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“惠王并不是在自己极紧要的关头牺牲了公主，而是为了公主的平安，才被迫应允了这门亲事。”

我沉吟片刻，想明白了：“先生的意思，三哥是在我落入魏军手中时，为了让萧彦肯发兵相救，才答应了这事？”

端木欢颜叹道：“其实这一点，公主也不难猜到，为什么就不肯多体谅惠王一些？”

我气恼地一拍桌沿，恨恨道：“他为了把我从北魏皇帝手里救出来，就将我送给一个可能心怀不轨的老头！他到底有没有想过，这两者的身份，有没有什么差别？我都被迫跟一个……跟一个……”

我都被当成了筹码或礼物，送给了敌人或对手，被迫跟一个毫无感情的男人生活在一起。区别在于拓跋轲年富力强，正与齐国为敌；而萧彦可能也有着反心，但暂时还算是齐国臣子，可惜已经老得可以当我父亲了，和我梦想中的如意驸马，相差不知凡几。

“有差别。”端木欢颜截断我的话，拈着棋子在棋盘上摸索排放，说道：“拓跋氏和大齐萧氏是世仇，你落在拓跋轲手中，将是随时丢了性命的仇家之女；而萧彦到底是大齐臣僚，不管他有没有反心，对年轻美貌的大齐公主，都将会视作掌心中的宝。无论未来形势如何发展，你都能性命无忧，并保有你的尊荣富贵。”

我想起拓跋轲第一晚对我的态度，生生地打了个寒噤。

没错，如果不是后来我放下身段处处示弱，甚至压抑着羞辱曲意承欢，拓跋轲都像第一晚那般折磨着我，只怕我已死在魏营了。他和我父皇明帝有杀父之仇，找了我去的唯一目的，就是在我身上发泄仇恨，说不准原来就是打算把我活活给弄死。

而萧彦……看来对我礼敬有加，又如此千方百计想娶我，若是真嫁过去，大约不会亏待我，更不会像拓跋轲那样，连个名份也不给，硬是把我贬成呼之即来挥之即去的青楼女子。

我不由也拈起了棋子，一下一下，重重地敲击在棋盘之上。

端木欢颜继续说道：“何况，以欢颜看来，惠王自己只将答应这门亲事当作应变的权宜之计，根本没把这门亲事当真，更没打算将公主嫁过去。他一定会想法退亲，毁亲，如果有胜算，说不准会考虑反过来对付萧彦，以摆脱他的制肘。”

“那倒不会！”我想起萧宝溶尊贵清雅的微笑面容，叹道：“三哥是当世名士，一诺千金，怎会言而有信？”

“没错，惠王的确是名士，但我现在认为，惠王更是一代权臣。名士要保持风骨，自然必须言而有信；权臣讲究机变权谋，不择手段，连信守承诺，也会权衡利害关系后再作决定。”

“权臣？”我皱眉，从没想过这两个字眼会用到惠王身上。

“他如何不是权臣了？”端木欢颜淡淡道：“如今满朝文臣，十有六七依附于惠王，武将之中，除了萧彦治下，大半也听命于惠王，或与惠王有着某种默契。如果他仅是名士，怎样才能在南北开战以来这短短的数月之间，迅速收伏了这么多人为其所用？若说他平时没有在风花雪月间用够玲珑心思，才真是怪事了。”

他又自嘲地笑了笑：“何况，公主，你看到哪位当世名士，会抓了人家母亲来逼迫一位隐者踏足朝政？”

当时听说萧宝溶抓了端木欢颜的母亲，逼他前来惠王府时，我也给吓了一跳。此时听他提起，约略悟过来，怅然道：“你的意思，我三哥本来就不能算是名士？”

“惠王……是个懂得保护自己和自己家人的聪明人。”端木欢颜说着，大约觉得话题太沉重了，忽而笑道：“再说了，一诺千金不假，可公主的价值，何止万金？既然早超过了承诺的价值，又何必要遵守？”

我扔了手中的棋子，也觉不出这天热得地面冒火，只紧紧地抱了滚烫的茶盏，觉得连心里都烫得疼起来：“先生的意思，三哥的确没打算将我送掉，一直以来没告诉我这门破亲事，并不是做了亏心事不敢让我知道，而是压根儿没打算让这件事成真，所以不想我因此烦恼？”

端木欢颜面对着我，双眼虽是空洞，却不掩眉锋间的锐利，他毫不留情地说道：“所以我说公主太不知感恩，对惠王太无礼。你可知你离开惠王府前晚，惠王邀了我在翠玉轩说话，通宵都不曾入睡？开始时他还饮着酒，后来他将酒壶都扔到轩前的莲池中去了。他说，他不敢再喝了，怕醉，怕不够清醒，会走错路，会误了你。”

他侧着耳，向我问道：“公主，一个人如果烦忧到连喝酒都不敢喝醉，你可曾想象过他在承受着怎样的压力？而这种压力，我相信并不只来萧彦，更来