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可！我一定要揍他！”

“不要，乔治少爷，千万别这样，不要再叫嚷了。你惹恼了他是不会对我有帮助的。”

“那好，看在你的份儿上，我饶了他。但想起来这事，我就觉得不光彩。他们没派人去叫我或是写信告诉我这件事。如果不是汤姆·林肯告诉我的话，恐怕我到现在还不知道真相呢。你知道吗，我在家里把他们全都臭骂了一顿！”

“乔治少爷，你这样做恐怕不太妥当吧！”

“我实在忍不住了！我说过这样做不光彩。你看，汤姆叔，”他转身背对着铁匠铺，对汤姆神秘地说，“我把我的银元给你带来了。”

“啊，乔治少爷，我从没想过要拿你的银元，我不能要你的银元的！”汤姆激动地说。

“你必须收下，”乔治说，“情况是这样的，我告诉克鲁伊大婶说，我要送给你这块银元。她告诉我在银元中间打个洞，再穿上根线，这样你可以套在脖子上，别人就不会看到了。否则，那个可恶的家伙会拿走它的。告诉你，汤姆叔，我真想臭骂他一顿，这样我会感到好受一些！”

“不要这样，乔治少爷，这样做对我不会有什么好处的。”

“那好吧，看在你的面子上就算了，”乔治说着，忙把那银元套在了汤姆的脖子上。“要扣紧上衣，不要让它露出来。记住，每当你看到它，你就知道我会来赎回你的。我和克鲁伊大婶谈过了，我让她不要担心，我会让家里赶快办这件事的。如果父亲不答应，我一定会让他难为情的。”

“啊，乔治少爷，你千万不要用这样的口气说你父亲啊！”

“嗯，汤姆叔，我说这话并没有什么恶意。”

“嗯，乔治少爷，”汤姆说，“你要做个好孩子。你要记得许多人都对你寄予厚望。你要永远都对母亲好，不要学某些孩子的坏样子，等他们长大时，他们甚至看不起自己的母亲。上帝给予我们许多双份的东西，但母亲却只有一个。你即使活到一百岁，也不会找到一个像你母亲这样好的女人。你要依靠她，等你长大后，要成为她最大的安慰。只有这样做，才是我的好孩子，你能做到吗？”

“是的，汤姆叔，我可以做到。”乔治郑重其事地说。

“讲话时也要注意分寸，乔治少爷。你这种年纪的男孩有时有点任性是可以理解的。但我希望你做个真正的男子汉，真正的男子汉是不会说出话来伤害自己的父母的。乔治少爷，我这样说，你不生气吧？”

“不，绝对不生气，你经常给我忠告的。”

“你知道的，我年岁比你大，”汤姆用他那粗壮的手抚弄着卷曲的头发说，声音如女人般轻柔，“我很清楚你身上所具备的优点。乔治少爷，你有知识，条件也很好，能读善写，你做什么都行，等你长大后，你会成为一个有学问的伟人，你会是个好人。到时候，你父母和庄园的人都会因为你而自豪。要做一个像你父亲那样的好主人，做一个像你母亲那样的真正的基督徒。从此时起，乔治少爷，你都要记住你的造物主啊，少爷！”

“汤姆叔，你放心吧，我会成为好人的，”乔治说，“我活着要做人中之龙凤。你也不要丧失信心，我会接回你的，就像我上午对克鲁伊大婶所说的，我长大成人后，我要好好修葺一下你们的住处，给你们弄个客厅，再铺上地毯。你一定能过上这种好日子的！”

此时，赫利手拿铐子来到了马车门口。

“喂，先生，”乔治跳下车，以傲慢的口气对赫利叫道，“我要告诉我父母，你是怎样对待我的汤姆叔的！”

“随你怎么去说吧。”奴隶贩子说。

“我觉得，你这辈子贩卖男女奴隶，像牲口一样拴着他们，真是太可耻了！你不觉得自己这样做太下流了吗？”乔治说。

“你们那些绅士需要男女奴隶，我不过和他们一样而已，”赫利说，“况且，贩卖者不一定会比购买的人更下流卑鄙。”

“等我长大了，我决不会做买卖黑奴的事，”乔治说，“今天我真为肯塔基人感到羞耻。本来我还深为自豪呢。”乔治骑在马上环顾着四周，他仿佛期待着他的话能给整个州留下深刻的印象。

“啊，再见，汤姆叔，你要坚强些啊！”乔治说。

“再见了，乔治少爷，”汤姆面带爱怜和敬慕地望着乔治说，“愿上帝保佑你！在肯塔基州，像你这样的人太少了！”眼看着那张纯真、稚气未脱的面孔从视线中消失，他不禁真心感叹着。汤姆一直在注视着乔治，直到听不到一点马蹄声为止。到此，家乡的最后一点声