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，又被反弹回来，滴溜溜打转，接着又被撞回去。莫尔顿被撞得迷迷初糊，象失去了知觉一般。当吊桶第三次撞向井壁的时候，莫尔顿听见氧气瓶导管的阀门发出了丝丝的响声。氧气瓶摔得漏了气。这时，萨克开始向上提拉吊桶。

莫尔顿别无选择，只好放弃吊桶，跳进二十英尺下面的水里，井水中立刻升起了无数的水泡。过了一会儿，莫尔顿和气泡就都不见了。井口外，萨克怒目圆睁，吼声如雷。

水下，莫尔顿通过一片细长的石林，居然从—片礁石下面浮了上来，游向大海，地球上的大海。莫尔顿死里逃生，不由得痴痴地笑了……转眼间，他收敛了笑容，他感到氧气瓶中的氧气不多了。他万分恐惧，奋力向水面冲去，拼命想冲出水面……

在相邻的一片海域中，麦克以波浪状的姿式游动着。他停了下来，测试着水流。

“伊丽莎白？”麦克出现在“海鲸号”控制舱的监控仪的屏幕上。

“我在看着哪。”

“我这儿遇到漩涡了。”

“用扫描仪仔细观察。”她接着对报务员说：“开动电脑接收机。”

“电脑接收机正在收到信息。”报务员说。

伊丽莎白点了点头，又对麦克说；“海底有任何碎块被搅起的迹象吗？　”

“你是说裂缝吗？　没有——从我这儿看是没有的。”

“我们看到一个损耗速率读出数据。”报务员对伊丽莎白说。

伊丽莎白把读出数据显示在自己的控制盘上。她看着看着，皱起了眉头。

“伊丽莎白？”麦克叫道。

“麦克，电脑指出七点三四的损耗速率，而且还在增大。”

“你说的是成百万加仑的海水在流失吧。”

“我说的是生态灾难。”

“我们一定要搞清楚这些海水到哪儿去了。伊丽莎白，我要钻进大漩涡里去！”

伊丽莎白还没有来得及提醒他注意，他已经跃身游进旋转的涡流中去了。转眼间，剧烈地搅动翻滚着的海水，把麦克团团裹在中间。

在“海鲸号”控制胜里，所有的眼睛都注视着监控仪。

“我听说过漩涡的事，不过那是荒唐的。”舵手自言自语地说。

“我们看不见他了。”轮机严说。

伊丽莎白忧心忡忡，没有说话。

“不，他来了。”突然，她高兴地说。

麦克从一团水泡中出现了：“伊丽莎白，是漏水引起的漩涡。”

“是吗？”

“我认为这是人为的。”

“人为的？　”伊丽莎白不胜谅讶。

“管他是什么人造成的，反正水流太均匀了，不可能是天然的。好象大海在被吸进去一样。”

“唯一能把大海吸进去的地方就是地心，这在物理学上是不可能的——”

“但这是目前发生的事实。如果继续下去，我们的星球很快就含变成一片荒漠。”

麦克说完转过身去，要再次进入淤涡。

伊丽莎白惊呼道：“麦克，那儿的流速超过五十海里呀！　”

麦克好象看见了什么，他睁大眼睛，果然看见从游祸里冒出来个东西。

“麦克，听懂我的话吗？　”伊丽莎白焦急地说。

“那边有个人——出事了！”麦克转身游去……

那个人恐惧地四下翻动挣扎，消耗着剩下的少量氧气。

这就是莫尔顿，他的生命危在瞬间。

在“海鲸号”摔制舱内，伊丽莎白命令用扫描仪严密观察。

“好象是有个人，”报务员说。

“一个人？　在这样深的海底？”伊丽莎白愕然。

“船头摄影机什么也照不到，试试第四号摄影机吧——用长镜头。”报务员说。

伊丽莎白按动她的控制盘键钮。

“是个配带水下呼吸器的潜水员。”舵手说。

伊丽莎白现在也看见了。

“他看上去死了。”轮机手说。

“在这么深的地方，他不死才怪呢。”舵手说。

麦克对准莫尔顿游着。莫尔顿瘫软无力地漂在水中，任凭激流冲击。麦克截住他，迅速把绑在他背上的沉重而无用的气瓶扔掉。

“麦克？　”伊而莎白对者监视器叫道。

麦克把莫尔顿拖出危险区，回答说：“我抓着他了，伊丽莎白。”

“还