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边说：“防人之心不可无，何况那曲墨这番藏头露尾，不见得是什么好东西。初九，你待会儿自己多警醒些。”

初九笑答：“我自然知道。”

门后坐着个年轻的门房，见他们来了，先知会旁边的仆从去里头通报，紧接着又弯着腰小跑过来，一脸谄笑道：“梅公子、初九道长，来，这边请。”

两人随他进去，方迈进门槛就见李双寒匆匆向他们走来，谨小慎微的五官盛满了喜气，几乎快要因承受不住而扭曲。李双寒在几步外站定拱手道：“梅兄、初兄，今日赏光至此，李某顿感蓬荜生辉。山不在高，有仙则灵，如今你们这两尊大仙竟被我给请来了，这陋室宛如有兰馨蕙芳，令人精神一爽！”

梅尧君和初九看到是他，不禁大跌眼镜。梅尧君迟疑地问：“不是曲墨邀我等至此？”

李双寒说：“梅公子慧见，今日确实是曲楼主设的席。只是楼主方才在大厅里头料理一些杂事，不便前来相迎。”

两人点头，跟着他往大厅去。回廊绕着一个别致的院子，一泓曲水环抱着假山、亭阁，石缝里错落生着些杂花矮树，繁芜茂盛，一看便知多年未曾修剪。廊檐上悬挂风铃和纱灯，也是一派簇新，明显是刚换上去的，而回廊里立柱、栏杆上的红漆也剥落得不成样子。

此般新旧相杂，倒是像把一个久弃不用的宅子粗略地拾掇了一番，专程来招待他俩。

初九见惯破破烂烂的居所，尚无知觉。梅尧君却很是敏感，向李双寒问起：“这是你的宅子？”

李双寒开头一口一个“蓬荜”“陋室”，被问起来却说：“李某身无长物、四海为家，何尝有福消受这么好的宅子？这宅子自然是曲楼主的。”

“曲墨平日住这里？”

李双寒也爽快：“此处地处偏僻、荒草蔓生，久观之则有萧索难胜之感。观草木之凋敝，以知人事之无常，无不怀忧而心烦伤。久居则不宜，曲楼主平日住平昌县城里的曲宅。”

两人听李双寒说话颠三倒四前后相悖，对从他这里套出什么话已然是不抱希望。初九突然问：“李公子，昨日我们收到的那封请柬可是你所手著？”

李双寒羞赧道：“正是，鄙人拙章，让二位见笑了。”

两人了然地点头。

后来李双寒又说起今日之会，也有他极力促成之功。“梅兄和初兄虽与聚丰楼并无瓜葛，却在那沉檀宫的恶人面前极力护楼主幼子，得全其性命。上至楼主，下至楼中众人，无不对二位之大恩大德感怀至深。滴水之恩尚且要涌泉相报，而这救命之恩，自然不可一日稍忘。今晚只是略尽地主之谊，他日两位若是有难，聚丰楼定肝胆涂地在所不辞。”

初九却说他日的事现在怎么做得了准，指不定哪天就反目成仇刀剑相向，也倒是世间百态之常有。

李双寒却很讶然，他涨红了脸，五官都要扭曲作一团：“初兄这么说是不信我？”

初九说：“倒不是，只是……凡人说不清罢了。”

李双寒却说：“既诺之，必践之。旁人李某不敢说，但李某和李某的十四个兄弟绝对是言出必行之人！”

梅尧君在旁边看他俩海誓山盟的样子，气不打一处来，几乎要大声嚷道“曲断那小破孩是我的救的我救的”。然而终于勉强克制住了，却问李双寒：“你方才说那恶人是沉檀宫的，这沉檀宫我倒未曾听闻。”

李双寒说：“梅公子没听说过沉檀宫不足为奇。沉檀宫二十年前建立，几年之间将整个江湖搅得翻天覆地，武林一时人人自危。然而某日，不知何因沉檀宫竟突然就销声匿迹了，几乎是一夜之间发生的事情。近些日子沉檀宫又开始蠢蠢欲动，打起聚丰楼的主意来了。唉，要我说，楼主本就不该去招惹那祸害……”说到此处，李双寒突然噤声，干咳两声，指着前方道，“那便是大厅了。”

作者有话要说：

☆、大动干戈

两人察觉到他有所隐瞒，但也不便追问，于是顺着他手指的方向看过去，正是灯火通明的大厅。

萧疏的草木笼着一片柔和的暖光，只需绕过廊角，下三步矮阶，再行十来步，便至大厅了。厅门口，是一位形貌壮伟、气度不凡的中年男子，身着墨色锦衣，负手而立，面容庄重肃穆；见他们来，也稍缓颜色，露出不易察觉的微笑，算是欢迎——这自然就是聚丰楼楼主曲墨。

曲墨抱拳道：“梅公子，初九真人，久仰了。”

两人也回礼：“曲楼主久仰。”

曲墨点头，邀三人进去。