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艾伯特后来回忆说：“除了福特，我们没有给尼克松任何其他人选的余地。国会通过了福特成为继任总统的议案。”领导才能，个人经验和品格仍然是国会山他的同僚们最看重的。

在今天的政界，我们趋向于更加关注一个总统的形象和他的民意测验指数，毫无疑问，赢得公众的认可是非常重要的，但这并不是全部。正如理查德·诺伊施塔特所说的：一位总统的能力还体现在他在政治体制中以及同事中的个人声誉。与克林顿相比，福特正好相反，他缺少赢得公众支持的技巧，但在华盛顿，他的正直为他赢得了美誉。

从我３０年的经验来看，历届白宫政府都出现过蓄意误导媒体或者向媒体撒谎的，有的政府兼而有之，而福特政府除外。当然谎言并不一定都是总统本人说的，但却总有一些高级助理为迎合总统而故意提供虚假信息。而白宫的新闻署长必须与那些坚持调查事情虚实的记者捉迷藏，除非发言人本人精心地找到了独立的证据，否则他不过是个传声筒罢了，一旦事实真相大白天下，他也该命归黄泉了。

福特政府除外，现代总统中很多都是天生的说谎家，杰里·福特是一个永远讲实话的人，以至他身边的人也被他所感染。他们说尽管有时我们会吵得不可开交，但我们彼此间仍坦诚相待，对待公众也是如此。在我的记忆中福特和他的助手从未编造过任何谎言去误导公众。当然了，这听起来似乎有些吹嘘，但公然扭曲事实的事情近年来却从未出现过。

他的人生观也赋予他的政策很强的生命力，同时也影响了我，甚至让我后来陷入了困境。在财政政策方面，福特很保守，为国家出现的财政赤字感到不安，同时他又想实行减税政策，但他不赞成实行全面的减税政策，因为他担心那样做会进一步加大财政赤字。为了解决这个难题，福特在１９７５年１０月提出了“一对一”的方案，他请求国会在减税方面不要急于求成，同时要减少政府开支（再度削减２８０亿美元）。民主党拒绝了他的方案，但我相信他的议案是正确的，他是在提倡节俭，他的答复简单干脆，是中西部人的风格。后来我在里根政府任职时，仍然对福特的方案确信不移，这使我成为了保守党所憎恶的对象，他们义正词严地说我与他们的观点相背离。

有凝聚力的人

杰里·福特即使不当总统，他也不会沮丧，他只要在议会里有一定的职位就足够了，这一点是他与尼克松的不同之处。１９６４年戈德华特在大选中彻底失败，这时众议院中的一些少壮派激进分子想谋划推翻共和党多数派首领查利·哈勒克，让福特取而代之，福特则耐心地等待着共和党接管了众议院。在１９７２年的美国大选中，尼克松取得了压倒性的胜利，福特盼望着尼克松能帮他实现这个愿望，然而由于民主党人仍占据大多数席位，他的愿望还是没能实现，５９岁的福特，失望已及，他向妻子贝蒂许诺说他将在１９７６年的大选之前退出政坛，贝蒂对他的决定表示支持。

当总统的桂冠自天而降，落在了福特的头上，他才开始组建新的政府，福特很淡泊名利，我认为这是他作为总统最大的优点，具有这一优点的福特、杜鲁门、艾森豪威尔和里根都成了杰出的领导者。作为一位总统，心存抱负是很正常的，但是当这种抱负转化成只有争权夺利才能满足野心时，那将是毁灭性的。约翰逊、尼克松和克林顿总是想得到更多，正是这种不断膨胀的欲望使他们走向极端，甚至剥夺了他们作为总统的尊严。

福特刚刚就职，我们就能看出他与众不同。在那之前，白宫内阁会议室的总统座椅要比其他内阁座椅的椅背高二英寸，在福特就职后召开的第一次内阁会议上，我就注意到福特的座椅和其他的内阁成员的是一样的。细微的变化让政府成员们知道为国家掌舵的是一个什么样的人。

这种影响力是巨大的，由于他本人不苛刻，有聪明才干的男男女女愿意聚集在他身边，他也很喜欢聪明有才能和敢于在公众面前直言不讳的人，只要他们做事得体，在他那里没有问题，但这并不意味着他会放弃最后的决定权或驳回你的面子。他曾决定解雇国防部长詹姆斯·施莱辛格，因为福特不喜欢施莱辛格关于如何管理国会的报告，并认为他不够顺从。作为一名在国会干了２５年的资深议员，他认为他不需要那样的人。

福特为人十分谦虚，当他听到自己已当选为副总统时，直截了当地说，“我是福特而不是林肯。”作为一个总统，他不像尼克松那样嫉妒亨利·基辛格的声望，相反，他支持亨利以致遭到了保守派的反对。财政部长比尔·西蒙是一个办事有效，且