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杜弘这几天没好好睡过，不知酒中有药物，睡下去便沉沉入梦，获得了充足的睡眠和安静的休歇，对他来说，反而有好处。

他久走江湖，一向十分小心。但在一处陌生的荒村野店中，没有提防的必要，也因为疲劳过度，以致着了道儿，活该倒霉。

他终于醒来了，只感到精神奋振，疲劳尽消，浑身舒畅，睁眼便看到窗口射入的一抹晚霞令室内罩上一层红光。

目光落在窄小的铁格小窗台，他一惊而起。

“老夭爷！”他脱口叫。

这是一间坚牢的石室，有丈五六见方，室顶垒木搭建，每根木粗如海碗密排而成，有不少缝隙。小窗是圆形，约尺八见方，三根儿臂粗的铁条为栏，只有猫才能进出。一座铁叶门，门上开了一个五寸大的小窗孔。

室中只有一张木榻，不是睡炕，之外空无一物。

身入牢笼并不会使他惊骇，令他大惊失色的是除了木榻之外，全室每一寸地皆为千千万万的蝎子所爬满，屋顶、窗台、墙壁，全是这种令人恶心的毒物。

在北方，蝎子平常得很，无处不在，任何角落也可找到这些小毒虫的踪影，顽童们甚至装在衣袋里作为玩物，被尾钩蛰中，并不比被大蚂蚁咬一口严重。但有些人却受不了，尤其是南方人，挨上一下，不叫苦连天才怪。

千千万万个蝎子，那就严重了，任何人见了也心惊胆跳。如果是普通三两寸长的黑褐色蝎子，胆大的人也不至于大惊小怪，但这间囚室的蝎子，全是五六寸长黑蓝色的异种蓝蝎，毒性极为猛烈，健壮的人挨上一下，痛昏并非奇事，甚至可以致命，只消看一眼，便会令人浑身绽起鸡皮疙瘩，头皮发麻。

整座囚室内，皆被蝎子爬动所发的沙沙声所充满，尤其是在屋顶上爬行、争斗、追逐、觅偶等等活动的蝎子，似乎随时皆可能失足下掉，益增恐怖。

怪，就是床上没有，甚至床脚附近半尺径之内，也没有蝎子走近。

他大惊而起，心中暗暗叫苦不迭。

除非他能凌空破窗而出，或者变成飞虫从门孔中飞出去，不然势难避免被毒蝎所伤。

身上衣裤俱全，靴袂已脱下置放在床尾，包裹衣物兵刃都不在，糟了！经验告诉他：他已落在仇家手中了。

他拉脱一幅衣角揉成一团，向下转掷。

真吓人，立即有十双以上的蓝蝎，抱住了那团衣角，尾下如雨，向成团的衣角进攻。

即使他有三头六臂十条腿，也不可能驱走这千千万万蓝蝎，开出一条路，走近铁叶门，他只能呆在床上，乖乖等候囚室的主人发落。

“外面有人么？”他大叫。

毫无回音，外面似乎没有人。

看到窗外透入的一抹晚霞，他暗暗心凉。至少，他被囚在此地快一天一夜了。昨晚落店的情景，他记得十分清楚，店伙要他夜间上茅屋小心蝎子，目下蝎子却成千上万困住了他，显然，他已落在对头手中了。

首先，他便想起了摩天岭的朱堡主，那位能大量用毒的神秘人物，如愿以偿地把他弄到手了。

“我要是能生火，也许有希望。”他想。

江湖人不离身的火折子已被搜走，想生火驱蝎势不可能，木床是新制的，尚带有新木的清香，不可能钻木取火。

“只要我能生火，只要我能生火……”

他哺哺自语，绝望地用目光搜寻生火的工具。可是，他失望了，即使他能折掉床，手削牙咬可制成钻子钻床，但没有枯叶干草也是枉然。

他板起一块床板，心中一动，想起上次在断魂谷，用高跷通过火场的事，立即开始穿袜着靴，手指有意无意地擦过靴底旁，心中略安，那里面的一枚孤星镖末被搜走。

他将床板向门旁一丢，蝎群可怕地骚动。事先他以为床必定侵了某一种辟蝎的药，只消将床板丢在地上，蝎群必定走避。岂知料错了，只眨眼间，床板便被蓝蝎所爬满。

又破灭了一个希望，他恍然地说：“原来是放床的地方撤了辟蝎药物，与床无关。”

他不死心，再扳起一块床块，猛地一拨，将十余只蓝蝎拨入床下。那些蓝蝎像被火灼，狂乱地向外急爬，爬出床外进入蝎群，仍在高举尾钩乱刺、订旋、滚转、抽搐，久久方行静止。

门外，突然传来银铃似的轻笑声。

他猛抬头，看到门洞出现一张俏丽的年轻女郎面孔，大概来了不久时刻了，正以那双明亮的凤目，盯着他发笑。

“喂！出去谈谈好