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做出这个影响他今后一生的重大决定，绝非出于一时的头脑发热，他是相当冷静的，并且是面对现实的。马连良对陈慧琏也是实话实说：“回北京之后，恐怕要委屈你一段时间。第一，我私定婚事，没有与父母商议，恐怕他们不高兴，要慢慢说服；第二，你是汉民进回回家门，这在马家可是头一遭，如果父母、老亲戚们不同意，还要再想办法；第三，父母、孩子们都没有思想准备，突然进门，未免唐突。我想先安排你在外面住些日子，等把他们都说通了，再接你回豆腐巷。”

在北返的列车上，马连良既兴奋又紧张，心始终悬着，不知等待他的会是什么样的场面。与心中忐忑不安的马连良相比，陈慧琏反而显得心里有准谱，有着一种当时妇女难以具备的主见。对她来说达官贵人见过不少，可她却认准了马连良。她认为生活在这城头变换大王旗的动荡时代，这些人时常是你方唱罢我登场，没有一个靠得住。只有马连良身上的艺术是永远靠得住的，可以给她安全感，她认为到了哪朝哪代都少不了唱戏的。既然认定了这条路，就坚决走下去。

回到北京后，早已有人在东单麻线胡同租了一所小四合院，马连良先在此处把陈慧琏安顿好了，才回到豆腐巷家中请安。他给父母行完跪拜大礼之后，又把从湖北带回来的土特产等礼物奉上，最后才讲了武汉订亲之事。果然不出所料，母亲顿时气不打一处来，加上老姑在一旁敲边鼓，不由得连珠炮似的责问儿子：“为什么不找回民？为什么找了一个信佛教的？为什么找一个有孩子的？……总之，一句话，我们不同意，不许带回家！马家丢不起这份儿人！”马连良跪在地下苦苦哀求也无济于事。满氏老太太本想让丈夫也帮忙训斥一下儿子，可马西园既心痛儿子又有点惧内，颇像电视剧《大宅门》里白景琦的父亲，一句话也没有。这让老太太更生气了，双方僵在那里下不了台。马连良只好一边安慰老人，一边解释自己的做法，同时表明了自己的态度。第一，婚姻之事，这次我要自己做主；第二，人已经来北京了，就不能再让回去；第三，保证说服她尊重回民的生活方式。父母和家人什么时候同意，我再让她进咱们家门，我最近暂时住那边了。

对于至情至孝的马连良来说，此举可算是大逆不道了。为了缓和与父母之间的矛盾，他先把弟弟、妹妹及堂兄马春樵，堂弟马四立等请到麻线胡同的住所一起吃饭、聊天，给大家一个与陈慧琏相互熟悉的机会。在有了一个初步了解的基础上，再向老太太进言，好让老人对这个南方来的儿媳妇先有一个认识。马连良自己则还像平时一样，每天过来给老人请安，晚上再回东单去住，弄得老太太一点辙也没有，眼看着一大家子人都向着马连良说话，家中的顶梁柱整天不在一起住，长此以往，也不是个事。终于老太太松口了，要求儿媳妇皈依###教，才能进门。还有人提出让陈慧琏喝一种碱水洗肠子，马连良坚决不同意，他说：“从来也没听说过这种不人道的做法。”就这样拖了一段时间之后，在没有改变陈慧琏宗教信仰的前提下，马家门里首宗与异族之间的婚姻终于被认可了。

第三章　步入辉煌（5）

新娘子进门之后，第一次出门拜见的人就是马连良的恩师叶春善。叶老爷子因患脑溢血症半身不遂，一直在家休养，据说近期有所好转。于是，马氏夫妇乘着新购置的汽车前往叶宅。

说到汽车，梨园界里最早买车的要属尚小云。当时京城里除了军政要员，就是著名盐商查家、药商乐家和茶商张家有汽车。尚小云曾以洋马车代步，被有钱有势的大爷们讥讽为“臭”摆谱，若是在前清，就是越制，非发配了不可。尚为人侠义豪爽、疾恶如仇，最恨那些看不起梨园子弟的大爷们。他买车的一个很重要的原因是想告诉他们，我们唱戏的是靠真本事挣来的清白钱，照样能过上好日子。另外，他向来对不义之财嗤之以鼻。因尚与交通总长吴济舟相交甚厚，曾有一德国工程公司驻京代表想请他向吴总长说项，总揽平汉铁路黄河大桥的维修工程，并许以高额回佣，尚小云以“不愿卷入政治”一口回绝了。

马连良与尚小云一向关系密切，马是在尚的影响下购置了一辆黑色“雪佛兰”牌方头汽车。购车的主要原因是由于当时市道混乱，梨园大腕虽说名利双收，但无权无势，常被恶势力敲诈欺负。如不屈从，常会遭受恶意报复。梅兰芳就曾被人当头泼镪水，幸被同仁奋力挡住才幸免于难，因此角儿们的自我保护意识也是相当强的。

尽管马连良有了新汽车，但平时还是有所顾忌，怕招摇。他明确告诉司机阿三，我不能在我师父面前摆谱儿。去