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格罗夫同时还指出，关键科学的基础设施建设费常常被忽视，国家许多主要的研究型大学的设施也都相当陈旧了。他说：“美国正处在跟随欧洲走上没落之路的危险之中。最糟糕的是，没有人了解这一点，就像当年泰坦尼克号以全速冲向冰山时，船上的人们都不愿意相信，还在得意洋洋地言欢一样。”

我走了一个圆圈又回到了起点。我儿子和格罗夫从不同角度指出了同一种现象，而我也从不久前的周游世界中亲眼目睹了这一现象。我认为新走上市场经济道路的30亿大军对原来的全球化体制的冲击，将会造成许多具有深远历史意义的难题。为了说明为什么具有历史意义和为什么是难题，让我们对过去作一点考察。

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第一波全球化浪潮

目前美国主导的全球化体系其实是西方扩张浪潮的又一个波峰而已，西方的扩张浪潮始于近６００年前葡萄牙的崛起。１４１５年时，中国和如今称做印度的地区的生产总值占当时全球GDP的７５％。当时美洲还没有被发现，欧洲各国还相当落后，在世界上没有重要地位。控制着大陆贸易之路的阿拉伯人不时地将这种贸易大餐的残羹剩饭撒在了西方“异教徒”狗崽子的餐桌上。在里斯本，葡萄牙国王约翰一世的第三个儿子亨利当时设想，或许可以绕过阿拉伯人，从海上直接去财富的源头。于是他在萨格里斯（即当今欧洲西南角的圣文森特角）建立了历史上第一个以探险和全球化为目的的国家基地。此地就犹如今日美国佛罗里达州的卡纳维拉尔角，而亨利的设想犹如阿波罗计划的最早版本，只不过他的目标不是飞上月球，而是乘船绕过非洲。为达此目的，他的造船专家设计出一种称为卡拉维尔的多桅杆帆船，如果没有这种移动快速、操作灵活的帆船，任何伟大的探险包括哥伦布发现新大陆在内都不可能成功。卡拉维尔的船体并不大，因为其目的是用来载运密集的高价值货物——信息的。

卡拉维尔帆船是当时的前沿信息技术，亨利王子派遣这种船队沿非洲西海岸探险，他指示所有船长要大胆进入那些“人类足迹尚未到达的地方”。这些船长也的确是这么做的，他们发现了象牙、黄金和奴隶，非洲的一些地方因此得名为象牙海岸、黄金海岸和奴隶海岸。然而，这次探险的真正收获不是来自非洲的贸易，而是迪亚斯？巴托洛梅乌于１４８８年绕过非洲南端进入印度洋所带回来的消息。这一信息引来了两次后继性的远征。其一是哥伦布远征，哥伦布原本希望葡萄牙政府能资助他向西航行进入印度洋的计划，没有料到葡萄牙人自己已经能够绕过非洲到达那里，于是他返回西班牙请求援助，以完成具有历史意义的壮举。其二是同样具有历史意义的瓦斯科？达伽马于１４９８年的远征，他当时率领一支葡萄牙船队到达了印度西海岸的卡里卡特。

当时的葡萄牙在帆船制造、导航技术和海战技术方面都优于亚洲任何国家。到１５１１年，葡萄牙已经控制了进入波斯湾的霍尔木兹海峡，并将果阿建成了它在印度的所有属地的首府，与此同时，还攫取了马六甲海峡的控制权。葡萄牙控制了整个印度洋，开辟了与暹罗、摩鹿加群岛（亦称香料群岛，今属印尼）以及中国的海上贸易。从此以后，香料、药材、珠宝和丝绸，这些若干世纪以来都是从中国和印度经由阿拉伯海到中东，再由威尼斯和热那亚转运到欧洲的商品，就由葡萄牙船只绕过非洲直接运往西方。这种变化的影响是直接而巨大的。举例来说，埃及苏丹长久以来将运往西方的胡椒数量控制在每年２１０吨左右，胡椒价格因此很昂贵。但是自从葡萄牙加入贸易行列后，里斯本的胡椒价格剧降，相当于威尼斯价格的1/5。一夜之间，埃及与威尼斯之间的贸易就被摧毁了，不费一刀一枪之力就从威尼斯转移到了葡萄牙手里。这是全球化力量的第一次展示。

在这次展示中，西班牙、荷兰、英国和法国不甘落后，它们迅速调整，吸取葡萄牙的先进技术，开始了自己的远征。在以后的400年中，这5个处于欧洲外围的国家（后来还有新崛起的美国和日本）以不到全球２％的土地面积和不到２０％的人口，发挥自己的优势，先后创建了几个横跨全球的大帝国，使西方居于全球经济和地缘政治的支配地位。工业革命进一步巩固了这一支配地位，西方工业化国家与其他国家在生产力与财富方面出现了巨大差距。例如，１８３０年，拉丁美洲、亚洲和非洲的产品占世界的６１％，可是到１９１３年，已经下降到８％。

工业革命还使世界比任何时候都连结得更紧密。金本位制成了全球通用的国际兑换媒介，建