你，金属人。”福特说，转过身来望着他。

就在这时，飞船突然停止了震荡和摇晃，引擎的嚎叫降成了温和的嗡嗡声。

“嘿，福特，”赞福德说，“听上去好多了。你搞定了这艘船的控制系统？”

“没有，”福特说，”我只是不再瞎摆弄它们了。我估计，我们已经到了这艘飞船想去的地方，我们应该快点儿下去。”

“对，说得对，”赞福德说。

“我早就知道，你们并不是真正感兴趣。”马文自言自语地咕哝着，跌坐到一个角落里，把自己关闭了。

“问题是，”福特说，“整艘飞船上惟—带有读数的一台仪器让我很担心。如果它真的是我认为它是的东西的话，并且它所表示的也正是我认为它所表示的意思的话，那么我们可就回到过于遥远的过去——差不多是我们自己的时代之前二百万年。”

赞福德耸了耸肩。

“时间睡过头了。”他说。

“不知这艘飞船究竟是谁的。”阿瑟说。

”我的。”赞福德说。

“不。我是说，它真正的主人是谁。”

“真的是我。”赞祸德坚持说，“瞧，财产是一种占有物，对吗？因此，占有物也就是财产。因此，这艘飞船是我的，明白吗？”

“这些话你跟飞船说去吧。”阿瑟说。

赞福德昂首阔步走到控制台前。

“飞船，”他说，一边“砰”的一拳砸在面板上，“这是你的新主人在说话。”

他没有继续下去。因为立即发生了一些事。

飞船跳出时问旅行模式，重新回到真实空间中。

控制台上所有的控制键，此前为了时间旅行而关闭，现在都亮了起来。

控制台上方的一块视像大屏幕闪烁着恢复了生机，展现出一幅广阔的星空图景，一颗孤独而叉异常巨大的太阳挂在他们正前方。

但将赞福德猛地扔向船舱后部的并不是这个原因。其他人也同样被推向船舱后部。

原因是：围绕着这块视像屏幕的监听扬声器里，传出了一声雷鸣般的巨响。

第二十一章