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人？梅公子高洁仁善，必不会陷初九于不义。”

梅尧君当然也不可能真丢下他独自回长安去，却还要装模作样道：“初九道长这样曲意逢迎、谄媚讨好于我，多半是心怀不轨。不过本公子好成人之美，姑且留下来以观后效。”让初九好好表现。

要不是形势危急，再加上旁边还有个曲断，初九差点就脱裤子在梅公子面前好好表现了。幸而初九忧患、羞耻之心尚存，提议道：“事情宜早不宜迟，不如我们连夜去找李兄二人？”

梅尧君原本也在兴头上，强忍下了，仍是有些嫌弃地看向曲断，道：“带上他终归不便，我想起一个地方可以安置他的……”

初九连忙挡住曲断，惊恐道：“把他丢进南风馆，要贫道如何向李兄及曲楼主交代！”

梅尧君压住心头腾起的邪火，忍了片刻，终于忍无可忍，叫嚣着要和初九同归于尽。

眼前是一片广袤的旷野，恣意丛生着葳蕤的夏草，这片原野蔓延向柔和的天际，两人的心里也被巨大的宁静充塞着——草当春则萌发，当夏则繁茂，当秋则凋枯，当冬则冻腐，枯荣有序，百年皆是如此，仿佛命理也该这样澄明透彻，一眼便能看到老才好。

李双寒带着曲墨在老板娘后院休整片刻，也不敢多呆，胡乱抹掉脸上的泪水便把曲墨扶上马，向老板娘辞行。

老板娘迟疑着，想知道他的去向，却不知当不当问。

李双寒见她欲言又止，思及两人明明好事在即，如今却因飞来横祸不得不分隔两地，心里颇不是滋味，温言问道：“老板娘可曾有话要对双寒说？”

老板娘若无其事道：“没什么……”然而又忍不住问他，“你……还会回来吗？”

一旁的马焦躁地打了一个响鼻，李双寒痴痴地看着老板娘出神，直到老板娘扭过头去，李双寒恋恋不舍地流连她的音容笑貌，苦涩道：“此事之后，若双寒有幸还活着，定要回来娶你！”

老板娘听完心头一热，不禁莞尔，道：“你们快走吧，不要再耽搁了……”并无意识地理了理双鬓，转身离去，又倚门回首道，“我早就老了，可等不了你太久。”

“你老了也一样好看。”李双寒语气笃定，不搀半分虚假。

老板娘闻言却更加酸涩，不再逗留，遂转身进了屋，攀着木梯上了二楼。她回到二楼自己的卧房，启窗看向黑黝黝的后院，果然已经人去院空，便点了油灯，坐在桌边绣喜被的被单。她在绣蝙蝠的翅膀尖，这只蝙蝠与另外四只蝙蝠，恰好是五福临门的意思，中间还要绣上多子的石榴和富贵的牡丹……

手里这只翅膀还没绣完，听到楼下有叩门声，她心中疑惑来者何人，仍端着油灯下去开门。

她将门推开一条缝，见是一位高大挺拔的男子，那人站在屋檐的阴影下，看不清面容。她有些防备，并不流露出来，只懒洋洋地问了一句：“大晚上的，是谁还来扰人清静？”

“深夜叨扰，还请见谅，本座只为问李双寒和曲墨何时来、何时离开、将往何处。”

老板娘心头一紧，脸上还是一贯的笑，“你找错人了，我并不认识什么李双寒和曲墨。”说完这句，她赶紧阖上门，又搬来几张桌椅堆在门后，做完这一切，心口噗咚直跳。她深吸口气，又理了理鬓发，端起油灯欲往楼上走。

通往后院的门开着，老板娘在楼梯拐角处看到后院影影绰绰有人影晃动，以为是李双寒还没走。她便拎起裙子往后院疾步走去。

一见到眼前之人，她忍不住惊呼出声，油灯从手里掉落，骨碌碌地滚开老远。

江白举剑，削断了她雪白的脖颈。剑很锋利，因此江白并没有花什么力气。

血液从断口喷射而出，老板娘的头颅像一颗饱满的石榴，轻盈地落到地上；她还是穿着那条青绿的绉纱裙配白麻布窄袖上衣，身体倒在血泊中，依然是那根窈窕的水葱。

聚丰楼的消息没过多久也被沉檀宫获知。洗春秋从探子处听来，聚丰楼的武力被消灭殆尽，曲墨本人也不知所踪，那一刻他非但没觉得快意，反而有莫名其妙的兔死狐悲感。洗春秋短暂地被伤春悲秋的文艺青年情怀所占据，好一会儿才清醒过来，向探子打听：“那些正道的伪君子有何动作？”

探子答：“梅庄庄主说他亲眼所见这是沉檀宫之人所为。”

洗春秋大惊，这还了得！又责骂探子愚笨，这么重要的消息竟然不遽告他，非要等他问起才说。

沉檀宫上下都对洗春秋有所不满，认为他不但无能还喜欢苛责下属，正是