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楚你是谁。

〃他说，〃从你的口音判断，你来自圣约翰斯。

你来纽约已经有3年，最多4年了。

你来后一直避开你的同乡，因为他们让你忘不了你来这儿想忘掉的东西，或者至少是想暂时回避的什么。

在家乡小有成就之后，你来这儿想证明自己在任何地方都能有所成就。

你现在依然相信，或者在出发前曾经以为，你是不会回去的，或者是有朝一日衣锦还乡，功成名就，再也不需出来证实自己的能力了。

〃〃你的这段描述适合于所有在纽约的纽芬兰人。

〃我说。

〃要是你跟纽约的纽芬兰人呆上一阵子，你也许就不会这样想了。

大多数纽芬兰人是跟着其他纽芬兰人来这儿的，在这儿又结识了别的纽芬兰人。

不过，我的这一段可以说是对我自己的描述，许多年前的那个我。

〃这些话听起来煞有介事，很不自然，像是《圣经》里描写的与神的巧遇一样，像是基督与他的使徒第一次相遇一样。

听起来让人心里慌慌的。

〃我之所以知道你同其他纽芬兰人没有来往，另一个原因是你不知道我是谁。

〃他说，〃我叫汤姆·海恩斯，是一份名叫《还乡人》的报纸的业主和出版商。

订阅者遍及40多个国家。

外国通讯员比《纽约时报》的还多。

〃〃我从没听说过这份报纸。

〃我说。

他笑了，问道：〃你叫什么名字？〃〃乔·斯莫尔伍德。

〃我回答，〃不错，我跟制作这双靴子的人有亲戚关系。

鞋店是我祖父开的，现在我堂弟在经营。

〃〃那你父亲呢？〃他问道，两只被镜片放大了的眼睛盯着我。

其中一只充血得很厉害。

〃他跟鞋店没关系。

〃我回答。

〃我敢肯定这里头有文章。

〃海恩斯说，〃你现在干什么？或者应该这样问，你来这儿想干什么？〃〃我是报刊记者。

〃我回答，〃在《召唤》报停刊之前我在那儿干了差不多两年。

〃他笑了，好像我的事情他想要知道的全都知道了。

〃《召唤》，就是那份由世界大同主义者写的和读的报纸？〃海恩斯说，〃幸好停刊了，我听说它用的纸薄得来根本不能用作被毯。

〃我愤怒地掀掉盖在身上的报纸，站起身打算以同样的口吻回敬他，但一阵眩晕向我袭来，我不得不坐回到凳子上。

当我睁开眼睛，海恩斯还在跟前，俯视着我微笑，好像我的眩晕是他的所为。

〃你最后一顿是什么时候吃的？〃他问。

我耸耸肩。

他把手伸进自己的运动上衣，掏出一张名片。

〃你可以去上面这个地址住，直到你能自食其力为止。

〃他从同一个口袋里掏出一枝铅笔，在名片的背后写了点什么。

〃这是《还乡人》的地址。

来见我。

严格意义上我没工作给你提供，但如果你来为我干活，睡觉的地方可以给你，等我有钱了再付你工资。

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海恩斯（3）

〃他把名片递给我，看到我不肯接受，他把名片插在我夹克衫的口袋里。

我头昏眼花，浑身无力，没法抗拒。

〃伙计，记住，汝乃纽芬兰人，必为还乡人。

〃我觉得自己听见他离开时说了这句话。

我在布赖恩公园的石凳上又睡了两个晚上，白天在图书馆里打瞌睡，怀里放本书装着正在阅读的样子。

与海恩斯见面后的第三个早晨，醒来时太阳还没升起，我小心翼翼地把身子挪成坐姿。

我看见地上有截烟头，于是弯腰想去捡起来，结果从凳子上滚下来，重重地，或者说是更快地栽倒在地，比我的正常感觉还要重，还要快。

我仰面躺在地上。

接着，我想起了儿时的那个错觉，以为仰卧就是肺结核的症状，于是我赶紧翻过身侧卧着，又睡着了。

当我再次醒来的时候，另外一个男人浑身盖满报纸，睡在了我的凳子上。

我试图靠着凳子站起来，想把那人弄醒，告诉他那凳子是我的，但看上去我可能不是他的对手。