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弱。和媳妇骂时理直气壮，可是一个人却在暗里伤心垂泪。想自己操心劳碌一生都为子女，媳妇本该孝敬婆婆，不孝敬倒也罢了，还天天作踏自己，真是悲不胜悲。但她又生就的倔脾气，她看出了媳妇的险恶用心，是要把她挤出这个家门，和二儿子铭宣去住破旧的队房。越是这样，自己越是不让她称心。

媳妇那头也发了毒誓，不把这老东西挤走，绝不罢休。

可是不觉二年多了，媳妇还没把婆婆挤走。庞翠容气疯了，就生出了一条毒计。

有一段时间，每当夜深人静的时候，她就一个人提着个装化肥用的塑料袋，悄悄溜到村外的小河边，猫着腰像青蛙捕虫似的一扑腾一扑腾的。如果我们能像影子似的跟着她来到厨房昏暗的灯光下，就会发现她从塑料袋里掏出的是一只只蛤蟆。她小心地把蛤蟆的毒泉刮破，滴到碗里，藏在厨房里间一个通风的小洞处等待风干。

这一天，她说是去赶集，对婆婆说：“妈，我中午要是回来得晚，你就自己煮了饭吃。吃米饭就现做，不想吃米饭有现成的馒头，你自己随便弄点菜。”儿媳对自己说话难得这么客气，老人连连应道“好的好的”。殊不知歹毒的媳妇已把蛤蟆毒掺到馒头里。

老人老了，牙口不好，喜欢吃软东西，庞翠容估摸着老人不会做米饭。果然，中午老人把馒头放在锅上蒸，下面烧点青菜豆腐汤。饭后不久，老人感觉肚子有点痛，就上床睡了。迷迷糊糊中绞心的痛袭上全身，口干得厉害，她想下床，起不了身，想叫人，发不出声。没消几分钟，就溘然而逝了……

那时陆铭宣在南京打工，得到噩耗已是下午快下班的时候，他顾不上和老板打招呼，就急急往家赶。到家天已黑透了。

痛哭一番之后，陆铭宣就问母亲走时详情，留下什么遗言没有？哥哥和妹妹告诉他，当天中午，庞翠容去赶集没有回来，有邻居见老人自己做了饭吃，后来就没见她出门。翠容回来，看到婆婆在午睡，后来很长时间没有起床，感觉不对劲，就去叫她，没有答声，凑近一看，发现脸都变色了。翠容就大喊着救人，很多邻居都跑来了，有人就打电话叫村里医生，医生来了后，发现已没了气息，身体冰凉。说，没救了，估计是突发脑溢血亡故的。

一家人在一起商议后事。哥哥说，孝衣、孝布、棺木等都准备好了，该报丧的亲友大都报丧了，少数的明天再报。陆铭宣表面上悲哀地点了点头。内心却另有想法。母亲嘴唇苍白，脸色青紫，使他心生疑窦。

他当即暗中给在云锦市医院当主治医师的同学打了个电话，如此这般对同学说了，让他无论如何来一趟。

第二天一大早主治医师就赶来了，表面上是来奔丧的，实际上是来尸检的。作者不用细说详情。总之，当天晚上陆铭宣想方法支走了守灵的家人，深夜时主治医师查看了尸体，初步确定为非正常死亡，建议报案。陆铭宣不同意，主治医师在他的一再请求下进行了尸体解剖，取走了必要的样本。

次日，老人按当地的风俗安葬了。几天后，主治医师带来了检验报告：老人当天进食中含有大量蟾蜍毒素，以致中毒死亡。“不过，”医师说：“我已告诉你，这样的尸体解剖是违法的，所以这些过程也都是不符合法律程序的，如果不报案，这些报告并不具备法律效应。”

铭宣当着主治医师的面把检验报告烧了，说：“我不会留着这个检验报告的，我要的只是个答案。”又叮嘱同学：“这事你要帮我烂在肚子里。”多年以后，陆铭宣才告诉同学不报案的根本原因。

①　苹果镇境内的一个地名。

②　指再婚女子和前夫生的带到男方生活的孩子。

②　指1952年。

第四章 伤痕

在苹果镇，陆铭宣要可以说是个成功人士，有着百万身价的大老板，陆铭宣也为自己取得的成功感到欣慰，可是他并不快乐。他的内心一直被黑暗和阴云所笼罩。而目前的生活只不过是一点亮光，在人生的表面闪耀着，还不足以穿透黑暗，撕裂阴云，还他一个完全光明的世界。

童年的生活像裹着迷雾的大山压在他的心头。而现在父亲和母亲，是这大山上的两块沉重的苦难的石头，一上一下在他生命的暗影里翻滚，让他的灵魂不得安宁。

在中国，江苏是个有名的省份，提到江苏，人们常想到杏花春雨稻香鱼肥，其实，即便是今天，江苏仍不乏贫困之地。长江把江苏一分为二，人们印象中的江苏都是指江南这块土地，而长江以北通称为苏北，长久以来都是贫富不均，有不少