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公使可以进京换约。但人员不宜过多，限制在一百人以下。”“不行，一点也不能更动。此外，我还要补充一条，公使要向你们的皇帝亲自呈递国书！”巴夏礼傲慢地说道。

其实，这个要求是一种国际通例，没有什么了不起。可是，在清王朝看来，却成了最大的难题。中国的皇帝自认为是至高无上的天子，不经特许，谁也难见“天颜”，富有浓厚的神秘感。怎能允许洋人走进神宫圣殿，与皇上见面？因此，被怡亲王载垣当即拒绝。巴夏礼冷笑道：“你们是同我拖延时间。既然和你们讲不通，就只有见你们的皇上辩理了。”巴夏礼推案而起，率代表团退出天后宫，坐上轿子，奔西郊的大本营而去。

正在这时，僧格林沁带着五百骑兵，赶到天后宫，他是放心不下，来询问情况的。一见载垣、穆荫那副失魂落魄的样子，就明白了八九：“怎样了，洋鬼子是怎么说的？”载垣叹气道：“洋鬼欺人太甚，把原来的要求又提高了。说什么公使要向咱们皇上亲自投递国书，这岂不是想入非非吗？”僧格林沁怒斥道：“咱退一步，他逼一步。不给他们点儿颜色看，是不行了！”僧王忍无可忍，跨上战马，命令一声：“起队！”直奔巴夏礼追去。

载垣等吓得魂不附体，拼命地喊叫道：“僧王，不可造次！不能动手哇！”憎格林沁连头也不回，一溜烟就不见了。载垣等怕事情闹大无法交代，也一齐上马在后边追来。

再说巴夏礼。他坐在八抬大轿中，翘着二郎腿，正在得意，突听身后响起了杂乱的马蹄声。还没等闹清是怎么回事，就被僧格林沁的骑兵包围了。巴夏礼虽然感到有些紧张，可是一贯专横跋扈，已养成了不屈服的野性。他从轿里走出来，举起双拳，对清朝官兵吼叫道：“你们要干什么？我要抗议！”僧王叫骂道：“兔崽子，老子叫你知道知道厉害。绑起来！”清兵往上一闯，拳打脚踢，把巴夏礼捆了。同时，把他的十九名随员也缴了械，另外被擒的，还有法国公使葛罗和他的随员。

正在这时，怡亲王载垣、兵部尚书穆荫、大学士桂良、吏部尚书花纱纳等人也赶到了，怡亲王一见，吓得真魂出窍。忙劝僧王道：“自古两国相争，不斩来使。你这样做，怕不好交待吧？”僧王愤然说道：“一人做事一人担，决不连累你们！”桂良道：“王爷打算把洋人如何？”“大卸八块！”“啊？”桂良吓得摔了个跟头，急制止道：“不可，不可。那样做事，更无法挽回了。”“反正也好不了啦。不如破釜沉舟，大干一场！”

载垣等苦苦相劝，僧王无奈，答应把法使葛罗及其随员释放，对巴夏礼决不宽恕。众人见僧王犯了野性，不敢再争。忙把葛罗的绑绳解开，再三赔礼道歉。法使怕吃眼前亏，一再表示等见着额尔金，一定从中调解。说罢，带着随员。狼狈逃窜。

僧格林沁把巴夏礼及其随员十九人，送到北京，寄押到刑部大牢里，打算拿人质要挟洋人让步。

再说法使葛罗。他回到总部见了额尔金、普鲁斯，把事情讲了一遍。额尔金大吼一声，摇着双拳说：“报复，一定要报复。打到北京去，活捉中国皇帝！”

“轰！轰！轰！”侵略者的大炮又响起来了。九月十九日，攻陷通州。杀、烧、奸、淫，进行了极野蛮的报复。

这时，副都统胜保的部队赶到了。在八里桥一带，与联军展开了激战，中国士兵非常勇敢，他们冒着密集的炮火。向联军阵地猛攻，有几次冲破了联军的防线。缴获步枪大炮多门，打死打伤敌人两千多人。英国侵略军总司令灵克顿，也身受重伤。

额尔金到前线亲自督战，组织反击。他透过望远镜，看到勇敢的中国士兵，也为之胆寒。他发现帅字旗下有一个穿着黄马褂、手拿令字旗的主将。翻译告诉他，这个人就是以善战闻名的胜保。额尔金很懂的“射人先射马，擒贼先擒王”的道理。他命令炮手，集中炮火，奔胜保射击，霎时间，一颗炮弹在胜保的马前炸开。胜保的半个脸蛋被弹片刮去，大叫一声，跌落于马下，被清兵抢救下去了。

主将重伤，兵中无胆，不战而自乱。八里桥一战，清军又以失败告终。

不幸的消息，不断奏到咸丰那里，这位风流天子也难以风流了。在圆明园中，又召集王公大臣议事。他说：“虽然洋鬼打到了家门口，朕决不屈服。明日定要御驾亲征，与彼决一雌雄！”

别看他嘴是这么说，心里早就想逃走了。这件事，是昨晚上他和宠臣肃顺商定的。决定到承德避难，把北京的事交给恭亲王奕䜣料理。不过，为了安定军心，他便假意吹嘘了一通。

恭