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；而是跟陈秋石的娘和杜驼子杜郭氏一干人等在前院锅屋里吃。偏偏安筱芬热心；吃了半截；自作主张端了半碗栗子炒鸡往前院锅屋送；没想到就看到了那一幕——陈秋石的爹正在舔碗。

陈本茂舔碗的历史比他的年纪约略只小一岁；有四十多年光景了；杜驼子舔碗的历史是在他给陈家圩子当长工之后；这二人舔碗的技艺都很高超；各有特点；陈本茂是左三圈右两圈；从外沿到碗底；这样可以避免脸皮刮到稀饭汤。杜驼子舔相差点儿；是双手捧碗；从下到上；从左到右。舔碗成了陈本茂和杜驼子吃饭后的一道不可或缺的工序；即便是丰年；家里顿顿有大米白面；他们也还是要舔碗；如果不让他们舔碗；那他们那一顿饭就算白吃了；吃多少都饿。

一个有几十亩良田的当家人；居然舔碗底；伸个大舌头卷来卷去；像个大牲口似的；委实很不雅观；这也是陈秋石对他爹诸多不满意中最不满意的一件事情。有一次陈秋石实在看不下去了；壮起胆子说；爹；家里粮食又不是不够吃；你舔碗干啥？

他爹伸长脖颈子看着他说；够吃？啥时候粮食能让人可着肚皮吃？丰年够吃还有灾年呢；啥时候都不能忘记勤俭。

陈秋石说；那也用不着舔碗啊；舌头在碗底转来转去；看着恶心！

他爹说；恶心？读了几年洋书；你就把自己当金枝玉叶啦？我跟你说；读完这几年；你照样回来给我下田；喝稀饭你得把碗底给我舔干净。

说了几次没用；反而被老爹抑扬顿挫地挖苦；陈秋石以后就不再说他爹了；只是尽量不去看他爹的舔相；眼不见；心不烦。他爹变本加厉；照样舔碗不说；还搜肠刮肚编了一个顺口溜：大米稀饭胜白银；粘在碗底亮晶晶；舌头一卷刮肚里；勤俭持家不丢人。有时候高兴了；开饭前老地主会洋洋得意地哼几句；好像是故意气他的儿子。

好在；过去的岁月里；老地主舔碗不为外人所知；倒也无伤大雅；没想到这次就舔出洋相来。

陈秋石的爹和杜驼子吃的都是杂粮饭；半干半稀；就着萝卜干；已经吃完一碗了；正在做最后的清场。安筱芬端着半碗栗子炒鸡走近锅屋的时候；一眼就看见陈秋石的爹在舔碗；舔得叭叭地响。安筱芬顿时就愣住了；进不是；退也不是；扑哧笑出声来；转身就跑；正好撞在随后而来的陈秋石的怀里。

陈秋石感到纳闷；眼睛从安筱芬的肩膀上面看锅屋；他爹在那当口正端着碗傻呵呵地看着他。陈秋石一看他爹那只明光锃亮的碗底；心里顿时就明白了大半；又气又恼；一把推开安筱芬；面红耳赤地说；安筱芬；谁让你到锅屋来的？

安筱芬端着碗；很委屈地看着陈秋石说；对不起陈秋石；我……老人家把好吃的都给我们了；我不忍心啊！

陈秋石说；我们家就是这规矩；你来凑什么热闹？顿了顿又说；不许跟大伙儿说啊！

安筱芬眨巴眨巴眼睛说；说什么；我什么也没有看见。

这件事情对陈秋石的打击太大了。似乎就在那一瞬间；当头一棒使他明白过来了；他是贾宝玉吗？非也！看看他的爹就知道他今生今世不可能是贾宝玉了；他的爹不是贾政；不是贾赦；甚至不是贾珍；他爹充其量就是个焦大；不；连焦大也不如；焦大还不舔碗呢！

二

陈秋石在隐贤集师从梁先生读过六年私塾；又考到淮上州国立中学；人就变了个样子；即便回家；也是一身干干净净的学生装；头上一顶黑呢子学生帽；兜上还挂着一根自来水笔；人模人样的。他爹陈本茂一看见陈秋石坐在书房里读书写字摆弄学问；心里就很滋润。他哪里能够想到；儿子不光念书；还唱戏；不光唱戏；还结交三朋四友；男男女女都有。常常是在放假那几天；儿子回来；屁股后面还跟着几个；后院里搬几个凳子；装腔作势；高谈阔论；什么时局啦；军阀啦；民主啦；国民革命啦……陈本茂一听这些云山雾罩的东西心里就别扭；隐隐约约地感觉儿子正在被这些乌七八糟的东西教坏。

陈本茂是个正经的土财主；有了一份殷实的家业；他还照样和长工短工一起下田干活；连一泡尿都舍不得在别人的地里拉；哪怕赶集在外；也必定要夹紧裤裆把尿带回到自己的地里撒。陈本茂把汗水摔成八瓣落在田里；长出金灿灿的谷穗；换来白花花的大洋；供儿子上学读书；是巴望他能像他堂兄那样在淮上州、顶不济也在玫山县里谋个正经的差事；打官司也有了底气。可陈秋石却不以为然。有一次他爹愁眉苦脸央求他不要结交那些游手好闲之徒；不要去搞什么青年会主义团之类的半吊子事情；岂料陈秋石眼