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而组合的社团。她们跟我们公司到底有什么关系？是支持者呢？或者是反对者？这点不得而知。不过若是危险分子，本部应该就不会让他们来参观，还要我们担任接待员。然而另一方面，如果真的看重她们到访，草薙应该会自己亲自迎接。既然她把接待的责任交给我，一定表示这些人怎样对待都可以。

我靠着跑道边缘走，带他们进停机棚。很幸运地，笹仓不在。我简单的说明飞机构造——这个是引擎，这个是螺旋桨，这个是机关枪，就像在教幼儿园小孩单字一样。

“这是你的飞机吗？”穿着茶色套装的女人问。她一直走在队伍的前方，很明显地就是队伍里的领袖。

“是的。”

“你作战多久了？”旁边一个穿着绿色连身裙的女人问道。她连洋伞都是绿的，刚刚还在跑道上撑伞，现在则是用粗胖的手腕抱着。

“我来这里还没多久……不过我开飞机已经有五年资历了。”

“感觉怎么样？”绿衣女人又问。

“什么怎么样？”

“在天空飞的时候了。”她眯起眼睛，一副不可置信的表情。

“嗯……问我感觉怎样……”我苦笑，“就好像飞在天空上……这种感觉吧……”

她们窃笑着。嗯，很可笑吧。不过我还能接受这个嘲笑，所以倒也不会不爽。

“那击落敌人的时候呢？”这次是后面的女人发问，声音很嘶哑。定眼一瞧，就可以知道她是个上了年纪的女人，可能超过六十了也说不定。“你击落过很多架飞机吧？”

“嗯。”我轻轻地点头。

“可以形容被你击落的飞机吗？”穿着茶色衣服的领袖从旁边插嘴。

“我只能描述以前被我击落的飞机。”我回答：“因为我是不久前才突然被派到这里来得。”

“那就连在这儿工作时的一起描述不就好了吗？”

“就算如此，你们也不会相信。”

“坠落的飞机资料会传送过来吧？”

“嗯，没错。”我点头。像这样的麻烦事，我连都懒得争论解释。

“喂，到底是什么样的感觉啦！”又是后方的沙哑声。老女人连眼尾都皱起来了，“击落敌人时，是什么样的感觉？”

“那一刻我会想，这样就可以回去交差了。”我回答。

有一个人突然击掌，是个像塑胶娃娃的小个子女人。虽然我闪过个念头想说发生了什么事，不过她也有可能只是在拍手而已。其他人这下子全部瞪着她，塑胶人偶于是停止拍手，一副若无其事的样子面向铁卷门。

“真是像在玩游戏。”有个人小声说道。

虽然我也这么觉得，可是我装作没有听到。

“不过，就因为有你们对外抗敌，我们才能这样……呃……过着和平的生活。真的是非常感谢，嗯。”带头的女人说。

“不会，因为这是工作。”我微笑，当然是职业性的笑容。

我们没有特别为谁战斗，不是为了国家，也不是为了特别的人。我有拿薪水，而且，我们适合这项工作，这点我自己也很清楚。相反的，我真的无法理解普通人是怎么看待我们的。无论如何，我都很想听听看他们是怎么想的。

这么一讲，到刚刚为止，这些女人所问的都只是兴之所至的问题。站在后面的老女人那张皱巴巴又上了年纪的惨白的脸庞，嵌着一张鲜红的嘴唇。那异样的妆容直盯着我，我不认为那是对待同一族类的视线。

一瞬间，我意识到右手的动作，然后我想起了筱田先前说的话。

如果是在天空上相遇的话，说不定她已经被我击落了——这么一想还蛮可笑的，我不自觉地微笑。

“呃……那个女孩子呢？”穿着茶色衣服的领袖问：“这里有个女孩子吧？之前我们来这儿时，是她带我们参观的。”

“是草薙小姐吗？”

“啊，对。好像叫这个名字。”

虽然我对“女孩子”这种字眼感到有点排斥，可是以她们的角度来看草薙水素毫无疑问地是个女孩子。

“她在办公室里办工，因为有点要紧的事，所以分不开身。”我回答，连我自己都为如此流利的谎言而感动。

“可以把这个给她吗？”领袖递出手提纸袋，“我带了礼物，虽然只是一点小心意。”

“我知道了。”我收下礼物。袋子里面放着一个包装过的盒子，不会很重，我想大概是糖果之类的东西吧

之后，我大致带