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先请太夫人上轿，五位夫人随后而行。水夫人坐凤轿，田氏、璇姑、天渊各坐翟轿，但有行帐张起；湘灵碧油轿车，大鹤羽掌扇，左右遮蔽。惟素娥一无所赐，亏着鹏儿已封伯爵，领了冠诰，得与玉奴、阿锦、赛奴、云氏一色俱坐四人围轿。张着银浮图顶，茶褐罗表，红绢里三檐伞儿。女眷去完，素臣请各大臣先行。安吉道：“奉旨是送公相入府，不说是引导。”素臣只得先上肩舆，各官随后送行，到了府中，素臣拱安吉首座。安吉道：“今日奉有两旨，一旨是送公相入府；一旨是赐公相尚主。伊关公及洪、赵、皇甫四位是大媒，老朽等俱帮媒，断不敢僭！”素臣惶惧道：“学生已有一妻四妾，何敢复辱天潢？公主自应居正，而使臣子易结发之妻为妾，又恐累皇上之圣明。此婚断不敢从，此刻即当入奏！”

希贤道：“皇上有两全之道：田夫人为左夫人，公主为右夫人。居结发之下，既无嫌于易妻；而不同于众妾，亦不为亵公主之尊。皇上恐学生等人微言轻，故特命安太师并合朝卿长，共劝公相勉就此姻，断勿推却！”日月道：“公主即楚府郡主，加封水安公主者。楚王曾有微劳于兄，许以有求必应，吾兄岂可食言？”素臣方知瞰亡托病之故。长卿道：“楚郡主即女神童，真吾兄之好逑也！非吾兄孰可与耦？且已奉皇上赐婚，岂有别适之理？吾兄其熟思之！”金相道：“皇上说吾兄若固辞，即令弟等入见伯母跪求，兄勿苦刘太师也！”素臣呆在椅上，做声不得。

日月等便要求见水夫人说：“我等俱系子侄，原该进见。”安吉道：“学生现与公相同官，亦与子侄无异，当一同进见。”素臣只得入内禀知，并将众人之言，约述一遍。水夫人道：“这真难属难处之事！公主两番救你性命，乃大恩人也。以大恩人而辱为次妻，一不可也；且其年甚幼，你又妻妾满前，岂不误彼青春？二不可也；并妻匹嫡，古训所戒，今日左右夫人，非并妻乎？三不可也。但揣皇上之意，听诸公之言，则又断无收回成命之理。公主又岂肯他适？是反害公主也！不从既有害于公主，从又恐非公主之所愿。不能报恩，而反辜恩，反覆思之，实无良法以处此，奈何？”

天渊道：“公主是极情愿的。皇上与楚王，亦必因公主而有议婚之事。天渊在宫，实所深悉。太皇太后及各宫，常要替他择配，他便力辞，说世上除了老爷，无人可配。皇后说老爷年纪大。又已有一妻三妾，岂不误你终身？他便默默不答，私与皇后议论；'晋文公以暮年入齐，桓公尚以女妻之，可见古人婚姻，并不计年。诸侯一娶九女，可见古人婚姻，不论妻妾之多寡。怨耦则虽夫妇二人白头相守，愈觉伤神；佳耦则虽姬妾满堂、樛木逮下，益征恺乐。前日蒙皇上赐婚，看公主神情及皇妃辞色，俱有先以乘韦之意，故知公主之情愿。而此番赐婚之故。实由于公主也。”田氏道：“听郡主说来，则就婚乃深遂公主之愿，辞婚即大伤公主之心！从前媳妇曾说：“楚府郡主若归于相公，当让为正室。'何况楚郡主即系女神童，前恩后恩，频繁重叠乎？媳妇区区之诚，实愿退居妾滕，望婆婆慨允此婚！”鸾吹及璇姑、素娥俱为恳劝。水夫人慨然道：“上既难抗君命，下又重违诸媳，中复朝绅满座，众口同声，加以成命实难收回，公主何肯另配？虽欲守硁硁之见，岂可得哉！吾儿速出应允，勿久稽君命也。”素臣垂泪而出，谨以母命就婚。

各官俱大喜致贺。希贤等四人先去覆旨。是日，礼部因知贡举，翰詹因典试不到者四员，到者共二十五员，设二十六席，二十五席俱一律朝下，素臣一席朝上。须臾，希贤等回来，说皇上大喜，令公相作急行礼。素臣即请入席，希贤道：“这中一间皇上坐过，我等如何敢坐？”素臣道：“皇上坐补衮堂匾额之上，今席在匾下，又偏于东西，似不妨碍。”希贤道：“不如竞空去此间，尤觉相安。”因把席东西挑去，空去中间。素臣陪东则失西，陪西则失东；因添殴一席，请古心出来，向上三躬，即入席分陪。行酒七巡，献汤三道，安吉等不及终席，即起身告辞，要去覆旨。

素臣亦随进宫门谢恩。回来，随同水夫人、兄嫂，率领妻妾子侄，先拜祖庙，次拜土神四祀，次拜灶神，然后合家见礼。素臣看去，独少龙儿，因问：“龙郎何以不见？”水夫人道：“昨日太皇太后召进宫去，说要留住几日，不知何故。”素臣便不再问。水夫人派素臣居日观楼，田氏蓝田楼，璇姑璇玑楼，素娥素心楼，湘灵潇湘楼，天渊天绘楼，空凤羽以待公主，自居安乐窝。以日升堂为素臣日间读书、办事之处；月恒堂为诸媳日间会聚、工作、讲习之所。五子随母而居，各丫鬟宫女，亦俱随主母