第9部分(第3/4 页)

公司申请5000万美元贷款，以保证信托公司的偿付能力。而这家联邦机构此前已借给保卫集团1500万美元，此时只同意再借出3700万美元，它要求埃兹尔和其他大股东自己解决1300万美元的缺口。就在形势慢慢好转的时候，一个老对手又抛出一颗“地雷”。詹姆斯·考森斯宣称保卫集团是“福特先生的孩子”，他坚决反对用纳税人的钱去解救“福特系”银行。

亨利有3200万美元现金存在保卫集团内的国民保卫银行里，毕竟，尽管他不相信银行，但他总不能把所有的钱都塞到床垫下去。因此，既然要存入银行，那为什么不存入他儿子参与投资的银行里呢？他在几家银行共存有数千万美元。但是，现参议员、参议院附属委员会主席的考森斯建议对银行业的不正常现象进行调查这一事实使得老福特开始重视愈演愈烈的银行家危机。他先从欧内斯特·利伯德那里了解到埃兹尔的艰难境地，之前有一天，痛苦绝望的埃兹尔泪流满面地走进利伯德的办公室，这使他大吃一惊。

电子书　分享网站

十七　与品位有关（2）

“看吧，我现在一无所有了，”埃兹尔告诉利伯德，“大陆银行向我讨要500万美元，我什么都没有了。”

利伯德把当时的情景描述给亨利，这位八汽缸之父忍不住责备了一句：“你没有看好你的儿子！”

福特经过仔细思考，又来找利伯德。

“放手去做，”他说，“把这件事解决掉。”之后，来自福特基金的数百万美元转入埃兹尔的私人账户。

不过，坎茨勒和其他人则只能靠自己了。当即将卸任的赫伯特·胡佛总统派高级官员代表到美景园游说福特拿出更多的钱支持重建金融公司时，亨利拒绝了。代表警告他说，如果保卫集团崩溃，可能会搞垮整个州的银行体系，福特大怒，“让它们倒闭吧！让它们破产吧！起初我也是一无所有，我完全靠自己才有了今天。让它们也照做吧！如果我会因此一无所有，我会从头再来。”

银行家和工业大亨们在保卫大厦的顶楼开了三天会，却没达成任何协议。1933年2月14日上午，地方长官威廉·康斯托克（William　stock）对由储户集中提现带来的威胁做出回应。他在与全国政府和州政府协商后，宣布银行放假8天，这是“为了保卫公共和平”。所有的银行、信托公司和其他金融机构停业整顿，单底特律一地就封存了近亿美元。商业处于瘫痪状态，支票不能兑现，各种交易只能通过现金进行。尽管康斯托克随后宣布，储户可以去银行提取账户余额的5％，但在社会上流通的现金则大多来自于人们的钱包、收银机和安全保险箱。

在接下来的日子里，福特同意拿出825万美元接管底特律城两家濒临倒闭的银行，引发了短暂的“非银行的银行”的不正常现象。然而，前方的路却被自私的银行家们堵上了。他们知道福特的第一个动作一定是开除所有的管理者和董事，他们也受到亨利准备实施的政策的警告。亨利的计划里面包括低息甚至无息贷款。与此同时，作为大萧条期间为数不多的仍正常支付薪水的城市之一，底特律市政当局不得不以手写票据的形式为雇员支付工资。

连锁反应随之而至，各州纷纷宣布银行放假，联邦机构也在紧锣密鼓地制定稳定金融局势的计划。印第安纳州的银行于2月23日关闭，马里兰州的银行也在两天后休业。2月27日，阿肯色州、肯塔基州、内华达州和田纳西州的行政长官分别要求本州所有银行暂时停业。多米诺骨牌效应由此出现：亚利桑那州、加利福尼亚州、路易斯安那州、密西西比州和俄勒冈州也加入了这个行列。随着越来越多的州的参与，人们开始谈论即将上任的总统富兰克林·罗斯福是否有将银行国有化的打算。3月6日，罗斯福宣誓就职后第三天，宣布实行为期一周的全国性延期偿付，以便政府利用这段时间寻找解决方案，采取紧急措施。

3月13日，大多数银行获准重新开张。一些银行进行重组，而另一些则宣布破产。在密歇根州，账户被冻结的储户最终拿回了95％的存款。国民保卫银行的万名账户余额低于1000美元的储户的情形要好一些，他们保住了属于自己的每一分钱。到目前为止，没有任何联邦条例能保证储户不会因银行倒闭不受损失。因此，银行的所有者和股东们常常经营失败，尽管创造效益是他们本应履行的义务。除福特一家外，埃兹尔的秘书吉姆·巴克斯（Jim　Backus）所做的一些规模不大的投资打了水漂；而环球信用公司的主人们，如坎茨勒则眼睁