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在打扫的时候发现了狗。因为狗在“豪华’洞里派不上用场，所以包子被轰出旅馆。

柯拉抓起电话，打到楼下门房那里。

“是十四号房间的女士在给您打电话。今天早上，我有一只小狗，个儿不大，浅驼色，长毛，非常活泼。现在我回来，狗却不见了。它在哪儿？”

“在客房养狗是不允许的，”门房回答，“只有经过登记的私人宠物并支付特别费用才可以。”

“登记和付费的事我们可以按规定谈。现在我需要把狗给我还回来。我的狗在哪儿？”

“我现在就去问问，”门房害怕来自地球的高个女人的腔调，“我们现在就去问，——服务员们还在房间里。”

“狗没被领到您那儿？”

“噢，没有！”

“如果狗有什么三长两短，责任全在您。而且我警告您，是重大责任。您的处境可不太妙。”

“请别挂，女士，我看见服务员领班了……”

柯拉用耳朵和肩膀夹着电话，从床头柜里把化妆包取出来，掏出一个小挫，开始修理指甲。通常来说，这样有助于她集中思想。

狗失踪了。难道对手们如此了解柯拉的计划和思想，以致于猜测到狗在侦察中的作用？命运安排狗扮演了实验兔子的角色。正是包子在第十七警卫队品尝了理论上的龙肉；正是包子承担了品尝龙饲料的任务……然后它就失踪了。

一些奇妙的想法涌人柯拉的大脑。或许，哪怕是在理论上，存在着能够分解生物体的药？因为现在正传来门房的声音：“没人去过您的房间，没人见过您的狗，无论是浅色的，还是长毛的。”

“对不起，女士，您在听吗？”门房询问。

“我在听。”

“我刚和领班谈完。她亲自打扫的您的房间。她没有见到任何狗。”

“她也许弄错了？”

“我完全信任领班。她在这里干了20年，从未受过抱怨。”

“谢谢，”柯拉说，“我满意了。”

当然了，不会有任何狗。药把龙和狗都分解了，难怪第二研究所要如此谨慎地把饲料销毁。教授是参与犯罪，还是领导犯罪？可是干嘛要消灭龙，把它们分解？也许，只是隐形？……把它们隐形？这当然是胡说八道——柯拉不可能在有龙的场子里待着却没发觉它的存在！不，当然……无论如何，柯拉决定再叫一次狗。

“包子，”她尽可能温柔地轻声唤道，“出来吧，小傻瓜。你藏在哪儿，我的小可怜？”

柯拉闭上嘴，仔细聆听：是否有隐形狗从旁边跑过？她觉得听到狗叫声。非常非常遥远。从哪儿传出来的？从外边？从街对面的屋顶上？非常纤细，非常遥远而微弱的叫声不是她的幻觉。小狗在叫她！

柯拉站起来。叫声停止了，只有一只耗于发出的响动……别动！

柯拉小心翼翼地跪下。她慢慢地转动脑袋。

终于！

是它，包子。是它，这个可怜的野蛮实验的牺牲品！

大小不足10厘米的小狗坐在低垂的床单下面，随时准备钻到床底下——如果一夜之间变得非常庞大的女主人因注意不到而有可能压死它的话。

龙失踪的谜底就藏在这里！

原来如此简单！

柯拉用指尖碰了碰惊恐万分的包子，尽量轻轻地抚摸它，免得碰疼了这个不幸的小生物。小狗尖叫着，可是只有柯拉的敏锐听力能捕捉到这种蚊子似的叫声。

柯拉脑海中勾画出这种简便而独特的犯罪方法。

在里昂多尔的某个地方，比方说拉米奥多尔教授的第二研究所，研制出一种分子缩小剂——许多星球都在开展这方面的工作，并取得了令人惊叹的、经常是出人意料的成果。同时，据柯拉所知，某些地方缩小剂已在现实中应用，也就是说已经存在活的机体，这些机体中原子间的距离只有正常的五十或者一百分之一。

柯拉四下看看，想给包子找个藏身之所。偏偏找不到一个小盒子、小匣子或是结实点儿的袋子。

“看来你得忍耐一下了，”柯拉说。她到卫生间把盛牙刷的缸子拿来，往缸底铺了几层卫生纸，然后找到躲在床底下的包子，把它转移到缸子里。她把缸子放到柜顶上，从下面看不见。除非是仔细搜查，否则包子很安全。它还要继续发挥作用呢。

柯拉坐到椅子上跷着腿想，总算把罪犯给揭穿了。他们在龙饲料里偷偷掺上缩小剂——龙就缩小了……等等，等等！柯拉跳起