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耳目一新。

掌柜的上前奉承道：“黄捕头这身行头更衬得仪表不凡了。以前我们都没瞧出来，今日方知黄捕头也是个懂享受的人。”

黄芩敷衍地点了点头，目光不着痕迹地四下搜寻着韩若壁的影子，心道：昨夜吃了个暗亏，有机会总要给那厮个教训才好。

掌柜的瞧出他在找人，于是道：“韩大侠一早就结帐走了，只说不要吵醒你。”

黄芩有些失望地“哦”了声。

掌柜看似殷勤，却似有别意，问道：“那水床，黄捕头可称心？”

提起水床，黄芩便忆起昨夜，莫名怒起，道：“干你何事？”

掌柜的怔了怔，而后啧啧道：“韩大侠是大手笔，说愿意花五百两银子买下了小店那张水床。”说到这里，他别有意味地瞧了眼黄芩，才继续道：“那水床要送至何处，黄捕头尽管吩咐，我马上就雇人搬去。”心里喜滋滋地想：搬到了地方，我就好向韩若壁要钱了。”

黄芩发愣道：“送至何处？……你不问买主，问我作甚？”

掌柜的听言也愣住了，道：“韩大侠不是为黄捕头买的吗？怎么黄捕头却不知情？”

黄芩置若罔闻，拂袖出门而去，只留下掌柜的留在原地叹息，遗憾地想：这笔买卖估计是做不成了。

回到住处，更换衣衫后，黄芩将随身物品打了个包袱，再到渡口，上了艘小客船。

河面上，浊流滚滚，船帆迎风，舟浆起伏，客船日行百里，往京城而去。

次日大早，风起西北，樊良湖上的晨雾被吹得向东飘散，大有越刮越旺之势。

靠湖讨生的渔民们最怕遇上这种西北风天，几乎到了谈风色变的地步。因为，谁都知道，西北面正是湖的上游，连通着十几条河流和几处大湖，一旦西风乍起，全部水流都会借着风势，排浪撞岸，向东南急涌入樊良湖。这时，百余里宽的樊良湖湖面上，看似波澜不惊，却是静水流深，连百石的大船也无法航行，更别提渔民的小渔舟了。胆小的渔民都只眼巴巴地站在大堤上，眺望湖面，不敢下湖。也有不少冒失、胆大的渔民照例下湖，其中不幸的便会翻覆湖中。

韩若壁也站在大堤上。

他在此处不是看热闹，是为了等人。

昨夜，任小刀已开始了点灯的作业，所以，今早韩若壁才会来此，瞧一瞧分金寨的人会不会来找他。

那点灯相见的信号，是他和雷铉一早约定好的。

等到中午还不见人来时，韩若壁只觉腹中空空，想着先去酒楼吃喝，明日再去堤上等人也不迟。

正走在街上，忽听得一阵暴喝：“散开！散开！……”韩若壁转头看去，只见街前一路人马缓缓行来，最前面的一人正高举马鞭，不断发出吆喝声。

来的共约十余人，衣着各异，个个带刀露刃，跨下健驹。他们骑马整齐地分为左右两列，拥着其中两匹马上端坐之人，且对这二人极其恭敬。看样子，那二人必是他们的首领无疑。这二人都为中年，一个相貌出众，打扮惹眼，头戴上清芙蓉冠，身着紫裳，肩披蓝氅，脚蹬云鞋，似是个道士；另一个腰间挂剑，一袭锦衣，鼻直口方，脸色红润，瞧不出什么来路。

韩若壁再仔细打量，只见那道士模样之人面如冠玉，眉清目秀，细皮白肉，乍看年纪不出三十，但颌下飘扬的三缕美髯，以及他老练成熟的眼神，使人觉得他的年纪绝不在四十以下。眼光闪动间，他留意到那道士手中执着一柄拂尘，拂尘的柄为罕见的绿玉所制，在日光下绿光流动，极是特别。

见此拂尘，韩若壁微微一惊，心道：这人莫不是宁王手下的‘小天师’赵元节？他也来了？

第15回：水雾氤氲起扁舟渡迷津，三花朝元海狭路会天师

赵元节是“太玄天师”李自然的师弟，和李自然一起修道多年，自称‘小天师’。江湖盛传，这二人不旦一身武功惊世骇俗，且擅长白莲妖术、江湖巫法，能役使鬼神，撒豆成兵，又可剪纸作人马，以供驱策，真正是神仙所为，凡人哪里能会。可传言终究是传言，任是说破大天去，其中几分取真，几分作假，难免有夸大其辞之嫌。不过，李自然和赵元节也曾多次与人斗法，伤人于无形，可见确有些让人惧怕的道行。再加上，一般习武之人如果遇上会点法术的道士，大多是没折的，因此，昔日这二人在江湖上混迹时，所到之处的江湖人士大多退避三舍，不敢招惹他们。倒是那些修习玄门正宗的道士们，不管资历深浅，道行高低，只要一提起这二人，总是满脸的瞧不上，说他们不