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始终恪尽职守。”斯托走之后，阿伯莱恩说道。当他发现了睡在椅子上的迈斯托和沃尔什夫人时，他皱了皱眉，但什么都没说。“我希望我能有更多像他那样的人。”

他轻咳一声，伸出手像是要去推迈斯托的肩，后来还是没有那么做，再次轻咳了一声，但这回声音更大了，迈斯托几乎是惊慌地睁开眼来。“怎么……”

“是我，雅各布。”阿伯莱恩赶紧说道，“我没想吓坏您，请您原谅。”

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“您也没有吓坏我。”迈斯托撒谎道，“我只是……我大概是打了个盹。”

“您呼噜打得震天响，亲爱的。”沃尔什夫人说道。她也醒过来了，试图压下一个哈欠，但不太成功。她虽然也睡了——而且要比迈斯托深得多——但却显得清醒、高贵，站起来说道：“我去为我们煮壶新鲜的茶，好让大家真正地清醒过来。这一夜真是漫长啊。”

“是的，我……呃……去稍微洗一下。”迈斯托补充道。他站起得那么匆忙，身体摇晃了一下，不得不抓紧椅子靠背，但很快又控制住了自己，不安地微笑着转向阿伯莱恩。“您请坐，弗雷德里克。”他说道，“我马上回来。”

“不用急。”阿伯莱恩回答道，“谢天谢地，我现在也终于下班了。”

迈斯托走了，尽管不像沃尔什夫人那么高贵，但明显的快得多，阿伯莱恩疲倦地叹息一声在他刚刚让出的椅子里坐下来。巴斯特犹豫了一下，要不要顺从他要求的目光，可后来她还是在他对面坐下了。阿伯莱恩有话想对她说，这她感觉到了，可他要么是找不到合适的话头，要么就是不敢。

她帮了他的忙。“您的上司到底要您干什么，探长？”她问道。

“事实上，东区的这一夜让人很不安，巴斯特小姐。”阿伯莱恩回答道，“不仅仅因为这两起讨厌的谋杀。”

“为什么？”巴斯特问道。

“发生了……好几起暴力事件。”阿伯莱恩接着说道。他的声音和表情跟先前一样疲倦，他不光是这么讲，目光也特别专注。

“这在那个地区很不寻常吗？”巴斯特问道。

“可惜不是。”阿伯莱恩承认道，“可不……一样。根据我得到的报告，莫德·弗兰克尔的一位打手被打得很惨。”

“我对这个行业不是特别熟悉。”巴斯特回答道，“可这种东西难道不是属于职业风险吗？”

“某种意义上是的。”阿伯莱恩疲倦地笑笑，很快又严肃起来，“可惜不全是这样。还有另一起意外事故。一位……受人尊敬的绅士受到袭击，遭到极其严重的虐待和掠夺。”

太阳神赫鲁斯　第五章（13）

“一位受人尊敬的绅士？”

阿伯莱恩笑笑，继续专注地盯着她。“我没有权利说出他的名字，但那是一位议会议员，一个拥有家庭、名声无可指责的男子。”

“这么一个人在东区这样的地带出没？”巴斯特问道。

“他可能是听说了这起骇人的谋杀，想现场证实警方是否竭尽了全力来澄清这起恐怖罪行。”阿伯莱恩回答道，“不幸的是他犯了一个错误，他想徒步走一段。途中他遭到袭击——被两个巨大的家伙，其中一人一身黑衣，据说他的皮肤也是黑色的。您是不是碰巧注意到过这么一个男人呢？”

“没有。”巴斯特回答道，“我所看到的唯一的一位绅士只穿着袜子，正忙着殴打一个孩子。这恐怕不可能是同一个人吧？”

“肯定不是。”阿伯莱恩回答道，“请您原谅这个问题，它很愚蠢。看样子我也有点累了，跟芒罗的谈话确实也不是很舒服。”

“芒罗？”巴斯特重复道。她感觉这个名字应该能告诉她点什么，但一时却想不起来。

“詹姆斯·芒罗先生。”阿伯莱恩证实道，“内政部的一位官员。我担心，这件事的影响越来越大了。还没有完全捅到最上层，但我觉得已经够高了。人们……感觉不安。”

“为什么？”巴斯特问道。

阿伯莱恩皱眉望着她：“为什么？”

“为什么？”巴斯特重复道，“请您别误解我。这肯定不是我的观点，但到目前为止，我感觉在这座城市里人们对一些卖*的命运不是太关心的。”

阿伯莱恩显得有点生气了，可他还没来得及回答，巴斯特就听到了一声门响，迈斯托的声音说道：“事实也是如此。因此就更关心公共舆论和新闻界……我说得跟事实差不多吧，弗雷德里克？”