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不助我，如之奈何！”

管筇想了想，道：“主公不必烦恼，老朽权且走上一趟，不用多久，我自会回来。”

“先生之言当真？”

“当真。”

“先生有何妙策？”

管筇笑道：“眼下尚无妙策，但终会有的。有道是：‘精诚所至，金石为开’嘛！”

二十

国相毛苍得知管筇调任的讯息，心中十分得意。他这步棋下得可谓高明也。兵不血刃，一招制敌，打得刘、管二人晕头转向，措手不及，死都不知死于谁手。他在心中暗笑道：嘿嘿，跟老夫周旋，你们还嫌嫩点！

管筇一去，刘庆便失去了臂膀，失去了主心骨，他这个毛孩子还能有什么作为？而于他毛苍来说，则是摘除了一个心腹之患。今后再无忌惮，六安，还当是我毛某人的天下！

正得意间，费至进来悄声耳语道：“周原来了。”

“哦，”毛苍笑了笑，道：“他这人倒是很会见风使舵嘛！不急，让他先在厅堂候着罢。”

周原进了厅堂，枯坐了半晌，才见毛苍迈着方步进了来。慌忙起身给毛苍见礼：“属下周原叩见相爷！”

毛苍皮笑肉不笑地摆摆手，道：“罢了，内史大人驾到，老夫有失远迎啰！不知是哪阵风把内史大人吹来了？”

周原听出此言的弦外之音，忙陪着笑脸道：“哟，相爷这是在责骂属下了！”

“岂敢哪！内史大人如今是春风得意，左右逢源，老夫巴结还唯恐不及哩！”

“相爷说哪里话，属下原本就是相府里的人，虽蒙相爷提携，做了几天小吏，但须臾未敢忘记相爷的恩德也！”

毛苍冷笑道：“今非昔比啰！如今内史大人已攀上了高枝。眼中哪里还有老朽矣！有道是：人往高处走，水往低处流嘛，世态炎凉，人情淡薄，司空见惯，不足为奇也！”

周原闻言慌忙跪倒在地，道：“相爷如此说，真令属下无地自容矣！属下始终是相府的人，岂敢有二心！”

毛苍冷冷一笑，道：“好了好了，快快请起吧。说句戏言而已，何必当真哩。”

“相爷这句‘戏言’，属下可担当不起哟！”

毛苍正色道：“内史大人来，可有什么事么？”

“倒没什么要事。一来给相爷请安，二来是闻说有圣旨调管先生赴京高就，不知是否真有其事？”

毛苍笑笑道：“倒是确有其事。不过，老夫也是刚刚听说。”

周原也笑了笑，道：“这倒颇似相爷的手笔？”

毛苍大笑道：“哪里，此乃圣意，老夫岂有那个能耐！”

周原又道：“相爷过谦了。谁不知相爷在朝中树大根深！调迁个把人，还不如探囊取物耳！”

“话不可如此说，老朽只不过是有几个故友在皇上左右而已。”

周原又道：“如此一来，倒像是白白便宜了这个姓管的？”

毛苍冷冷一笑，道：“是啊，舍得舍得嘛，有舍方有得。无所舍，何所得？”

“相爷真乃高人也！运筹帷幄，决胜千里，属下委实佩服！”

“嗳，不可妄言。吾已说过，此事与老夫无关也。”

“属下明白。”周原点点头，又道：“属下听说管先生一直在追查库金的事，不知相爷是否知晓？”

毛苍微微一惊，转又恢复了平静。若无其事地道：“随他去罢。他爱干嘛便干嘛去！我等立得直，站得稳，身正岂惧影子斜？再说，他如今怕也没这份闲心了。”

“属下还听说前日西街头发生一桩血案：开窑货店的严春一家四口，无端被人尽数屠杀！”

“是么？”毛苍细细打量了一下周原，冷笑道：“老夫也曾听说过。这有什么奇怪，大灾之年，盗贼蜂起，道德沦丧，谋财害命之事也算不得新鲜呀！”

周原眨了眨眼，道：“只是严春一家死得有些蹊跷？我想他一个开窑货店的，应该没有什么不共戴天的仇家，而且，他家除了一堆不值几何的坛坛罐罐而外，别无长物，几乎家徒四壁，一文莫名，还有何财可谋？”

毛苍冷下了脸，道：“内史大人，你绕来绕去，到底想说什么？”

“我只是猜不透其中玄机而已。相爷聪明睿智，高瞻远瞩，属下只想讨教一二。”

毛苍冷冷地道：“老夫可没你那份闲情雅致！再说，刑名治安，亦非内史职责份内之事。你又何必多操那份闲心？如今，管先生一去，小王爷年轻，少不更事，