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目录

引子或告白

第一章　红丧

第二章　人就是个草命

第三章　死而复生

第四章　野猪群

第五章　雪山咒语

第六章　阎王塌子千斤榨

第七章　火光冲天

第八章　老枪

悲凉的尾声一 冤魂

美丽的尾声二 情归

深沉的尾声三 绝唱

后记

引子或告白

仇恨像瘟疫吞噬着大地，像森林在这块山区蔓延，顽强生长。山由辉绿岩、闪长岩和火山岩组成；它的上面，是凝火岩，底部是火山角砾岩。这巨大的来自远古时期的山地穹窿，以数百万年为纪年的间歇式拱曲、爬升，到处是倾斜的边幕状褶皱和断裂带，山脉残缺不全，山体支离破碎。因而显得大气磅礴，诡谲万端；河谷深切，壁立万仞，山首高亢，水势沛然。

火山冷却了，生命和仇恨纷至沓来。

藤本绞杀着那些好不容易站着的高大乔木，想把它们扼死；石头也阻止着树木的生长，而树木（特别是石松科树木）用它坚韧的根须吐着酸液，腐蚀着脚下的顽石，一点一点往深处钻去，然后年复一年地落下树叶营养自己。树丛间，孢类、菌类和兰花科植物开始鬼鬼祟祟地生长了，并带来了香气。但是，残忍、凶险的瘴气也在腐殖质和密不透风的山林沟壑间酝酿形成，追杀那些斗得死去活来的动物。动物的群落以牙齿区分着：有着强劲锐齿的肉食类动物跟在有着宽大臼齿的草食类动物的后头，想把它们斩尽杀绝；而有着啮齿的神经质机敏动物则在地底，以竹根、树根和草根为食，但也逃不脱被他人啮啃的命运。

万物都在精心地算计着，以求生存。人开始进入这片区域。就说近的吧：先是恶霸地主们强占农民开垦的土地，土匪占山为王。为了对付这些恶人，革命者出现了，砍杀了不少地主恶霸，农民、雇工、佃农和流氓无产者抢夺了他们的土地。但没有几天，那批闹革命的人去了洪湖，也带去了当地最激进的农民（本小说中戢家湾的白秀和他失踪的十二个战友即是）。土匪恶霸们又回来了，又将那些分了他们田地的穷人点天灯、五马分尸、背火笼，及剥皮、枭首等酷刑，又杀了不少的人。到后来，终于改朝换代了，地主恶霸、汉奸土匪等差不多消灭了，但仇恨并未终止，又巧立名目出现了反革命、右派、走资派、坏分子等打击的对象。杀人的氛围始终充斥着这块土地，人们对于杀人和斗争的兴趣远甚于其他，比如种植和商业活动或者文化活动。对山冈的杀戮是共同的，不分种族、姓氏、阶级和派别，为了对付树木，人们开始修路以便砍伐，更多的是对准了禽兽。当地的人称为扁毛圆毛。野牲口的头叫彩头，蹄爪叫四山子，皮叫衫子，心肝叫红开花，舌头叫赚头，尾巴叫刷子。这些不经意的伟大命名，使野牲口们陷入了人民战争的汪洋大海之中，人们使用各种猎具，加上助纣为虐的猎狗——经过数代淘汰，已经进化得完美无缺。火药发挥了巨大的威力；满山下的套子和陷阱，还有绝后窖、阎王塌子千斤榨等气壮山河的猎具，一只野牲口想安然踱步于山林而不被捕杀似乎是不可能的。于是出现了一些神奇的灵兽，创造了许多传说，并且加紧繁殖，使得无法消弭的仇恨得以延续，血肉横飞的场景得以重演。

在人迹罕至的地方，在中国南部被称为“中央山地”的这块神农山区，在我们津津乐道的过去，山冈上奔跑着成群的斑羚（麻羊子）和鬣羚（灵鬃羊），狐奔兔走，虎蹿狼行；黑熊像阴森的鬼魅游弋在山林里，金丝猴像金色的晚霞飘浮在树巅；天空中红隼、鹞鹰和巨大的蝙蝠在无声翱翔，还有着野人、大癞嘟（长毛的蟾蜍）、九头鸟、棺材兽和驴头狼的恐怖传说。

说是有一个猎人，在神农架的老林扒子里打熊，一枪把熊打中了，就去追赶。受伤的熊气吼吼地跑着，后头插进来一头野猪。熊昏了头，以为是猪让它受的伤，转过头来把野猪咬成了两半，猎人得了头猪，又得了头熊。还有一个猎人，正在山中走着，陡然觉得后颈窝凉飕飕的，扭头一看，一只老虎（当地叫烂草黄或老巴子）搭在了他肩上。这猎人身手敏捷，一个弹跳就上了一棵树。正继续往上爬时，见头顶树丫上盘了条大蛇，猎人把腰上的火药囊取下来，摘了几匹树叶倒上火药顶在头上，用香签一点，火药噗地一阵腾起烧到了大蛇，大蛇掉下树去，老虎张嘴就咬，蛇与虎就绞缠在一起，难解难分。那猎人对准蛇和老虎放了一枪，又是蛇虎双收。还有个猎人在山中