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马车停在巷子外面,就再也走不进去了。
这条巷子,比李玉娘现在住的地方还要偏僻还要脏乱。巷口窄得只能让两人并肩而行,因前日下了场雨,地上泥泞不堪,还有或大或小的水坑里积着脏水。也不知路两边被人丢了什么垃圾,到处都弥漫着一股臭味。低矮的茅草屋里不时冒出一两个孩子,衣衫褴褛,甚至有的连身体都不能完全遮住,噙着手指用奇怪的眼神看着她们。偶尔有衣服脏得看不出原色的妇人出现,也是挠着乱鸡窝一样的头发用或羡慕或敌视的目光看着她们。
小心地提着裙脚迈过面前的小水坑,白薇忍不住抬手拭了拭眼角。“苹姐姐最后竟然死在这种地方……”哽咽着,她顿了一下又道:“若当年我不是被收入官家教坊,今日不知是不是也沦落至此……”
扭头看了她一眼,李玉娘淡淡道:“人活在世上总有各种各样的活法,只要身体健康,勤奋肯干。总会让日子好过起来的……”
闻言默然片刻,白薇目光扫过李玉娘挽起系至小腿处露出里面薄裤的裙子。没有说话,可脸上却露出若有所思的表情来。
七拐八绕,又问了几个人,总算找到了吴家。这所谓的杂货铺又小又窄,从敞开的门看进去,柜台外能有一个人转身的地方都不错了。此刻看热闹的人已经少了许多,可门口却仍有流连不去的闲人。抱着膀子,嘻嘻哈哈的脸上只有兴灾乐祸的表情。生活的重压早让这些生活在最低层的人失去了本应有的同情心,一场死亡,只是让他们对这个突然天降横福能娶到一个仙女般的美人的小子消了原本的嫉恨之心,甚至还带着些“没那个命充什么蒜啊”的心理。
扭头看见白薇和李玉娘,他们的表情立时变得丰富起来。李玉娘低咳了一声,只当没看到男人们发亮的眼中yin邪的目光还有女人眼中嫉恨嫉妒的眼神。还好白薇出门时去了满头的珠翠,要不然这些女人的眼神怕是比这个还要可怕。
在一片窃窃私语和隐约传来的咽口水声里,两人举步迈进杂货铺里。半眯了眼,好一会才适应屋里昏暗的光线,目光扫了一遍,却没有看到人。听到通往后面的布帘后传来争吵声,便又撩开帘子往后面走去。
撩开帘,后面却是一个小院,窄窄的院子里只有一间很矮的破房。院子里,一个男人半坐半趴地倒在地上干嚎着,身边又有两个男人在对他拳脚相加。
认得出男人身上那件簇新的布袍还有那双鞋,李玉娘冷冷地看着那倒在地上放赖,一任那两个汉子大骂:“你个王八蛋,还不快点把那一百两订钱交出来,当我们大官人的银子是那么好骗的吗?”
眼角瞥见白薇微微发颤的双手,她也懒得再听,突然扬声喝问道:“厮那汉子,苹小姐现在在哪儿?”
正闹得欢的三人同时扭头看过来。那两个汉子倒是有些眼色,竟是认得白薇的。手中动作一停,对着白薇束手唤了一声。白薇冷眼瞥了他们一眼,沉声问:“你们可是周大官人的手下?”见他们点头应是,便咬着牙狠狠地瞪了他们一眼。又用要杀人似的目光瞪着那吴蒙,“苹姐姐在哪儿?”
愣愣地伸手往屋里指了下,吴蒙还没回过神,白薇已经扑进了屋里。
急步跟进,刚进门,就见白薇身子一晃几乎跌倒在地。李玉娘忙把挟在腑下的包袱,上前扶了她。顺着她的目光望去,就见到平躺在地上的苹儿。
因屋顶瓦片破了几片,便有天光透过破瓦投进屋来,在昏暗的房间里,一缕阳光恰恰打在苹儿身上,好似上苍多情,有意要让这具已经失去温度的身体多几分温暖一般。
扶着白薇缓步上前,李玉娘的目光在苹儿圆睁着的无神双眼上一扫而过,忙移开了目光,不敢去看她有些异样的嘴。听说吊死的人都是吐着长长的舌头,就是事后放回去也怎么看都觉得别扭。
她心里多少是有些惧,可白薇却是扑在苹儿身上痛哭失声。直哭得花容失色,泣不成声才哽咽着渐渐息了哭声。
李玉娘在心里轻叹,伸出手去抚上苹儿的眼睛,却不想她的手刚一拿开,苹儿原本已经合上的双眼竟立刻又睁了开来。吓了一跳,她的手就有些发抖。白薇已经冷森森地开口道:“苹姐姐这是死不瞑目啊!”
扭头看着白薇抬手擦干了泪,异常冷静地唤她把刚才买的白衣取出来。李玉娘便也不言语,把包袱递到白薇身上,自已在屋里转了一圈,找到一个木盆就往外头走去。
出了门,就看到三个人六只眼睛紧紧地盯着她。李玉娘也不说话,甚至连瞥都不瞥他们一眼,自去一