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姐不会乐意让你打听那些和你无关的事情。她是城里的贱货，不值得被谈起。”“哎呀！我的天！”霍尼偷偷跟斯佳丽耳语道，“那一定是个坏女人！”她以前从没见过一个坏女人，便好奇地回过头去盯她的背影看，直到她在人群中消失为止。自从回到十九世纪，斯佳丽也很久没见过或听说过这种从事和某种家禽名字相同职业的女子，因此也饶有兴致地陪着霍尼一起行注目礼。

马车驶离了市区，住宅区迎面出现了。斯佳丽把那些住宅当做老朋友一个个认出来，那里是莱登家的房子，庄严而堂皇。那是邦内尔家的，有白色的小圆柱和绿色百叶窗；那是麦克卢尔家的佐治亚式红砖住宅，前面围着一道方形的灌木篱，显得格外局促。现在他们走得慢些了，因为从走廊里、园子里和走道上都有小姐太太在招呼霍尼和斯佳丽。其中有的她俩不怎么熟悉，有的能够依稀记起来，但大多数是根本不认识的人。佩蒂帕特小姐准是把她们到来的消息早已传开了。小韦德不得不被一次又一次抱着举起来，让那些穿过门前湿地一直跑到马车道口的人惊叹地看个清楚。她们全都向两人大声叫喊，要她们一定参加她们的缝纫会或她们的看护会，而不要参加别的什么组织，她们当然左顾右盼应接不暇地随口答应着。

马车经过一幢盖得凌乱不堪但装有绿色护墙板的房子时，一个站在门前台阶上的小黑妞喊道：“她来了！”米德大夫和他太太以及他们的小儿子菲尔随即走了出来，一起嚷着表示问候。斯佳丽记得他们也参加过汉密尔顿家和威尔克斯的联姻。米德太太站到拴马车的石台上伸长脖子看韦德，大夫则不顾泥泞一直走到马车旁边。他个子高高的，骨瘦如柴，蓄着一把尖尖的铁灰色胡子，衣服穿在那瘦长的身躯上像是被大风刮到上面似的。亚特兰大人把他看做力量和智慧的源泉，除了喜欢发表神谕式的讲话和态度有点傲慢，他可以说是本城最厚道的人了。

大夫同她两位女士行礼，胳肢韦德的肚子并恭维了他几句，便宣布佩蒂帕特姑妈已经应允发誓，让我们除了米德大夫那里外不要到任何别的医院和看护会去了。

“啊，亲爱的！可是我们已答应了上千位太太呢！”霍尼说。

“我敢担保！一定有梅里韦瑟太太吧！〃米德太太气愤地大声嚷道：“讨厌的女人！我想她是每一趟火车都去接的！”

“我答应了，因为我不明白那都是干什么的。”霍尼承认。

大夫和他的太太都对她的无知感到有点惊讶。

“唔，当然了，你一直给关在乡下，所以不懂，〃米德太太为她辩解。〃我们给不同的医院分别组织了看护会，分班轮流每天去进行护理。我们看护伤病员，帮助大夫，做绷带和衣服，等到他们可以出院时便把他们带到家里来调养，直到他们能返回部队去为止。同时我们照顾伤员家属中那些穷困户——有的还不光是穷困而已。米德大夫是在公立医院工作，我的看护会也在那里，人人都夸他了不起，而且——”“行了，行了，米德太太，〃大夫得意地说，〃别在人跟前给我吹嘘了。我做的事还很不够呢，你又不让我上军队里去。”“不让！”她愤怒地嚷道：“我？你很清楚，明明是市里不让你去。怎么，思嘉，人们听说他想到弗吉尼亚去当军医时，全城的人都签上名上书请求他留在这里呢。当然，这个城市没有你是不行的。”“行了，行了，米德太太，〃大夫再次说，分明是给夸得乐滋滋的了。〃也许，有一个孩子在前线，暂时也就够了吧。”“而且我明年也要去了！〃小菲尔兴奋地嚷着，跳着。“去当鼓手。我正在学打鼓呢。你们要不要听听？我现在就去把鼓拿来。”“不，现在不要，〃米德太太说，一面把他拉得更靠近一些，脸色顿时显得很紧张。〃明年还不行，乖乖，也许后年吧。”“可那时战争就结束了！”他急躁地嚷道，一面劲要挣脱母亲的手。“而且你答应了的！”做父母在他头上顶上交换眼色，给斯佳丽和霍尼看见了。大夫的大儿子达西&amp；#8226；米德已经在弗吉尼亚前线，他们身边只有这个小的了。

彼得大叔清了清嗓子。

“我出门时佩蒂小姐正在不舒服，要是我不早些回到家里，她会晕过去的。”

“再见。我今天下午就过去看你们。〃米德太太大声说。〃你替我告诉佩蒂，要是你不上我的看护会来，她会更不舒服！〃马车在那泥泞的道路上连溜带滑地向前驶去，房子来愈来愈稀疏，斯佳丽探身向外看见了佩蒂帕特小姐的红砖石瓦的住宅。这几乎是城市西边最未的一所房子。再过去便是桃树街，它越来越窄地在大树底下蜿蜒向前，渐