第19章 赴东河巡三门砥柱 登北岸睹只手拔船(第2/3 页)

急。林公极目远眺，只见两岸高山相连，中流五座山峰耸立，将河流分为三股。林公指着介绍道：“中间一道为神门，左边是鬼门，右边是人门，这便是中流砥柱三门。人门水势最缓，可行船；神门水势稍急，行船危险；鬼门水势最急，绝不能行船，贸然驶入，船必倾覆。鬼门外有砥柱石、将军柱、梳妆石；人门下有卧虎石。水势如此湍急，又有礁石林立，行船极易出事，堪称黄河第一险道。”林公巡视三门后，从人门驶出，绕到南岸停泊，随后带着廷玉等人离船登岸。此地名叫三门峡，皆是山脉，南三门庄在山脚下，堤岸一半依山而建，工程并不坚固。之后，他们又前往北岸。黄河南岸属河南，北岸属山西。林公来到北岸，巡视北三门庄，只见峰峦叠嶂，树木葱茏，水光山色令人心旷神怡，忘却旅途疲劳。

众人沿堤前行，不知走了多远，正看得入神，忽见一老和尚从半山腰快步如飞地朝山下奔来。林公对廷玉说：“你看那和尚，五六十岁了，还能如此迅速下山，真是老当益壮！”廷玉答道：“看来这和尚会陆地飞行术，在山坡行走如履平地。”说话间，老和尚已奔到堤边，见河中停着一艘空船，他解开缆绳，两手拉住绳头，转身将船拖上岸，藏进草丛。廷玉惊讶得合不拢嘴。锡朋在旁说道：“这条船少说也有三五百斤，他拖起来却轻松无比，这老僧两臂恐怕有千斤之力。但他为何要把船拖上岸呢？其中必有原因。”

话音刚落，就见山上下来五个大汉，其中三个背着包裹，他们奔到河堤边，四处张望，面露惊异之色。一个黑脸大汉说：“咦！咱们的船明明系在大树根上，怎么不见了？难道被风浪冲走了？”林公三人在远处暗暗好笑。这时，老和尚从茅草中两手掀船站起，高声喊道：“瞎眼贼！船在这儿呢！”众大汉惊愕地望去，一见是老和尚，面面相觑，随后一齐跑到老和尚跟前，叩头哀求：“我们有眼不识泰山，冒犯大师，罪该万死！还望大师慈悲，归还我们的东西。”说着，将背上包裹放在草地上。和尚大笑道：“既然如此，船在这儿，你们拿走吧。”众大汉拜谢后起身，伸手握住船舷，想把船扛下水，却纹丝不动，心知又是老和尚施了神通，只好再次哀求。老和尚笑道：“你们这群没用的家伙，只知道吃喝，五个大男人连条船都拖不动，真丢人！闪开，看老僧送它下水。”说罢，右手搭在船梢，船头昂起，顺势一送，船如离弦之箭，瞬间已到河滩。五个大汉惊讶地伸着舌头，拱手称谢，狼狈回到船上。老和尚捡起包裹，回山去了。

这位和尚是北三门庄禹王庙的住持定涛。相传大禹治水时，见砥柱三门水势险峻，船只过鬼门十有八九会翻，便在北三门庄停留三年，试图化险为夷，却因水势为中流山峰所激，人力难改，只能命名人、神、鬼三门，并刻石警示鬼门危险。后人感念大禹功德，在山上建禹王庙。定涛和尚出身峨眉山，天生神力，又拜飞飞上人门下，在峨眉山苦练二十多年，精通内外武功，能徒手缚虎，且德行高尚，立誓不开杀戒。前些年，他来探望生病的师兄普涛，普涛自知命不久矣，便留他继任住持，至今已有十多年。庙中略有田产，香火不断，积攒了不少钱财。今日，盗匪戈源、戈泳兄弟伙同高大麻、尤七、周秃儿等人，乘船到此，假装进庙烧香，闯入卧室，抢走所有值钱之物。定涛和尚没有反抗，而是跑下山将盗船拖上岸。论本领，他对付这五个强盗轻而易举，但因立誓不开杀戒，便想出此计。他料定盗匪无船无法离开，定会哀求。果然，五盗见他神勇，乖乖归还财物，狼狈逃走。林公在旁看得清楚，一边往回走一边对廷玉说：“这位老僧智勇双全，严守佛门戒律，不杀生却能震慑强盗，实在难得。”说着已到堤边，由廷玉扶着登上官舫，吩咐返回行辕。

林公深知自己对河务了解有限，因此连日勘察。他从北岸曹考厅查起，走遍黄泌厅，查遍上游，又从归河渡到北岸，查验下游曹河、粮河等地，历时一个半月。每到一处，他都向当地人详细询问，得知黄河工程中，秸料是修防关键，却也是河工最大弊端。黄河水势湍急，崩决突然，每年春季需用秫秸修垛防洪。但负责工程的员役却将修垛视为敛财手段，层层克扣经费，致使朝廷资金大量浪费，大多落入他们腰包。他们采购的秫秸，存在腐烂、以旧充新、虚报等问题，甚至故意将堆垛码放虚松，造成崩决，以便抢修获利。历任河督虽竭力整顿，但弊端在下级工役，上级难以察觉，即便惩处上级官员，弊端依旧存在，百姓深受其害，对舞弊员役恨之入骨，所以林公询问时，他们都如实相告。

林公了解真相后，走遍南北十五厅，逐垛检查秸料。只见秸料堆