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“我们决不会随便用它的。”贝斯洛嘟哝道。

“如果我们在这里一直坐下去，当然是用不着的。”托勒说。

“他是对的，我建议我们得赶紧行动，我们得以尽可能快的速度走出这片沙漠，由着自己的性子是不行的。”库拉克说。

他们出发了。出发之前贝斯洛把损坏的飞行模上有可能用到的东西都拣了起来。

这花去一些时间，不过贝斯洛信誓旦旦地向大家保证，这对于即将开始的漫长旅行将是大有裨益的。等到他们终于可以上路的时候，太阳已经开始向着西方的地平线滑落了。微风卷起沙尘，在平地上形成一股股的旋涡。

一团山脊状的云团在天空出现了，微风变成了强风。托勒看到了云团，指给库拉克。当他再次看见云的时候，令他吃惊的是山脊已经变成了厚厚的青棕色团块，而且云团正以极快的速度向他们这边移动。他抬起手，放慢速度，想找到一个停泊点。

“我想我们遇到风暴了，”他边说边指着云团。风在附近山丘的山顶呼啸，沙尘如蛇一般在风中嘶嘶叫着，舞蹈着。在如易碎的玻璃一般的天空，太阳就像是一只灰白色的盘子。

“也许我们能够闯过去，”库拉克说。

“我们不妨一试，”托勒说。

他们使出浑身的解数，尽可能快地开动飞行橇。可一个小时以后，风变得冷冽而强劲，飞扬的沙尘打在他们脸上，显然，硬闯是闯不过去了。库拉克将手窝成杯状，高声喊道：“我们在这附近找一个最大的沙丘，在背风处把帐篷扎起来。”

能见度的降低使他们只能看到几十米之外，终于，他们找了一个地方停下来。

铜色的云使整个天空变得阴晦不明，除了太阳，几乎什么都看不见了。而太阳这时也变成了苍白色，就像是被罩在麻袋中的摇曳不定的蜡烛。终于，他们千方百计地将帐篷支了起来，狂风袭来的时候，总算是安营扎寨了。

风咆哮着，发出火箭推动器点火时的声音。压过这种声音的是风在沙地上扫过的粗硕刮擦声。托勒一行人挤在一个帐篷里，听着外面的风暴声，风的咆哮使得他们失去了谈话的兴致。他们仰面躺着，看着帐篷伸展摇曳，一遍又一遍地祈祷着并不坚固的避风之地能够帮助他们度过风暴之夜。

不知过了多长时间，托勒醒来了。风声已经由咆哮减弱到低低的私语。他悄悄地溜出帐篷，用手将堵在帐篷门口的沙推开。他站起来，打量着四周。天刚接近傍晚，太阳已经落山了，天空仍是一片铅灰色。头顶上的星星冷冷地闪烁着，新堆起的沙丘像是白色的影子一般矗立着，静静的一动也不动，丘冠就像是铺上了一层银子。

托勒检查着他们的情况。一架飞行橇已经整个地被埋在了沙中，另一个有一半被埋了起来。扎在两个飞行橇之间的帐篷顶部已经弯曲。他爬到最近的一个沙丘顶部，向着远处的地平线眺望，他的目光扫视着星光闪烁下游移不定的沙漠。当他看到远处的方形尖塔时，他弯下腰去，鞠了一个90度的躬。

第十二章

“这没用，”贝斯洛叹了一口气说，“我已经做了我所能做的一切，我看现在还不能开始。”

他坐在一圈废弃的飞行橇零件中——整流罩、链条、链齿轮、视频网、电线、密封轴承——他的脸上和手上都沾满了油污。此刻，他正研究着被埋在沙中的飞行境复杂的内部构造。

库拉克紧挨着贝斯洛，跪坐在自己的脚跟上，他的手搔了搔头皮，眉头皱了起来。“我真的不知道还能做些什么。”他用脏污的袖子在脸上擦了擦，将手举过肩膀，指着正在滑近的那架飞行橇，说：“该由你还是由我来把坏消息告诉他们呢！”

“什么坏消息？”托勒问道。此时，他已经和杨丹以及被超感遗弃之后少了许多幽灵气的凯琳从仍可以工作的那架飞行橇中出来。他们刚从托勒那天晚上看到的那座方形尖塔前返回，大概弄明白了那到底是怎样一座建筑。

“你们发现了什么？”库拉克直起身于，站了起来，向塔的方向观望——在淡蓝色的天空下，那尖尖的白塔就像是一个小小的点缀。

“这是一座具有某种象征意义的塔——根据我最好的估测。它很高——我估摸大约有二百米高，底座的圆周有一百米——杨丹步测过——有五面，每面二十米。

底座上有一些有趣的标记，类似于数字和字母，但不是。其他的地方相当光滑——类似于塑料薄膜之类的东西一直覆盖到塔的半腰处，再往上便是直上云霄的如无线电天线一般裸