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红着脸道：“有什么好看的，扔火盆里烧了！”

小宝连忙把火盆灭了，然后得意地拦腰抱住她，在她耳边吹吹气，忽又跑到床头，把两个装着膏药的瓶子拿出来，道：“你看你，不过是我早上出去得早，你就糟蹋自己。这里不比南方，冬天必要早晚抹些膏药在手上和耳朵上，才不会冻着。”

说罢，挑出一些带着香味的白色膏药来，细细抹在荷花耳廓。又把她的手套摘下来，道：“当初不是有一件貂皮袍子和一双狐狸皮手套吗？你怎么不穿上？”

荷花无奈道：“早几天我穿了一件毛裘，大嫂看着好，给要去了。我怕她再看上你送我那件貂皮袍子，只得说，让家里铺子多送些保暖的衣物来，还是过些天家里的东西来了再穿吧，现在也不是特别冷。”

小宝嘀咕道：“我就看不懂你们女人……可你总不能这样委屈自己吧？”

荷花搓搓自己沾了药膏变得滑腻的手，柔声道：“你能体谅我，对我好就行。别人怎么对我，我都不在意的。”

小宝将他双手拢在自己袖子里，道：“若不是那些信，我还以为你一直觉得嫁给我才是最委屈的，现在可算安心了……”

“二叔！二叔！”

两个人正互诉衷肠，柔情蜜意的时候，常乔忽然在门口大叫起来，随后是小书的声音：“七少爷，七少爷，你慢着些……”

荷花一惊，忙把自己的手抽出来，小宝没好气地大叫：“喊什么喊？今天大哥都有空出去吃酒，有什么好急的？”

荷花刮了一下他的脸，笑道：“都找到你门上了，估计是很为难的事，你且去看看。”

然后就听得常乔的声音在外面道：“二叔、二婶，不好了！不好了！”

荷花与小宝穿戴整齐了，走到外间。常乔正呼呼地喘着气，在屋子里转圈。见他们出来，急急地上前道：“二叔，二婶，今天有个女的抱了个孩子，说那是我姐夫的骨肉。”

荷花与小宝愕然，道：“哪里来的女人？”

常乔道：“是环佩，姐姐以前的丫鬟，我在街上碰到她的。姐夫出去吃酒了，姐姐……姐姐她还在睡觉，我……我不知道怎么办。”

满地鸡毛

环佩虽然是以偷窃手脚不干净为由被赶出去的，但曾经和阿齐做过一夜夫妻，若说有了他的孩子，也有几分可信性。但她为什么不在一得知怀孕的情况时就找上门来？怕被流掉？隔了这么久让她找上山东，倒也不容易。

荷花道：“七少爷你慢慢说，你是怎样遇到环佩的？她现在又在哪里？这府里还有谁见过她？”

常乔结结巴巴道：“我今天带着豆包出去玩，刚走到衙门口就发现有人探头探脑的，那人一看到我就要躲闪，后来我们抓住她，才发现是环佩，她手里还抱着一个孩子，说以前是姐姐害怕姐夫宠她，才故意把她们一家人赶出去的。我说让她来衙门找我姐姐对质，走到半路，她就跑了，还有人帮她，我们追不上就回来了……若是姐姐知道环佩在，肯定会生气的，二叔，怎么办？”

常氏很快就要临盆，这时候让她知道环佩带着阿齐的孩子找上门来，只怕一怒之下什么事情都做得出来。而环佩的举动也很令人生疑，中秋节的时候据说还和一伙盗贼有关，而现在若让人知道知县大人居然有个孩子流落在外，那可真是天大的笑话！

小宝道：“七少爷先别慌，我派人去叫大哥回来，然后再派人去找环佩……让豆包带路吧，往他们逃跑的方向找一找。衙门这边，今天虽然没升堂，但也得找人看着……”

荷花点头，补充道：“这件事情不管真假都不能声张，尤其七少爷你，大哥回来之前，再不可告诉第三人，更不能让大嫂知道，一面她伤身，不如和贵叔在衙门这边盯着，看他们会不会再来。公门里的差役不好支使，喝了酒就什么事都能说，小宝你带着豆包、季管家两口子和家里几个以前认识环佩一家的人亲自去寻，环佩家里父母俱在，她还有两个弟弟，又带着一个孩子，有南方口音，应该不难找到。”

常乔在这边人生地不熟，又慌了神，虽然对荷花说的要瞒着常氏心有不满，但也担心常氏因此动了肝火，影响到胎气那可就不是小事了，只得先听他们安排。

当下小宝带了人匆匆出去，荷花叫了小盘小碟一起去常氏院子里。小书笑道：“姐姐不带点心去？”

荷花道：“她还会少了那几块点心不成？只不过是想要我每天恭恭敬敬去伺候她，好有机会在我面前摆摆谱，顺带拿孩子的话题刺激刺激我，你小孩子家家