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濂坦然回答，一席饭间私访的事没提一个字。也幸亏是这样，否则跳黄河也洗不清。

刘基说：“朱文正何其聪明，用得着求情吗？求我们不如求他老子，求他养母。”

朱元璋说：“那他纯粹是尽地主之谊了？”

刘基说：“还有对长辈的尊敬。”

朱元璋什么也没说，眼里含着泪水。

两天后，朱元璋下令，监押朱文正上路，解送京城。此事轰动了江西，也震动了朱元璋势力范围内各府县。

消息传到浙江朱文忠耳朵里，他先哭了一场，他与朱文正都是自幼饱受离乱之苦，又结伴来投朱元璋，分别以外甥、侄子的身份成为朱元璋养子，一起念书，一起出道为将，想起在一个被窝里睡了好几年的情意，朱文忠不顾一切地驰马进京，来救朱文正了。

由于他不分昼夜赶路，进了京城玄武门时，马都累得直摇晃了。

朱文忠驰马到奉天门外，没等跨下马来，那马打了个前失，猛然跌倒，口吐白沫。朱文忠看看它，浑身水洗一样的，马活活累死了。

朱文忠一瘸一拐地上殿。

此时朱元璋正与群臣分享着冯国胜攻下高邮城的喜悦。

高邮这一仗，证明了朱元璋“响鼓也要重捶”的理论。什么叫知耻而后勇？冯国胜一用心，不是攻下高邮城了吗？

李善长说：“殿下太狠了点，几百里路程，让他徒步往回走。”

朱元璋说：“这不是惩罚，我是要让他记住，什么叫知耻而后勇。”

汪广洋刚从高邮回来，他报告，攻破高邮，所获甚多，光库中粮食就有八千石，他们问降卒怎么办？

朱元璋说：“这还用问吗？一个不杀。连常遇春都不再杀降了。”

李善长建议可将降卒发往沔阳、辰州，在那里垦荒种粮，有妻女愿回家者发路费。

朱元璋表示同意。他预言张士诚的末日不远了，下一步就是如何拿下张士诚的老巢姑苏了。

这时忽听殿外鸣登闻鼓，众皆面面相觑。

原来这登闻鼓是朱元璋即吴王位后的一项得意之作。他在宫门外悬一面大鼓，取名为登闻鼓，允许臣民百姓有冤情不能从地方官那里得到公正处理的，可以直接来击打登闻鼓喊冤，任何人不得拦阻。这也是朱元璋避免受到下属官员蒙蔽达到兼听的一项措施。

他却没有想到，设立登闻鼓才两日，怎么就有人敲？他立即命人去殿外看看，有何冤情？

拼命击鼓的原来是朱文忠。

云奇过来拉他：“不要击了，这登闻鼓不是随便击的。你想见你父亲什么时候不能见？用得着击鼓吗？”

朱文忠连鼓槌都没有放下，一路跌跌撞撞地上台阶。

疲惫不堪的朱文忠一上殿，众人都吃了一惊。朱元璋绷着脸，威严地看着朱文忠，他已猜到了八九，必是为朱文正而来。

李善长说：“你什么时候从浙江回来的？快坐。”侍从引着朱文忠坐，朱文忠却推开了侍者。

汪广洋说：“看你这样子太疲劳了，有军情大事回头再说吧。”这当然是开脱他。

却不料朱文忠说：“我没什么军情大事！我怎么不累，我跑了三天三夜，累死了三匹好马！”

朱元璋终于震怒了：“朱文忠！你作为镇守一方大员，没有旨令，擅离职守，该当何罪？”

朱文忠举着手里的鼓槌摇晃着，说：“没有旨令，就不能回来了？眼看着我哥哥人头落地，我也不能回来吗？”

众官交头接耳，知道朱文忠是要触霉头了，这不是飞蛾扑火吗？

就在朱文忠击登闻鼓闯殿为朱文正求情的时候，马秀英正在文楼里陪读。

宋濂又开始授课，孩子们正在背诵《齐桓晋文之事章》中的一段：德何如则可以王矣？

曰：保民而王，莫之能御也。

门外人影一闪，坐在后面的马秀英看见是金菊点手叫她，便走了出来。

金菊说：“云奇捎信来，说文忠从浙江回来了，连战马都累死了。”

到了家门口，这信还用得着捎吗？这云奇显然是在报凶信，朱文忠擅离职守，这是大罪呀！

马秀英一听，慌了，心里暗自叫苦，这孩子也不省心，没有王命，擅离职守，这不是以身试法吗？

金菊说：“回来就回来呗，有什么事？大惊小怪的，夫人也这么当回事。”

马秀英说：“他一定是听说文正的事，专门跑回来求情的，这正