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”

荷花低下头道：“现在还不确定呢，说起来，婆婆一直惦念着要我生个男孩，我很担心……”

常氏就得意地道：“那可不，幸得我第一个生的是易哥儿。”

荷花微微叹了口气。

晚上，小宝从外面回来，欢欢喜喜抱了荷花，傻乎乎看着她肚子道：“荷花，大嫂说你有了，我要做爹了，是真的吗？”

不知道算不算作茧自缚？荷花有些踌躇，其实，她现在对孩子，还不是那么强烈地想要，人家说把孩子交给乳娘丫鬟，甚至给爷爷奶奶带，他们小夫妻依旧可以在外做事情。但她现在可不敢把自己的孩子交给婆婆，若要自己带，以后可就真的只能呆在深深后院了……

可是，这年代与后世恰恰相反，有孩子的女人才更能稳固地位。要在二十一世纪，一个有身孕或者有孩子的女人和一帮才从学校毕业青春单纯的姑娘家去比讨男人欢心、拼加班闯市场去？

若不是早年积累了经验能力与人脉，只怕工作都找不到。这时候结婚几年还没有孩子的，就等着一纸修书或者丈夫房里的丫头吧。

尤其小宝也心心念念想要孩子……这些天做运动的频率也挺高的，差不多该有了吧？

荷花勉强笑一笑道：“还不知道呢，我穿的衣服多，大嫂可能以为我是有孩子才变胖了的……”

小宝怔了一下道：“没关系，我们才烧香回来，估计没这么快。”

荷花想起今天的事情，犹豫一下道：“大嫂可能想要我这些天去伺候她的饭食。但你该知道，孕妇的吃食有很多忌讳，一不小心就……我怕自己做不来。而且，我不是很喜欢她的性子，就没有应她，只给了环玉一些做菜和点心的方子……”

小宝皱眉道：“大嫂说你对她有偏见……”

荷花瞅他为难的样子，生气道：“谁对谁有偏见？我不在的时候，她往你房里塞丫头。我来了，她就忙忙地给我端长辈的架子，把我看得比环玉还不如！”

小宝捂着她的嘴道：“你别嚷嚷，这宅子里都是她的人。我也知道她没有好脾气，可总归是一家人，她又是嫂子，你给她些面子。”

荷花本就因为孩子的问题有些气闷，听到这里不免觉得为了常氏与小宝拗气实在不值得，就冷笑道：“我不仅会给她面子，还要主动替她分忧解难。”

第二天就当了常氏、阿齐与小宝的面，对他们道：“大嫂身子一天比一天沉，还要操劳府里上下，我这个做弟妹的在一旁闲着，实在不好意思。若大哥大嫂不嫌弃，我愿意帮着管些家务，给大嫂分忧，让大嫂可以安心养胎。”

阿齐道：“这样也好，我当初就觉得小宝带你来山东，虽然爹娘哪里有些孤单，却也省了他们替我和易哥儿担心。”

常氏脸上一片古怪，道：“弟妹也是有身子的人，我怎敢让你操劳？我这边不是还有环玉吗？”

荷花道：“还没看过郎中呢，我这里也说不准。再者，就算我有了，最先几个月也不要紧，还能做事。”

常氏上上下下打量荷花，道：“我看弟妹，应该是有了。没有就更不应该操劳，好生养身子早点有喜事才正经。”

荷花再三请愿，常氏再三推辞，荷花只得道：“大嫂和大嫂身边的人都是能干的，我也就恬着脸在这里打秋风了，只盼大哥大嫂日后不要说我只顾自己悠闲，竟不知照顾长嫂。”

阿齐皱了下眉头，常氏剜他一眼，对荷花道：“公公婆婆有信，只说让你和小宝好好聚聚，早点生个大胖小子来。本该是我们照顾你的，你不嫌我这段时间照看不周就好了。”

又一番客套，荷花与小宝辞去后，常氏才对一脸不解的阿齐道：“你忘了她是什么人？怎么会主动要来帮我？她哥哥是知县，在这里又是知县的弟妹，要真是她管了这后院，别人怎么巴结她，又怎么说我？就是别人送礼也得分了我的一半给她，拼着抬举了环玉，也不能让她插手！”

阿齐见她说得有几分道理，也就不管，只早早就请了两个稳婆，又买了四个丫头来伺候常氏。

小宝心灰意冷，对荷花道：“罢了，我竟不知她对你如此猜忌。也没觉着你多厉害啊？”

荷花笑道：“你倒说说，我哪里不厉害了？”

小宝就找出厚厚一沓信，又从怀里摸出一条帕子，道：“连一只老鼠都害怕的人，也敢说自己厉害？还有这些，这些……”他一张张把荷花记流水账的信给找出来，念道：“……昨天做梦梦到你……”

荷花一把将信抢过来，