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素臣亦力辞，不允。令篁姑入宫，同玉儿一见金蝉。便觉心动。金蝉亦如素识。皇后、皇妃看两人眉目，真如同胞，因把马化之事说明。玉儿抱住金蝉，哭道：“若系黄马所化，真吾妹也！”金蝉亦泣下数行，连呼姐姐。皇后妃俱爱篁姑秀美，执手赞叹云：“素父赏识之人，定自不凡！学士回峒，当尽心训诲，用夏变夷，勿令各峒女子，为土老生所误也！”

初六日，素臣给假一日，奉水夫人于东城，补看龙舟，此时天子圣明，恩膏屡布，万民安乐，遇此令节，便都黼黻太平。有一二十只龙舟。于城河内往来动荡，随从小船，窜刀卖解，百戏俱集。

玉儿、顿氏、篁姑、娇凤及随来苗女，生长蛮峒，从未见此大观，无不啧喷叹赏。翠莲私谓碧莲：“咱姊妹若没太师爷提拔，如今还是卖解，有这般凤冠霞帔，定坐彩绷之内，瞧看竞渡吗？”玉奴、赛奴听见私语，因道：“咱姊妹那年在丰城江里，也立在令牌宝剑之上，那一个不亏着太师爷吗？”只有十四姨林氏，看着一只卖解船上，两个女子对踢毛毽，也是点头额碰，腮动嘴拱，肩掮臂坐，胸迎腹顶，臀鞠腿摇，那毽子都似浆糊粘成一般。听着诸人喝采，想起那年在素臣面前，赤身呈戏之事，好不害羞！暗忖：这两个女子还穿着红裤，已是难看，何况赤身！倘然太夫人们称说这毛毽踢得好，惹动太师爷提起当年的事来，如何是好？脸上忽红忽白，心头突突地跳个不住。正是：

人欲炽时无忌惮，天良见处有惭惶。

干珠、玉儿虽住文恩宅内，却每日仍在本宅。干珠听着素臣讲解兵机，玉儿听水夫人讲说道理，复认田氏为母，婉转承顺。如此十余日，因峒中须人弹压。择于二十日起身，与松纹、娇凤一同拜别。兰哥、篁姑贪听素臣说诗，篁姑更认湘灵为母，求讲诗文，便都住下，俟秋凉回峒。篁姑因称湘灵为母亲，不便复称素臣为老爷，遂与兰哥，俱改称素臣为恩爹。过了六月二十四日素娥生辰，两人将素臣所有诗文，及湘灵诗稿驾山诗集，俱抄全了，便忽然想念父母，要紧回去，择于七月初一日起身。先期辞朝，天子亲书葵花学士、葵花女学士两幅松绫赐之，并赐彩缎、明珠等物。水夫人等俱爱篁蛄。各有厚赆。湘灵更制回文诗三十首送之。

自两人出京后，酬应稍简，素臣每日出则上朝进阁，商决国事，布移风易俗之政；入则问安视膳，勤供子职，行斑衣戏彩之乐。倏忽五阅月，至十二月初二日，田氏忽然腹痛，生下一秀美女孩。初四日，素娥亦生一女。初六日，湘灵亦生一女。素臣暗忖：男女虽是一般，但现在六人怀孕，已一半是女，倘再如此，亦觉太多，须间得一两个男胞方好。隔了五日，到十一日，璇姑生下，却是男子，素臣已喜。十三日，天渊亦生一子，素臣更喜。至十五日，红豆又生一子，素臣却反半喜半忧。缘十五日，是文公生死忌辰。先生的三女一男，三朝皆请亲朋洗三，独天渊之子三朝，系文公双忌，素臣素服泣祭，不会宾客之辰。因系郡主，又属首生，六宫俱要送礼致贺，又不能不洗三，只得奏明天子，改于十七日，以五朝为三朝。

恰好红豆之子，十七日正是三朝，宫中凡百预备，遂并于是日，双送洗儿金钱，及诸般礼物。楚王自红豆嫁后，常来看女。八月出京，知红豆产期约在腊底，遂留人在邸，料理催生、送三等事，是日亦备礼而来。合府自初二日忙起，直忙至此日，复一大忙。十八日，又凑着阮氏、秋香俱生一子，半满月、满月连接而来。各夫人人人坐蓐，无一主持料理之人，如何忙得过去？亏得遗珠给假回家作主，与鸾吹、石氏、顿氏、晚香、立娘参酌，再有玉奴等诸仆妇，山东者将夫人，俱来助忙，便毫无忙乱之状了。正是：

自古钱神能使鬼，从来人力可移山。

水夫人见一月之内，添了八个孙男、孙女，喜幸已极，恐惧益深。细讼过端，只有又全、凤元两家眷属，尚未安顿妥贴。因命素臣奏明天子，各赐盘缠，赦还乡里。杨氏等既感开笼放鸽，又恋着受恩深处，不忍遽离，求过正月起身，水夫人许诺。

正月初一日，水夫人入宫朝贺。初二日，皇后、皇妃至府回贺，并看各新生男女，问起乳名知田氏女名鸿、素娥女名鹓、湘灵女名鹭、璇姑子名鹤、天渊子名犀、红豆子名骥。皇后、皇妃俱于八月内新生两皇子，各爱鸿姐，即欲议婚。水夫人道：“此女生下，即被臣东方旭妻未氏，求与其子鹄儿为妇，业已许之，不敢承旨！”

皇后妃俱懊悔来迟，因复看鹓、鹭两孩，皇后看中鹓姐，皇妃看中鹭姐，因即面订，俟奏知皇上，送礼小定。皇后见各夫人俱有坐障，湘灵尚