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觉得这饭迟了，这时候原不到早饭时候。今早天未大明，任老爷就出来接见医生，怎还说他贪睡？老爷在饭店里也常是四五更天起来，守那天明。本等老爷起得太早，任老爷却并未起迟。老奴昨晚要寻一茅房出恭，再寻不着，还央了人领去。知道他厨房在什么所在？又是客边初到，怎好去催粥催饭呢？”这几句说得长卿顿口无言，只得耐心等候。不一会摆上酒饭，好好同任公吃了。任公拨四名衙役、一乘大轿，向城隍庙中借—顶黄伞，送长卿到粉司村来。才得出城，风势便大，走下一二里路，这风越发得急了，又是西北风，把几个轿夫吹得透骨生寒，脚步跟跄，再走不上。暗忖：亏没带洪年来，他老年人如何受得这十里路？直走到未牌才到，因无日色，却也不知早晚。庙在村尽头一座山洼里，殿宇辉煌，仪从整肃，又是望日，烧香点烛问笤求签，颇觉热闹。长卿进去拈香，竭诚祷告，求出一签，庙祝捧上签单，只见上写着：

遍历天涯也不难，只须涉水与登山。［4020电子书·乐园—］

孙康何事功名早，黄卷曾经映雪看。

长卿颠倒推详，一时难解，因又缴了一签，是：

往日求谋远未通，今时不与旧时同。

一朝腾起桃花浪，人是神仙马是龙。

长卿暗忖：这签似乎寻访得着，但在吴江、在丰城、在别州县，俱没分晓。欲再求，怕亵渎神；不求，又糊突突的委决不下。沉吟一会，忽然失笑道：“天道远，人道迩。我只尽心寻访罢了，怎以签笤为实事起来？”因转身便欲上轿，被庙祝苦留用茶，只得走入一间客座，只见庭中飘飘囗囗如鹅毛如柳絮乱纷纷的下起雪来。长卿触着签诗上“雪”字，却没处着想。吃完了一杯茶，那雪已下有一二寸厚，庙祝已搬出糕点。长卿疾忙上轿，风狂雪大，路滑天昏，走了多时不上半里来路，轿夫只顾打跌，那撑伞的更是难当，虽已折叠下来，却因风力忒猛，把持不定，寸步难行，大家称冤叫苦的道：“出门时因是好天，都穿着鞋袜，没准备麻鞋草搭，如何走得这滑路？雪又直罨，风又直卷，天又渐渐的黑下来，是再赶不进城的了，不如到桃花港晏公庙里住，过了夜明日再走罢。”长卿听说“桃花港”三字，心里触着签诗，又见人役苦难之状，自己身上亦觉寒冷不过，急思就暖，因答道：“你们既走不动，有近处可歇，只得暂且住下，明日早行罢了。”众人听得，如逢恩赦一般，欢天喜地，打起号子，狠命的走，不一会就到了。

长卿出轿，看那匾额上大书“晏公庙”三字，走进庙中，见神像边设一朱红牌位，上面飞着九个大金字，是“敕封平浪侯晏公神位”。长卿又触着签诗，暗忖：这也奇怪，怎恰又嵌着这“浪”字？因向神前行了一礼，问那庙祝道：“这港内有多少人家，你都熟识么？可有新搬来住的人？”庙祝道：“这港内有三四十家人家，约有二百余丁，都是本庙护法。村中若大若小、是男是女，庙祝无不认识，却都是土著，并没新来的人。这里偏朴实，没有歹人，牌甲严密，面生可疑之人一概俱不容留的。”长卿惘然如有所失。庙祝请到里面三间板房内生出一大盆炭火，滚出一壶热酒，又是四个碟子：一碟酱姜，一碟腊肉，一碟咸菜，一碟虾米。说是天气寒冷，请老爷向一向火，吃一杯热酒下去冲一冲寒气。长卿道：“这却生受你了。”靠着火盆，连饮了五七杯酒，吃了几撕酱姜，登时浑身和暖，把寒气赶去。不一会摆上饭来，是鸡肉蛋腐四色，收拾得甚是精洁，又是一大壶好酒。用过饭，就请洗澡。洗毕安寝，被褥甚厚，亦且华整，长卿暗忖：这道士手中颇有，所以这些人役要到此住宿，他虽为着官府才肯破钞，我却实受其惠，不可不有以偿之。复细想：那签诗第一首“雪”字，第二首“桃花浪”三字，都已灵应，就该有些消息，据庙祝说来，又全无影响，难道这签就只应这几个字么？一会子又转过念头道：适才问他，原只问这港内一村，莫非附近村庄还可踪迹？且彼恐官府查甚案件，故说得于净，或有新搬来的亦未可知。一会又想道：一饮一啄，莫非前定，该在雪中跋涉一番，在此庙中住宿一宵，亦有定数，这签多分是只应这几个字了。况文伯母若来，必是先来看未家小姐，就该住在城中，岂有另居野外荒村之理？昨日未能来说并未来此，我怎还作此痴想。长卿正在劳心，忽听得窗外有人喊说那里火起，猛吃一惊，连忙披衣束裤，跨下床来。正是：

瘦骨乍离冰雪窖，惊魂旋入焰摩天。

总评：

读十九回素臣一闻长阶之病，即时告别，立刻进京，致任公追送不及，可谓杀风景矣。而不知谢医之酒