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“那我们应该怎么办呢？”另一只水里的动物问。

“我知道。”有只水鸟说，“我听说过在水下很远的地方有泥土。如果我们潜水下去，把泥土拿上来的话，她就可以有个地方站了。”

于是鸟儿和动物们就决定要有谁去把泥土拿上来。它们一个接一个地尝试。

有的说，是鸭子第一个潜了下去。它向下游啊游，到了水面下很远的地方，但是没碰到底就又浮了上来。然后轮到海狸，它潜得更深，深得周围一片黑暗，但是它也碰不到底。不久，好像所有的动物都试过了，但是都失败了。然后有一个小小的声音说话了：

“我要不把泥土拿上来，就死在水下。”

它们都想看看那是谁，原来那是小麝鼠。它潜入水下，游啊游。它不像其他动物那样强壮，那样敏捷，可是它有坚定的决心。它潜到周围一片黑暗的深处，仍然向更深处游去。它游得那么深，它的肺都要爆炸了，可它还是向更深处游去。最后，就在它快要失去知觉的时候，它伸出了一只小爪子，抓到了水底，它刚刚碰到底，就向上浮去，那时它几乎已经死了。

当其他动物看见它浮出水面的时候，它们以为它失败了。然后它们看见它的右爪紧紧攥在一起。

“它拿到泥土了。”他们说，“现在我们能把土放在哪儿呢？”

“放在我的背上吧。”一个深沉的声音说。那是大龟，它是从水下的深处上来的。

于是它们把麝鼠放在大龟身上，把它的爪子放在它的背上。直到今天，龟壳上还有麝鼠爪子留下的痕迹。那一点儿泥土刚一落到龟的背上，马上就开始变得越来越大，越来越大，直到变成了整个世界。

然后那两只天鹅就带着天上的女人落到了地上。她踏上了新的土地，张开手，让手里的种子掉到光秃秃的地面上。从那些种子里长出了树和草。地上的生命开始了。

第二课 龟背上的土地（2）

神话之二：

在灰熊直立行走的时候

莫多克族

里察德·埃尔多斯　和　阿尔方索·沃第兹　复述

在地上有人类存在之前，天神的首领对他在上界的家感到厌倦了，因为那里的空气总是冷得像冰一样，所以他用一块石头在天空上挖了一个洞，把所有的冰雪都从那儿推了下去，直到形成了一个从地面通到天上的大雪堆。今天人们把它称做莎斯塔山。

然后天神拿着他的手杖，从一朵云迈到山峰上，向山下走去。在离下面的山谷还有大约一半路程的时候，他开始用手指到处碰触地面，他的手指碰到哪里，哪里就长出一棵树来。冰雪在他的脚下融化，水向下流成了河海。

天神把他那根巨大手杖的较小的一端弄碎，把碎片扔到河里。长一些的碎片就变成了海狸和水獭，小一些的碎片变成了鱼。当树叶从树上掉下来的时候，他把它们捡起来，向它们吹气，就这样创造了鸟。然后他拿起那根巨大手杖较大的一端，创造出了所有在地上行走的动物，这些动物中最大的就是灰熊。

当灰熊最初被创造出来的时候，它们和今天的熊一样全身是毛，有尖利的爪子，但是它们用两只脚行走，还能像人一样说话。它们看起来非常凶猛，所以天神把它们送到远离他的山脚下的森林里居住。

天神的首领对他自己所做的一切感到非常满意，决定把他的家人带下来，和他一起住在地上。冰雪堆成的大山变成了他们的房子。他在大山的中心点起一堆大火，并在山顶上挖了一个孔，以便烟和火星能从那里飘出去。当他把一大块木头扔到火里的时候，火星就会飞起来，整个大地都会颤抖。

春末的一天，天神和他的家人正围火而坐，风神送来一阵大风，摇动了山顶。这阵风一直吹啊吹，吼啊吼。烟被吹回到他们的家里，弄疼了他们的眼睛。终于天神对他最小的女儿说：“你爬到烟孔上去，请风神吹得轻一点儿。告诉他我恐怕他会把整座山吹翻。”

正当小女儿要向上爬的时候，她的父亲又说：“小心别把头伸到山顶外去。如果你伸出去的话，风会抓住你的头发，把你吹走的。”

那女孩很快爬到山顶上，一直待在烟孔里面和风神说话。就在她想要向下爬回来的时候，她记起她的父亲曾经说过，在他们家的顶上能看到大海。这个小女儿完全被自己的好奇心控制住了，很想知道大海是什么样子。她把头伸到了孔外面，转向西方，可是她还什么都没看见，风神就抓住了她的长头发，把她拉到山外面，吹到了冰雪下面。她落到了树木和