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？多一个人，便多一分成功的希望，凭诸位之力，别说封候拜相无望，即使想收拾残局另图东山再起，也力不从心。目下天下各地已开始管制马匹，诸位想沿袭旧策组骑兵横行天下，事实已不可能，不如听命于宁王，先图恢复实力，再图独立自主，岂不两全其美？”

张五爷见事态有变，赶忙接口道：“诸位兄弟，且听兄弟分析利害。

尚老弟的话，确是实情，目下咱们羽翼末丰，偏处山东势孤力单，难望有奋翅扬威之日，至少在依附宁王之后，咱们可以不怕官府的人前来找麻烦，可以公然活动，对发展实力扩张会务的事获益无穷，同时财源充裕，一举数得，何乐而不为？”

“五爷，这件事是观主授意的吗？”一名独眼老妇站起问。

“观主准今晚到达，届时罗大嫂便知分晓。”五爷沉静地答。

“那么，何不等今晚再行决定？”罗大嫂提出意见。

“当然届时决定，兄弟仅是先替弟兄们引见尚老弟，以便心中先有所准备，权衡一下利害，以免届时歧说纷坛，莫知所从。观主花了两年心血，重新在山东生根，候机东山再起，用心良若，他自然知道如无外力策授，咱们不能妄动，以免重蹈覆辙。老实说，咱们是经不起再次失败的了。今晚宁王的使者到达，兄弟准备在观后接见他们，观中准备百戏招待镇民，以便掩护咱们在观后香堂聚会。”

飞豹从容坐下，笑道：“与天师同来的人，是两位江西的江湖顶尖儿人物，他们希望与诸位亲近亲近，同时拜会观主的法驾。”

“是什么人？”一名鹰鼻大汉问。

“飞天夜叉杨清，毒龙柳絮。”飞豹笑答。

众人一怔，有几个人更且不住皱眉。

飞天夜叉杨清，是横行湖广、江西、福建等地的巨盗，杀人越货无所不为，恶名昭彰，白道朋友恨之人骨。毒龙柳絮，则是大江水域的著名水寇，建舵邵阳湖，是个恶迹如山人神共愤的凶枭。

至于使者天师李自然，玄门弟子对这人不致陌生。这家伙出身龙虎山上清官，与邵元节师事范文泰、李伯芳、黄大初。花、李、黄三人，皆是龙虎山的有道全真，据说法力无边，道术通玄。宁王蓄意造反，派人召请李自然和邵元节。李自然经不起功名富贵的诱惑，甘为宁王狗头军师，投宁王所好，妄称天命，说宁王当为天子，与另一名术士李日芳狼狈为奸，同称南昌城东南有天于气，建议宁王建了一座阳春书院当之。

邵元节也是个喜受功名富贵的人，后来在嘉靖三年人京，封为清微妙济宁静修真凝元衍范志秉诚致一真人，总领天下道教。乃师伯芳、太韧，皆获封真人。但李自然却身败名裂，宁王败没他也死于乱刀之下。

邵元节虽然也不是个好东西，但总算享尽富贵荣华而死，一步走错，有幸有不幸，下场各异。

张五爷也知道在座的弟兄中，有不少不屑与匪盗为伍的人，赶忙接口道：“咱们江湖人不以成败论英雄，不以传闻定人品，与谁共事，皆无伤大雅。反正今晚由观主定夺，一切不劳咱们烦心。现在，咱们不醉无休，干杯。”

他举杯一饮而尽，哈哈一笑，续向客人劝酒。一场酒在并不开怀的气氛中终席，已经是未牌未申牌初时分了。

七真观搭建了戏台，百艺杂陈，任由镇民与过往旅客观赏。后殿的密室中，却戒备森严，如临大敌。三天戏吸引了附近村镇的村民，这样便可利用机会掩护阴谋活动，分散官府派来查案官吏的耳目，谁也没料到后面有惊天动地的要犯秘密聚会。

可是，百密一疏，反而招来了死对头，引起有心人的注意。

凤来阁中，李玉喝了二小姐一杯弄了手脚的藏春酒，醉倒在二小姐的香园内。他以为姐妹俩既然勾心斗角争男人，目前两人都在场，该不会有不利于他的举动，岂知却料错了，二小姐棋高一着，在酒酿耳热时弄了手脚，不但他倒了，大小姐也昏昏沉沉被待女抬回了玉秀楼。

二小姐召来了两名侍女，将李玉剥了个精光大吉，换上了另一套服装，然后彻底搜查他的衣物。

搜得极为彻底，每一条布缝，每一寸布帛，皆经过彻底的检查，果然搜出了不少零碎。

衣袋内藏了两根百合钥，脸套内有两枚单面开锋的制钱，靴统的画袋内，藏有两根专用来攀登高墙峭壁的钢刺单刀钩，这玩意也可用来撬开门窗。除此之外，并无其他可疑事物，更没藏有片纸只字，也没有其他饰物和兵刃暗器。这些小玩意，是一个闯荡江湖的人，用来自救或救人的小器物，不足为奇。二