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坐坐，等我去化斋来还你。”唐长老阻挡道：“你去不得，现今传说这地方恼和尚，你又粗杂恶貌，必定惹出祸来。”小行者道：“还是我去。”唐长老道：“你已去过一次，也有些不王道。莫若待我自去，看光景可化则化，不可化则已。”说罢，跳下马来，抖抖衣裳，拿了钵盂，竟往人家稠密处走来。到了一家，走将进去，只听见书房中有人在内抱膝长吟。唐长老不敢唐突，立在窗前窃听，听得那人吟咏道：

“唐虞孝弟是真传，周道之兴在力田。

一自金人阑入梦，异端贻害已千年，

焉能扫尽诸天佛，安得焚完三藏篇；

幸喜文明逢圣主，重扶尧日到中天。”

唐长老在窗下听得分明，知是要与和尚做对头，不敢做一声，因悄悄走了出来。只得远行数步，又走进一家，只听见那一家也有人在内吟诗见志道：

“不耕而食是贼民，不织而衣是盗人，

眼前君父既不认，陌路相逢谁肯亲？

满口前言都是假，一心贪妄却为真；

幸然痛扫妖魔尽，快睹山河大地新。”

唐长老听了，又暗自嗟叹道：“不对，不对！”没奈何复走了出来。又转过一条巷去，走到一家门首，只听得里面琴声正美，不觉一步步走将进去。将走到客座前，里面琴声刚刚弹完。唐长老忍不住高叫一声道：“过往僧人化斋！”原来此处乃是一个士学的学堂，内中一个老先生领着十余个小学生在那里教书。此时午后，正功课已完，先生无事，弹琴作乐，忽听见有人声唤，因叫一个学生去看。那个学生跑出来看见唐长老，吃了一惊，慌忙跑了进去。先生问道：“何人哉？”学生道：“非人也！”先生道：“既非人，无乃鬼乎？”学生道：“人则人，而有异乎人者，故不敢谓之人。”先生道：“何异乎？”学生道：“弟子奉先生之教，闻人头之有发，犹山陵之有草木也！而此人，远望之，口耳鼻舌，俨然丈夫，得不谓之人乎？乃迫视之而头无寸毛，光光乎若日月照其顶，岂有人而若是者哉？衣冠之谓何？弟子少而未见未闻，是以骇然而返，请先生教之。”先生听了沉吟道：“噫嘻，异哉！以子之见，证吾所闻，无乃和尚乎？”学生道：“和尚，人乎？鬼乎？”先生道：“人也有鬼道焉！”学生道：“何谓也？”先生道：“西方有教主，誉之者谓之佛，毁之者谓之夷鬼。和尚亦禀父精母血而受生，岂非人乎？乃舍其所以为人，而髡首以奉佛。佛不可见而类乎鬼，岂非有鬼道乎？自我天王之开文教也，斥此辈为异端，屏诸中国不与同西土久矣！今日胡为而至此哉！予将亲出视之。”因拂琴而起，走将出来。看见唐长老立在阶下，因叹息道：“秃哉、秃哉，果和尚也！何世道不幸也欤？”唐长老不知就里，因上前打一个问讯道：“老居士，贫僧稽首了。”先生忙摇手道：“不消，不消！吾闻道不同不相为谋，无论稽首，即叩头流血，予亦不受。”唐长老道：

“人将礼乐为先，贫僧稽首是致礼于老居士，何老居士一味拒绝如此？”先生笑道：“何子言之不自揣耶？夫礼尚往来者，言乎平施也。予文士也，于异端也，以进贤之冠而与不毛之顶同垂，不亦辱朝廷而羞士子哉！非予拒绝，礼当拒绝，尊天王之教也。”数语说得唐长老满面通红，立了半晌，因腹中饥饿，只得又说道：“佛法深微，众生愚蠢，一时实难分辨。只是贫僧奉大唐天子之命，往西天雷音寺见我佛求真解，路过宝方，行路辛苦，一时腹馁，求老居士有便斋布施一餐，足感仁慈之惠。”先生又笑道：“子虽异端亦有知者，岂不闻食以报功，鸡司晨，犬司吠，驴马司劳，故食之。子异域之人也，不耕不种，又遑遑求异域之空文，何功于予土？而予竭养亲资生之稻粮，以饱子无厌之腹，予不若是之愚也！子慎毋妄言。”唐长老道：“西方久称佛国，贫僧一路西来，皆仰仗佛力，众姓慈悲。虽食之有愧，却也幸免饥寒。不知老居士何故独轻贱僧家如此？”先生道：“此有说焉，吾将语子。昔天王之未开此山也，万姓尽贫嗔痴蠢，往往为佛法所愚，妄以为舍财布施可获来生之报，以致伤父母之遗体，破素守之产业，究竟废灭人道，斩绝宗嗣，总归乌有，岂不哀哉！幸天王之怜念此土，忽开文明之教，痛扫异端，大彰圣教，故至今弦歌满邑而文物一新，无一人不欣欣向化，以乐其生。虽挞之佞佛而亦不愿矣！子诚闻言悔过，逃释归儒，予之上宾也。若执迷不悟，莫若速速遁去之为安。倘贪口腹而濡滞此土，予恐其不获免耳。良言尽此，请熟思之。予不敢久立以自取污辱也。”说罢，竟踱了进去。唐长老见没人瞅睬，只得走了出