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回忆和眼前的现实交织在一块，武宗脸上的笑容越来越淡，越来越淡……

周使君眼前一黑，栽倒在地。

……

出了主城后，风声越来越大。

九宁裹紧斗篷。

城外精骑看到他们一行人出城，夹一夹马腹，驱马迎上前。

周嘉暄扫一眼远处有兵马驻守的长亭，“二郎在等你？”

九宁点点头。

周嘉行处理其他事情向来不拖泥带水，他不想回周家，就不会搭理周家族人。此次来江州，主要是为了陪她。

另外大概也是为了亲自看着她……九宁眼里闪过一抹笑意，在心里悄悄腹诽。

看到她笑，周嘉暄也嘴角轻扬，笑了笑。

出城的路上，九宁和他说了这几年发生的事。

一开始他根本没反应过来。

她这么娇弱，吃顿茶食都要四五个侍女服侍，每天穿的襦裙和头上戴的珠翠首饰必须相配……这样讲究的小娘子，怎么可能辗转几千里，冒着烽火，走遍乱世中的北方？

然而她没有撒谎，长公主英勇救兄、守护长安的事迹早已经传遍大江南北，世人都夸她巾帼不让须眉，是能镇守一方的烈女。

他看着长亭的方向，问道：“回长安以后，有什么打算？”

九宁凝望日光下寂静的山野平原，含笑道：“先走一步算一步吧。”

顿了一下，扭头看周嘉暄，眉眼弯弯，双眸璨如星辰。

“阿兄以前是避世之人，这几年你接管周家，一定很辛苦。阿兄，别太累着自己，你已经做得很好了。”

周嘉暄看着九宁，眉眼微微舒展，低低嗯一声。

九宁一挥手，道：“等战乱平息，阿兄可以继续跟着先生读书，也可以去各地游历。”

到那时，天下太平，周嘉暄不用担负宗族的压力，他想做什么都可以。

周嘉暄挪开视线，点点头。

“好好照顾自己，有事给我写信。”他神情一肃，声音压低，“你现在的身份是长公主，万事小心，谁都不要相信……包括二郎，记住了吗？”

九宁怔了怔，道：“阿兄不必担心这个。”

周嘉暄以为她会顺着自己的话答应或者为周嘉行辩解，但她却只是轻描淡写的说一句不用担心。

他不好再多说什么，当初他明知她被送走，没有抛下一切去救她……在他留下时，他已经失去要求她听自己的话的资格。

“万事小心。”

他沉默了半晌，轻声道。

九宁点点头，“阿兄也是。”

两人挥手作别。

周嘉暄勒马长道前，目送九宁远去。

他们还没坐下来好好吃一顿饭……

他望着她的背影，眸光暗沉。

……

长亭前的亲兵看到九宁一行人靠近，隔得很远便笑着迎上前。

阿山走在最前面，脸上堆满笑。笑得太用力了，以至于表情看起来有几分狰狞。

九宁翻身下马，解开斗篷，睨他一眼，问：“二哥在做什么？”

阿山笑着道：“郎主刚才和先生们议事，这会儿可能在写信。”

九宁步上台阶，推门进屋。

屋里很安静，周嘉行坐在窗下书案前，低着头，果然在写信。

九宁蹑手蹑脚凑过去，站在他背后，弯腰往下看。

信纸上一大串歪歪扭扭的文字——显然不是汉字。

她撇撇嘴，觉得自己也应该去学点波斯语。

周嘉行神情不变，等写完一行字后，才微微抬起眼帘，问：“处理好了？”

就像是突然发现九宁回来了似的。

九宁看一眼火盆里烧得噼啪响的明炭，轻笑——他火力壮，屋里不需要火盆，这火盆肯定是知道她回来才让人送进来的。

“还没有。”她嫌弯腰累，往下轻压，趴在他背上，下巴往他肩膀上一搁，道，“还得见几个人。”

周嘉行动作凝滞了一下，浑身僵直，片刻后又慢慢放松下来，让她可以舒服地枕着他肩膀。

“太原那边没有动静，李司空现在必须确立嫡子的地位，否则他的儿子会因为继承权内斗。长安暂时太平。”

九宁趴在他背上，伸手去够桌案上的信报，“多弟和怀朗到哪里了？”

周嘉行忽然按住她的手，“还没有信报回来。”

九