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起等伯爵回来；他回来时已换上了旅行装。伯爵看看信封上的地址；然后才请经纪人出发。“我早就料到了。”他沉着脸对我说；他的态度也从此大变。

他已将行李收拾完毕；然后坐着查地图；在记事簿上写下重点；然后不耐烦地看着手表。他没有再对我说话；一心一意全放在出境的事上。

八点之前；陆先生拿着一封未开封的信回来。伯爵小心地看着信封上的姓名、住址和封口；然后点了一根蜡烛将信烧掉。“我遵守诺言；但是这件事不能就此结束。”他说。

经纪人和送他回来的马车在门外等候；他和仆人忙着将行李搬上车。范斯克夫人戴着面纱下楼来；手中提着鼠笼。她既没有看我也没有和我说话；由她的丈夫护送她上马车。“跟我到走廊尽头；”他对我耳语。“最后一刻我也许有话对你说。”

我走到门外；经纪人站在前院中。伯爵独自回来；然后将我拉进走廊。

“记住第三个条件！”他耳语道。“华先生；我会和你联络；我很快就会邀你决斗。”他抓住我的手；用力握住。

“还有一句话；”他信心十足地说。“我上次看到贺小姐的时候；她瘦骨嶙峋。先生；我很为她担忧；请你好好照顾她！”

说完之后；他那庞大的身躯挤进马车中；很快马车就开走了。

经纪人和我站在门口看着马车离去。我们还站在门口时；第二辆马车从街的转角驶过来；跟着伯爵的马车后面。当第二辆马车驶过我们时；马车内有一个人探出头来看我们。竟然又是在剧院里的那个陌生人！那个前颊有疤痕的陌生人。

“先生；请你再陪我半小时！”陆先生说。

那笔钱是一桩非常卑鄙的罪行的代价（3）

“好。”

我们再回到起居室。我没有心情和经纪人谈话；也没有心情听他说话。我拿出伯爵写的自白书；看完他招供的恐怖阴谋。

伯爵的叙述

一八五○年夏天；我因政治任务到达英国。在半官方的机密接待人中；陆先生和陆夫人是其中的两位。搬进伦敦郊区的寓所前；我们有几周的空暇时间。

在这几周内；我想去拜访我的朋友柏西尔男爵。他刚带着太太从欧洲大陆回来；英国真是个适合享受家庭乐趣的地方。

由于都急切需要钱；我和柏西尔间的友谊在无形中加强了。我们都贪钱；但是世界上又有哪个人不爱钱？

在黑水园接待我们的是一位名叫“玛丽”的女士；大家都称呼她“贺小姐”。

老天！在惊人的速度下；我对那位女士产生了仰慕之心。六十岁的我崇拜她十八岁的活力。在她脚下我美妙的天性被贬得一文不值；连崇敬我的内人也变得毫无价值。我们像是道具箱中的木偶。哦；上帝啊；请轻轻地牵着我们身上的线；慈悲地将我们带出这个悲惨的小舞台！

我们在黑水园的起居；由玛丽亲自安排；十分妥当。我曾秘密地看到玛丽详细的日记。

我先从玛丽的病谈起。

柏西尔急着需要一笔钱。他太太有一笔财产；但是在她死之前；他一分也无法动用。柏西尔有无法告人的经济窘境；连我这位密友也无法过度询问他。我只知道有一个叫葛安妮的女子躲在附近；柏夫人和她互通信息。她掌握着柏西尔的一项大秘密；一旦这项秘密揭开；将会毁了柏西尔。他亲口告诉我；除非他太太保持缄默；除非找到葛安妮；否则他将会失去一切。若是他失去一切；那我们金钱上的利益怎么办？虽然我天性勇敢；但想到这一点不禁颤抖起来。

我现在将全部心力摆在寻找葛安妮的事上。我们的财务关系可以延后；可是寻找葛安妮却是燃眉之急。我只知道她长得很像柏夫人；最近才从疯人院中逃出来。我心中开始筹划一个伟大的想法；将柏夫人和葛安妮彼此交换姓名、地位和命运。借着这项惊人的交换；我们可以获得三万英镑；并且永远保守了柏西尔的秘密。

视查过四周的环境后；我直觉想到；安妮迟早会回到黑水园的船屋中。我事先告诉管家麦太太；我要到一个隐蔽的地方去看书；若需要我时可以到那里去找我。我从来不故作神秘；也从来不引起别人的疑心。麦太太自始至终对我充满信心。

我在湖边站哨；大有所获。我并没有遇到葛安妮本人；却遇到了照顾她的妇人。她对我也怀着单纯的信任；并带我去看她所照顾的女子。当我第一眼看到葛安妮时；她正在睡觉。她和柏夫人的相像令我十分震惊。本来我以为她们只有轮廓相像；一看到这张沉睡的