第19章 赴东河巡三门砥柱 登北岸睹只手拔船(第3/3 页)

放在工作场所和兵夫堡房，林立堤上。每垛长一丈，宽一丈一尺，上层为门垛，下层是滩垛。门垛众人可见，工程较完整；滩垛藏于下方，易作弊，常见问题有架井虚空、混用霉烂秸料，还有以旧翻新的并垛、用新掩旧的戴帽等。历任河督都未查明这些弊端，此次林公亲自巡查，在百姓告知下，对七千余垛进行勘察。他先测量堆秸尺寸，再查验秸料虚实，发现问题立即责令官员限期赔补重修。百姓们纷纷称赞，说河督认真办事，清除积弊，从此河防坚固，他们可以安心。而那些负责工程的员役，见林公查验严格，弊端无处遁形，急得不知所措。

林公勘察完毕，回行辕召集官员训话。他先奖励向上南同知罗绶：“遍查南北两岸秸垛，唯有你经办的高大结实、崭新如初，实属难得，记大功一次。”罗绶推辞道：“卑职负责河工，把堆垛做好是本职，无功可言，请大人收回成命。”林公赞许道：“有功不居，更为可敬。本督赏罚分明，你只要始终认真负责就好。”罗绶应诺退下。林公又勉励睢宁、商虞、曹考三厅同知：“你们三厅工程虽无弊端，但与上南厅相比仍有差距，以后要向罗同知学习。”最后，林公斥责堆垛有弊的同知，责令赔补修正，严重的革去顶戴，留河工以观后效。官员们见林公精明认真，无人再敢舞弊。当时正值春厢埽段关键时期，林公不便回山东，于是再次出巡，查验埽段工程。

一日，林公行至开归道属上南厅工地，商虞通判沈赐恩赶来禀报：“虞城上汛十六堡底厂，昨夜三更存秸一百六十垛失火。卑职立即赶去，督率夫役扑灭，天亮检查，被烧五十六垛。”林公心想，自己刚出发验料就失火，恐怕是故意为之，若不严查，各汛效仿，将耽误春厢埽段工程，后患无穷。于是，他责令开归道责成商虞厅三日内赔补，自己则向南岸逐段查勘。第四天，到达失火处，沈赐恩禀报赔补完毕。林公查验，见赔补秸料重量、颜色都无问题。他勘查起火现场，发现该厂地处底路，与民房不连，四周有壕沟，前有栅门，还有专人看守，闲人不得入内，半夜不应失火。追问看守兵丁，都说匪徒放火。林公又问沈赐恩放火原因，沈赐恩称黄河西岸是山东曹州匪类出没之地，向来有放火烧垛恶习。一些奸民事先低价收购秸料，知道料垛被烧后厅员会赔补，便在工程紧急时放火，然后抬高价格获利。林公大怒：“此风不除，必为河防大患。秸料虽已赔补，但放火之人不能放过，守厂兵丁也有失职之罪。”他命将兵丁交归德府法办，并责令知府钱宝琛十日内抓获放火主犯，同时通令十五厅加强防火，若有疏忽，严惩厅员。

后事如何，且看下回分解。