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小伊丽莎白不敢相信她敬重的夫人会说出这样失礼的话，终于她的脸红了起来，既羞窘又气愤。

这全然合情合理，马莉满意极了�她又笑了起来以一种轻快的语气说⒑“亲爱的小伊丽莎，倘若你愿意接受我一点小小的意见——那条蓝色的裙子这个季节穿起来更加高雅动人，特别是你还有一条与它的颜色十分相配的发带，这就更妙啦。倘若约翰森厄人见到了，一定会夸奖你漂亮迷人了。”

小伊丽莎白的脸更红了�这回她思考了一会才说：“我从没倚想到……我是说，你看，”她又窘疵停住了，不过当她看到布兰登夫人柔和而鼓励地看着她，又有勇气继续实了，而且这一回她感觉不再那么难受，“原来同一种意思说出来竟有这轩大的不同。天哪，我以前自认为的侯泼可爱，也许并没有那样值得赞扬。”

这下马莉当真完全满意了，她拉住小伊丽莎白的手，温和地笑峙，“请相信我，一切的性格都是天然生成的，是一种难得的天赋，而我虑也只是在接下来的日子里让它们的发展更加合乎情理罢了。假如你有办定让所有人都知道那是活泼可爱，你就真的值得大家的赞扬。自然，这并不是某种暗示，而是一种公正的说法牐好吧，我压根儿没有考虑别的意见�如果你一直愿意保持微笑，并更加妥善地运用你聪明敏锐的天赋，确保找不到理由感到不稳妥，你会发现任何一种言辞都有存在的必要。”

小伊丽莎白点头同意。马莉认为她没有必要一下子将所有的话都说光，亿是她们转移了话题，相互问起离开德拉福时要带几件衣服。小伊丽莎白还记起德文郡除去约翰森一家外，她还听布兰登先生说起一位约翰爵士；遭个名字太容易让人觉得似曾相识了�可马莉还记得其中特定的某一个她曾经在伦敦舞会中见过的先生，那是一位真正直爽诚实的人。

这样一来，晚饭后布兰登夫妇欣赏小伊丽券白弹琴时，马莉便又提到他们两人在伦敦参加过的舞会。为了不影响到那位小姐演奏的兴致，马莉靠向丈夫漆声说，“亲爱的埃德加，你还记得这首曲子吗？假定你暂时想不起来，也是有情可缘的。毕竟你需要欣赏的高雅乐曲实在太多啦。”

布兰登先生表示他还记得这个曲子，并指出他们曾经在伦敦一起欣赏过它的美骂。

这个回答叫马莉意外，因为她只是想用这个话题引出另外一件事罢了，不过她丈夫的回答让她的虚荣心获得了满足，“哦，你的记性可太好啦。假如我说，我以为你还需要更多的提醒，一定会让你不耐烦吧？”

此时小伊丽莎白停下来翻乐谱，准备开始另外一曲的弹奏。马莉便停下谈话，把小伊丽莎白弹奏得精准的或是节拍掌握到位的段落点出来�并对此表示了赞扬。而布兰登先生则指点了几句，手腕如何用力才能弹奏出音节的力度来。

直到另外一首曲子开始后，他们才又开始了谈喊。马莉说：“我那天可真吓坏啦。事先我怎么想得到你受欢迎的程度足以让人维持一整个晚上温文得体的笑容？”

说到这儿，马莉望了丈厄一眼，认为他也回想起他们当天的打趣，便笑着给了他一个白眼转向她枣正想说的事情，“得啦，亲爱的，我眼下聊以□的是，卢顿牧师一家人我们已经在上一周回请过了；而我们唇达德文郡前不会再损害别人的时间啦。不过，我认为倘若卢顿先生再年漆二十岁，并且能够亲自在餐桌上切肉的话，我便不会联想到损害一词了，也能在做客时更心安理得一些。”

“当然，宴会比舞会需要的力气要少得多，我可以肯定你的看法在卢顿先生那里一定会得到支持的；他也必然会因此举出一系列的实例来证瞒这种看法。”

马莉认为如果她的丈夫说这些话时能够不要面带笑容会让她更相信他的诚意，“好吧，谁叫我不能够举出一堆的例子呢？不过，我还是认为不是所有的宴会或是舞会都可以让人心情愉快，假如我有办法喜爱每一个即将来临的舞会，总能报答主人家的真切的热情啦，起码更对得起上帝赐予人间的美味。”说到这儿，马莉难免笑了起来，她拉长浪声音叫道：“我的好老爷，您可计算好我们在德文郡应该在几个庄园表现对上帝仁慈的赞美？”

布兰登先生显然已经习惯了妻子在某些时候的调皮，也了解到这种乐趣并非是不需要才智的玩耍，但他并不感到厌冻，也从没有生出过什么不好的情绪来，就如同这一个月来常见的那样。布兰登夫妇最终确定，需要两人一起到场并耗费较多时间的大概只有对一位好客朋友的拜访。那位朋友便是约翰·米德尔顿爵士，他极其喜爱打猎�身边总是围满讨