第13部分(第3/4 页)

已崛起于南方。

现在的浙江省，文豪鲁迅之诞生地绍兴一带叫做会稽，当时以此作为国都的国家是越。越国人民自称为夏王朝创始者禹之子孙。这是个人民从事开垦荒地、以在杭州湾打鱼为业的国家，甚不起眼。自从现在的国君允常即位后，这个国家突然变得强大起来。这是因为出现一位名叫范蠡的名臣，致力于富国强兵政策的结果。

背后出现这么一个强大势力，对吴国来说是莫大威胁。与夙敌楚交战时，就会成为后顾之忧。兵力薄弱的吴国国都，随时都有被越兵蹂躏之虞。因此，增加留守部队乃当务之急。

国防部长光心浮气躁，这是主要原因之一。

对！只要有城墙，留守部队可以不需要这么多！

光盯着这名乞丐问道：“你是从哪里来的？”

“我是楚国人。”

“看样子，你不是真正的乞丐，对不对？”

“我该怎么说呢？”伍子胥诡谲地笑着说。

这一天，公子光没再多说就离去。

数日后，光从派赴越国的探子处得到重要情报。

——越王允常，正在会稽筑城！

“都是一些胆小鬼！楚和越都这样怕我？”

据说，楚不久前刚完成城墙筑造工事。光心情愉快地在部下面前说这句话时，脑际突然掠过日前在桥边听到那名乞丐说的话。接踵而来的情报更使他变色！

——越都之筑城乃依范蠡之意见，并且在范蠡指挥下进行。

范蠡被称为天下最高级的人才。连这样的人都认为有筑城的必要——这个情报使光不得不面对现实。

“筑城……”光喃喃自语。

那名乞丐的话从他脑海里的一个小角落跳出来，占据了他的整个思绪。

“那个乞丐说他是楚国人，不是吗？”光突然问了身边部下。

部下当然搞不清楚他在问什么。

《春秋战国——戈马钟鼓杀与盟》第二部分（5）

“您说的是什么人？”家臣问道。

“我说的是日前在桥边看到的那个乞丐。”

“哦……对！他确实说过他是楚国人。”

“他带着一名小孩。不是吗？”

“没错。”

“我知道了！”

光这时候恍然大悟，明白了桥边看到的那名带着小孩的乞丐的身份！

楚国伍子胥带着太子建之子逃离郑国，却不能回楚国——这件事情光很清楚。这是因为除了越国外，他派的密探也散布在其他各国。

光是个野心勃勃的人。

因此，他具备一般人所没有的第六感，这第六感告诉了他桥边那个乞丐是伍子胥这个事实。

部下们讶异地问道：“您知道什么了？”

光没有直接回答：“快去把桥边那个乞丐带来。记着，一定要礼貌周到，绝不可无礼。”

“是！”

部下立刻跑到桥边来，依照主子的吩咐，毕恭毕敬地说：“请你跟我来，行吗？”

“嗬……公子光派人来请我了。”这名乞丐站起来说。

这一天起，伍子胥开始出仕公子光门下。

楚国伍子胥本来就是响当当的人物。

他以公子光心腹的身份，获准上朝，参与国政。

——绝对要为父亲和哥哥报仇！

他并没有把这个毒誓隐藏在自己心里。他的父亲和胞兄被杀是天下皆知之事。

这是男人的复仇，不需要耍弄像骊姬那样的迂回策略。

“我们攻打楚国吧！楚国的一切我很清楚。”伍子胥对吴王僚进言。

但，吴王没有采纳征楚之议。

“是我表示反对的。”公子光对伍子胥说：“伐楚不见得对我们吴国有利——我持的是这个理由。我还说，伍子胥所以主张讨楚，为的是要达到复仇私心，我们不能被他利用哩。哈！哈！哈！”

“是吗？”伍子胥垂下头。

他感觉光的这些话似乎暗藏玄机。他约略揣度得出，却苦于无法确认。

一天，光一时想起来似的说：“子胥，我要你负责建造一座城堡。”

派人到桥边请我，目的应在于要我负责筑城，可是，后来为何迟迟不提这件事？这是在伍子胥心中盘旋已久的疑问。

甚早就与黄河中游所谓中原国家有所接触的楚，在南方诸国中，可以说是最早学会筑城技术的。