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代文明的司法制度根本不可同日而语，但其存在与发展却是毫无疑义的。说起刑狱，以为古代就全是一片黑暗，显然不尽正确。黑暗也有不同的色调。古今相比，有时会让你哭笑不得，倒也不是根本不可能。

大宋的司法刑律，承的是唐代，不过小有变化。地方上的刑事诉讼，小事归县，大的归州、府。州、府，审理与判刑也是分开的，大致分为三节。司理参军主管案件的调查审讯，这叫推鞫；司法参军根据案情实际，检索法律条文，提出初步处理意见，这叫检断；最后是勘结。由判官或推官，复查案件，定罪量刑，写出判稿；再由知州或知府大人敲定判词等等，对外发布。一旦发布，这案子也就算审结了。审结的案子，由知州或知府负主要责任，其他人负连带责任——哪一段出问题，哪一段负责。

三节中的流通，是一种自我约束、自我监督。除此之外，还有另外两级监督程序。

一级是路，一路通常辖有好几个大体平级的州、府、军、监。大宋在各路不是设有提刑司吗？提点刑狱使或转运使，就专门或兼职负责本路各种刑事诉讼的审查监督。

最后一级，自然是朝廷。朝廷这一级，也有互相制约的三个环节。一是设在皇宫里的审刑院，一是刑部，一是大理寺。地方上将疑难重大案件，先报审刑院。审刑院接到材料，转给大理寺审判；大理寺审好，转给刑部复审；刑部复审之后，再转呈审刑院最后复查。假如这样还有分歧，皇帝就会下诏让两府重臣或翰林学士们集体讨论，以便最后形成一种意见。

这么层层把关，不是很细密、很周到吗？这样细密周到，该永远不会有冤狱了，怎么还有呢？其实很简单：抽象的程序当不得真，关键还在怎么做，由什么人去做！当然，有这些防范程序，毕竟比没有还是强多了。在它的羽翼之下，多少总还能保护几个可怜的生命！

远在登州的阿云，大抵就是靠它留了一条小命。

这是一个凄婉而又悲惨的故事。

阿云姓刘，是蓬莱县刘夏村人，家里薄有田产。一个弟弟是后来生的，直到###岁还只有她一个，加上生得一副鬼精灵样儿，特讨人喜欢，父母就权当个男孩子养着了，掌上明珠似的。阿云有个嫡亲表叔，是个落第秀才，屡试不中，自己也灰了心，干脆再不妄想，只靠教书吃饭了。有人请呢，就去坐馆；没人请，就在家里设帐收徒。那两年还算顺溜，叫韦庄请去坐馆了。学生除了韦庄的孩子，也还有附近、乃至亲戚的孩子附读，也就十来个人吧！乡下人读书，未必有什么远大目标，不怕人多受影响。相反，有人附读，与主家，与先生，倒是两便：主家可以少付一些束脩——就是工钱哪，先生也可以额外多一点收入。阿云父母不是疼爱她，当男孩子养的吗？家里也还勉强能过；韦庄又不远，不过里把路的光景，早晚的炊烟都望得清清爽爽。当时就与表叔商议，叫阿云也去附读，好歹识一个倒顺，在家闲着也是闲着；束脩呢，一文不少，人家给多少这边也给多少。是真亲戚，原来处得蛮好，又不是白教，表叔没说二话就同意了。主家原是允许附读的；就是女孩子不方便，本家都不忌讳什么，自己操那份闲心干什么？外加有先生出面，这事一说就成了。从此，阿云就成了韦庄私塾的一名学生，与十来个男孩子成了同窗。

阿云不但长得鬼精灵，也真出奇地聪明，什么都一学就会。同窗里面除了阿云，只有黄士则与韦阿大最突出。士则是黄庄来附读的，虽是农家出身，却与阿云一样聪颖俊秀，老师学生谁都看好他。韦阿大是主家的少爷，尖嘴猴腮不说，最是顽劣淘气，根本就不是块读书的材料。而他家却偏偏运气好，纯靠金子陡然发了起来。

登州辖有四县，除了蓬莱，还有黄县、牟平、文登。原来有个官办金场，就在蓬莱。因为官腔官派，偌大一个金场居然淘不出多少金子。一账算下来，顶多也就持平而已。后来有人上书，这样得不偿失的金场，干脆停办得了，朝廷至少还可以无本生利得些税收。金场也就真停办了，改许州里老百姓随意淘挖，照章纳税。阿大的父亲是个精明人，也有些手段，又是近水楼台，捷足先登之后，一来二去，就成了个暴发户，由地道农家成了个土财主。

既做了暴发户，对儿子当然也要存个望子成龙的心思，所以特特地为他请了老师。无奈儿子不争气，老师一再来告状，做父亲的先还生气，渐渐也就平衡了，反倒安慰先生：“阎王要你三更死，不能活着到五更。福禄寿财，全都有个缘分。谁都看我是个注定要穷一辈子的光棍，可偏偏时来运转发了财。您先生一肚子饱学呢，