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么办？”

尼尔坐在窗前，反反复复地翻转着那封信。这金星火漆印章是他再熟悉不过的，老师说它象征了世界上所有的光明。

“他也将引领你的航路，尼尔。”

不自觉地重复着老师曾经的话语，少年一阵哽咽。

终于他鼓起勇气，再看一次老师的信。佩列阿斯在信里除了一些简短的问候，就是模糊地叙述了自己时日无多，并恳请卡洛亚洛先生照顾尼尔。

只有这段话，尼尔怎么都读不太明白：

「“他的父亲对他叫道，‘你走错了路！’——他们也没有比我更大的恐惧，当我看到自己在空中，四边悬空，而且看到，除了那牲畜，一切的景象都行消灭。他慢慢地，慢慢地划着前进；盘旋而降下；可是我一点也不觉得，只不过脸上感到一阵从下面吹来的风。在右边，我已经听到了，漩涡在我们下面发出了可怕的吼声。”」

尼尔也曾向卡洛亚洛先生询问，但对方只是含糊其辞地说：“佩列阿斯一向喜欢引用书里的内容罢了，他写信总是这样。”

其实现在想想，他对老师又了解多少呢？他不记得父母，也不记得故乡。尼尔能想起的最早的记忆，恐怕就只是自己趴在先生的膝上，睡眼惺忪，那似乎是在一列马车上，因为他记得车厢昏暗且颠簸，先生则一直在温柔地抚摸他的头。不过他连自己那个时候几岁都不记得了。

对他来说，这里就是故乡，老师和镇上的人们就是他的家人。小时候，镇上的大家总是会送给他牛奶和苹果，或是热腾腾的蓝莓派，佩列阿斯先生从只是看着他独自狼吞虎咽。先生教他和镇上的一些孩子念书，却不许他们进图书馆。他总是很好奇，老师为什么总是待在那座白色的塔楼里。十二岁生日那天，趁着老师到镇上去给帕里奇大娘看病，他偷偷溜进塔楼——好多书！他都不能相信自己的眼睛，不可思议，一个人怎么可能看过那么多书？当时他偷偷翻了翻在桌上摊开的一本红皮书，按照先生教他的东西，再加上自己的猜想倒腾了一阵子，结果整座图书馆顶层的书籍忽然就都炸裂开来！无数纸页在空中飘散，落向漏斗的深渊。那景象美极了，就像上万只雪白的信天翁在围绕着暴风金色的核心盘旋……但他立马就意识到自己闯祸了。不过那次老师什么都没说，还给他带来了一只金毛猎犬的幼崽……

尼尔越想越恼火，狠狠地拍了脑袋几下。他忽然意识到，无论是老师的想法还是过去，自己根本不了解。

他只是隐隐约约地知道，老师本来是那个大名鼎鼎的“学院”的学生，出于某种原因再也不能回去了，也不能回到南方繁华富庶的故乡，只能在北方边境的小镇隐居。

而且从有记忆起，老师就一直在生病。三年前，病情更是恶化了。佩列阿斯先生也刻意回避相关的话题，所以尼尔连那是怎样的病都不太清楚。

为什么总是要隐瞒呢……难道因为他是不足以信赖的人

尼尔捏了捏酸涩的鼻梁，深深吸了口气，仔细回忆起和老师分别的场景：

天边阴沉沉的，飘着细小的雪花。尼尔已经穿好了大衣，防身用的剑也配好。他正忙着往小腿上绑一把自己惯用的匕首，顺便把兔毛绑腿调整一下。

“尼尔，你到帝国那边肯定会遇到大雪，但这封信非常重要，拜托了。”

这有什么，交给我吧，尼尔笑着告诉老师。当时佩列阿斯先生仍然是背对着他，在书桌前写着什么。尼尔也不忍心回头去多看老师几眼，因为自从老师一头漂亮的长发变白以后，每次看到那银发他都心痛不已。

“公爵的通关文书和你的剑带了吗，尼尔？”

肯定不会落下的，尼尔记得自己还得意地拍拍腰上的佩剑。那可是老师送他的，镶了产自东方的黑曜石，剑身又薄又韧。

“你的‘游隼’？”佩列阿斯指的是尼尔最喜欢的匕首。

当然。老师的东西，他怎么可能落下？

佩列阿斯像是放心似地叹了口气，写了一会儿又停下，说道：“带上龙笛和你最喜欢的画册吧。”

尼尔扑哧一声笑了，反驳老师说，要是真背那么多东西，恐怕艾尼亚就跑不动了，而且自己不过是跑一趟，后天就能回来。

“你不用这么急……卡洛亚洛那家伙很久没见你了，你就在那边多住几天吧。这次你带一百金托尔去，让他带你去看看帝国那边有没有好剑。”

一百金托尔？！尼尔当时以为老师在开玩笑，因为那是他们全部的积蓄。他还向佩列阿斯先生保证，把信送到的当