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戚都倒了霉，曹寅的大女婿、平郡王纳尔苏被革职圈禁；曹寅的妹夫、户部侍郎傅鼐亦被革职解京。然而到了雍正九年，这两门亲戚都被重新启用。到了雍正十三年，乾隆帝正式即位，对曹寅、曹「兆页」的大宗“亏空”进行了“宽免”，同时对曹家的过世祖宗及其配偶进行追封。这些迹象表明，曹家有过一段末世风光。然而，好景不长，到了乾隆三年（1738年），雪芹大约十五岁的时候，曹家的几门亲戚又先后出了问题。鲁迅在《中国小说史略》中说：“雍正六年，「兆页」卸任，雪芹亦归北京，……然不知何因，是后曹氏似遭巨变，家顿落。”鲁迅先生在此说的“巨变”，即是这第二次变故。　电子书　分享网站

第三节 日望西山餐烟霞

第三节 日望西山餐暮霞

以上材料大多出自满清的档案。自此以后，曹家就从满清档案中消失了。一片白茫茫大地真干净后的曹雪芹是怎样的呢？历史给我们留下的材料很少。从清人有关的文章中检出的有限的一些材料中，我们大致可以知道：家道败落之后的曹雪芹最后定居北京西郊一个叫黄叶村的地方，过着穷困潦倒而又孤高狂傲的生活。在他四十岁的时候，一个年幼的儿子夭折，他自己忧伤成疾，不久就去世了。以下是我们可以见到的一些材料。

（1）刊于清道、嘉年间的善因楼《批评新大奇书红楼梦》所附朱批：“相传是书为某公府某人作也。某府为八分公之一，某人登贤书，数年，家藉没，后遂逃禅。因自述其生平之事，以警世人。宝玉，即托其名也。黛玉为其表妹，家苦寒。某资助有年，慕其色，约为夫妇。其翁夫人不善也。又以黛*嬴多疾，性复偏衷，乃改卜宝钗。黛玉郁郁以死，故书犹卷卷焉。”“曹雪芹为楝亭寅之子，世家，通文墨，不得志，遂放浪形骸，杂优伶中，时演剧以为乐，如杨升庵所为者。”这条材料是说曹雪芹像《红楼梦》中的柳湘莲一样，当过戏子。

（2）潘德舆《金壶浪墨》：“或曰：传闻是书（指《红楼梦》）者，少习华「月无」，老而落魄，无衣食，寄食亲友家，每晚挑灯作此书，苦无纸，以日历背写书，未卒而弃之，末十数卷他人续之耳。”

（3）奉宽《兰墅文存与石头记》注：“故老相传，撰《红楼梦》人为旗籍世家子，书中一切排场，非身历其境，不能道只字，作是书，家徒四壁，一几一杌一秃笔外无他物。”

（4）甲戌本《脂砚斋重评石头记》“至甲戌抄阅再评”。这一年为乾隆十九年（1754年），此年曹雪芹31岁。

（5）敦诚《寄怀曹雪芹》：“劝君莫弹食客铗，劝君莫扣富儿门。残杯冷灸有德色，不如著书黄叶村。”敦诚，（1734—1791年），大约比曹雪芹小10岁。字敬亭，号松堂，为皇室子弟，但一生并不显贵，著有《四松堂集》，中有五首写给曹雪芹的诗，是研究曹雪芹非常重要的资料。

（6）敦诚《赠曹雪芹》：“满径蓬蒿老不华，举家食粥酒常赊。衡门僻巷悉愁今雨，废馆颓楼梦旧家。司业青钱留客醉，步兵白眼向人斜。何人肯与猪肝食，日望西山餐暮霞。”这里的“步兵”，是用阮籍的典故，他喜欢饮酒，能为青白眼，见了权贵就以白眼相对，喻曹雪芹不肯随波逐流的傲世态度；最后一句的“猪肝食”，是用东汉时闵仲叔的典故。传说闵仲叔客居安邑时，老病家贫，无钱买肉，就每天买一片猪肝，卖肉的不肯给他。安邑县令知道后，即派人告诉卖肉的给他，闵仲叔不领情，就离开了安邑。这句是感叹曹雪芹处于困境，没有人肯帮助他。

（7）敦诚《佩刀质酒歌》序：“秋晓遇雪芹于槐园，风雨淋涔，朝寒袭袂。时主人未出，雪芹酒渴如狂。余因解佩刀沽酒饮之。雪芹欢甚，作长歌以谢余，余亦作此答之。”

（8）敦诚《挽曹雪芹》：“四十萧然太瘦生，晓风昨日指铭旌。肠回故垄孤儿泣，泪迸荒天寡妇声。牛鬼遗文悲李贺，鹿车荷锸葬刘伶。故人欲有生刍吊，何处招魂赋楚蘅plain。”“肠回”句旁有注云：“前数月，伊子殇，因感伤成疾。”这首诗给我们提供了不少信息：雪芹死于四十岁上；敦诚拿雪芹比李贺才高命短，比刘伶纵酒狂傲；雪芹有一个儿子但早殇；他死后还有一个妻子。这首诗写于乾隆二十九年（1764年）甲申年初，现在我们正是据此推测雪芹的生年的。

（9）敦敏《题芹圃画石》：“傲骨如君世已奇，嶙峋更见此支离。醉余奋扫如椽笔，写出胸中块垒时。”敦敏是敦诚的哥哥，字子明，号懋斋，他们兄弟俩都与曹雪芹有密切的交往。