第5部分(第2/4 页)

过了一会儿，有人开启了工厂的大门，汽车迅速加速，冲向满是冰雪、寒风凛冽的街道。

“让我们先在坑坑洼洼的小路上试试车吧。”福特说，这时他突然转向，拐过街角。

汽车“气喘吁吁”，声音很大。它的速度差不多是每小时8英里。小路上原有的车辙很深，可是它却非常平稳地在上面行驶，几乎没有颠簸，也没有撞上任何一辆车。

“快坐好，抓紧，”福特说，“马上要上柏油路了，要加速了。”

“会多快呢？”

“每小时25英里。”

“坐好！出发了。”

砰！砰！座位底下发出了声响。一辆牛奶车在前方慢悠悠地行走着，马儿似乎受到惊吓，好像要逃跑。

“马儿总是会被吓着吗？”我问福特。

“这要看马儿是不是胆小了。”他回答道。

这时，汽车已经冲到大街上，只见福特将某个装置稍稍降落了一些，车就冲了出去。

呼！它迅速加速，在跑动过程中，发出“哐哐”的声音—汽车的声音。

在人类历史的每一个重要发展阶段，都会出现代表那个时代主流的某种声音。

曾经，狮吼代表自然界的最高权力；

然后，是人类学会点火的爆裂声；

慢慢地，又变成了石斧的敲击声；

然后，是古罗马军舰船桨的击水声；

接下来是风儿掠过风帆的动听声音；

此后，火药的爆炸声降临了；

其后是更猛烈的炸药的爆炸声；

而到目前为止，汽笛的声声尖叫一直是社会进步的主要推动力。

现在，我们却在底特律街头听到了这辆最先进的、最完美的汽车的“默默低语”，它正以每小时25英里的速度行进在大街上。

这是怎样的一种音符？

我很难用语言来描绘这种声音，它与世界上的其他声音完全不同。它不像船下水时排气孔发出的“咝咝”声，也不像蒸汽机工作时发出的声响；它的音调很长，发声短促，音色柔和，一点儿都不尖锐，充满韵律，给人们带来快乐的听觉体验。人们一定会喜欢这种声音。你听到的“咔、咔、咔”的声音越强劲越有力，那么，你就越能赶得上它的脚步—社会发展的流星大步。

开上柏油路之后，福特开始加速。人们纷纷从窗子里探出头来，好奇地看着我们。街上的行人也都停下来，注视着我们奔驰而过。它一边走一边加速，行驶得非常顺畅，此时的我如坠梦中，只是它的声音一直在提醒我，这是在现实中。

“小心！”福特大喊。

我还没反应过来，危险已经擦身而过。福特轻转手腕，这辆大家伙就灵活地转到右边，及时避开了路上一辆满载啤酒罐的大货车。

我开始感到害怕，告诉福特我要下车。

“别害怕，”他说，“没有危险，请放心。你只需要向前看就行了，它和自行车差不多……”

“可是看那个人，右前方的那个！”

三　口述实录：福特·1900年的汽车制造商（2）

“没事。”汽车不断加速，跑过一个又一个街区。

“现在请你来看看，如果想要它停下，要花多少时间，”福特说，“我敢打赌，用1分40秒跑完1英里的赛马在1/16英里内可停不下来；而我们却能在6英尺内停下来。”

说话的工夫，福特在某种装置上推了一下，汽车突然停了下来，它的速度消失了，这个大家伙完全静止下来。

“哦！”我目瞪口呆，说不出话来。

福特慢慢地重新发动车子，加速，它又在街上飞奔起来，像一头受惊的怪兽。

“要多长时间才能学会驾驭它？”我问。

“喔，这可得看你……”他回答说，“你了解多少机械知识？”

“几乎一窍不通。”

“哦，几天吧，甚至几小时你就能学会。其实没什么可学的。会骑自行车吗？道理都差不多。要一直留意前方，否则就会有麻烦—这就是控制它的秘密。开快车时，眼睛一定要睁大。这样你就会很安全。我脚底下有个调速器，只要我抬起脚，车就会立刻停下来。你还想问什么？它自己可不会跑。”

“但是听听那声音，它不会爆炸吗？”

“完全不会。”

“我们可是坐在3加仑汽油上呢！”

“这没什么，”福特说，“它