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两位娇客的信息就如同冬天的流感一样，在极短的时间内就传遍了。等到了傍晚的时候，几乎所有人都在谈论着这两位来自伦敦的男爵小姐，丝毫不在意当事人一直没有出现在众人的视线中。

“货真价实的男爵小姐，两位LADY。”科特太太一脸权威地说，“是勒夫先生母亲的哥哥的女儿，他们家族一直居住在德文郡，但是在伦敦也有豪宅。”

“她们姓什么？”

“麦考尔。”

“难道就是那个麦考尔？”

“就是他们。”科特太太点头，“两位小姐都未婚，各自有四万镑的家产。”

“老天爷呀。”班纳特太太抚着心口，“她们有兄长吗？”

“子爵已经结婚了。”莫里斯太太露出含蓄的遗憾，“我早就估计到勒夫先生出身显赫。谁知道他的父亲是什么身份？”

“我没听说过普鲁士有什么大贵族姓勒夫。”莉迪亚在旁边说。

“他父亲并不是贵族。”科特太太说，“他父亲是一位富有的庄园主，相当富有。具体的还有待探知。”

“真可惜他是小儿子。”莉迪亚含蓄地讥笑。

“这有什么关系？”班纳特太太说，“他以现在的身价，继承不了个把庄园根本算不了什么。只要他乐意，他随时可以买下一座庄园消遣。”

莫里斯太太闷闷不乐道：“要我说，勒夫先生再富有，又和我们有什么关系？他有那么多有权势的亲戚，又有两个漂亮的表妹。他完全可以从她们中选一个结婚，皆大欢喜。”

“噢，莫里斯太太。”班纳特太太叫起来，“即使他有一百个漂亮的表妹，也不意味着他就一定会娶其中一个。说真的，他要有心娶他的表妹，那他压根儿就不会来浪博恩，他直接就在伦敦结婚了。”

“妈妈，也许他就是打算来浪博恩和表妹结婚呢。”莉迪亚笑道，“最近伦敦人的有钱人很流行这招——舒适简洁的乡村婚礼。”

“别胡言乱语，傻孩子。”班纳特太太斥责了小女儿几句。不过在场的女士们，除了莉迪亚和几个不嫁人也没有女儿可嫁的女士外，都呈现一副失落的样子。

尽管如此，舞会还在进行着，无忧无虑的年轻人们照样欢快地跳着舞。

莉迪亚和几个熟识的年轻人跳了三支曲子后，舞厅里才有了点不寻常的骚动。路德维希挽着两位衣着华丽的年轻女孩子从楼上走了下来。显然，他打算今天就把自己的两个表妹介绍给大家认识。

珍妮佛·麦考尔是姐姐，她个子较高，面容清瘦不过妆容很艳，神情冷漠。而卡罗琳·麦考尔脸庞较圆，比她姐姐要随和很多，她脸上带着娇憨的笑容，显得很活泼。

很显然两个姑娘之前都在房间里妆扮了一番，她们的发型和衣服都是时下最流行的样式。而这样式或许适合繁华的伦敦，却有点和乡村的简约风格不大适合。不过姑娘们并不这么觉得，看得出来她们还对在场女士们的衣着有着含蓄的不屑。卡罗琳小姐甚至在看到莫里斯小姐那件缝制了过多蝴蝶结的裙子时，扑哧一声笑了出来。这让莫里斯太太当场就变了脸色。

“你怎么看？”玛丽亚凑到莉迪亚耳边。

“天真，幼稚，并且高傲无礼。或许没有恶意，善良并且软弱，但是优越的出身赋予了她们歧视旁人的权利。”

“你觉得哪个更难对付？”

莉迪亚笑起来，“亲爱的，你的口气就像打仗前商讨先歼灭对方哪个团一样。”

“我可不觉得她们是抱着友好的目的来的。”莫里斯小姐也凑了过来，加入到她们的窃窃私语中，“你看那个姐姐，她抓着勒夫先生的手，简直就像猎人抓着猎物。”

“或者侦探抓着犯人。”莉迪亚说。

姑娘们噗地笑了出来。

对于和麦考尔家的小姐认识，班纳特太太显然一点都不积极。等到路德维希为她们介绍的时候，班纳特太太并没有什么热情，说的话也并不多。不过正因为她平时总是过分热情活跃的原因，如今反到给两位麦考尔小姐留下了谨慎持重的印象。

莉迪亚文静地站在母亲身边，向两位小姐行屈膝礼。珍妮佛听清楚了莉迪亚的名字，几乎是立刻和妹妹对视了一眼，交换了一个眼色。这一幕落在了莉迪亚的眼里。

“班纳特小姐？”珍妮佛重复了一遍，“，原来你就是班纳特小姐。我们可听说了不少你的故事呢。”

莉迪亚警惕地抬起头来，维持着礼貌的微笑，“是吗？真令我意外。我以为像我这样